– На этой скверной стекляшке опробуем полировку.

– Хм, верно.

Глава 8

Дож

И потянулись часы и дни нудной и пыльной работы. Сначала делали шлифовку каждой стороны кирпичной пылью в масле. Времени уходило по полдня на одну сторону. После перерыва на обед – шлифовка второй стороны. На следующий день полировали эту же линзу порошком взморника в масле. Две недели трудились вдвоем, не разгибая спин. Работа нудная, мелкая, а результатов пока не видно.

Взявшись за создание очков, Матвей не предполагал, с какими сложностями может столкнуться. Внешняя простота оказалась обманчива. Мало того, что надо создать линзы, подходящие по диоптриям для глаз пациента, так еще и линзы могут быть разными, потому что не факт, что зрение снижено на оба глаза одинаково. И даже правильно изготовив, необходимо в оправу установить линзы с одинаковым межцентровым расстоянием. То есть зрачок каждого глаза должен быть в оптическом центре линзы. Движения при шлифовке и полировке однообразные, рутинные, но без них невозможно получить результат. Полировка – операция заключительная, от нее зависит четкость изображения. Впрочем, и от других операций тоже.

Наконец все линзы были готовы и тщательно осмотрены мастером. Лоренцо признал их превосходными. Но это мнение стеклодела, а не оптика. Матвей попробовал подобрать линзы попарно, рассматривая через них написанный текст. Похожие пары обертывал в мягкую шерстяную тряпицу. Теперь надо испытать, конечно же, на настоящем пациенте. Тем более и повод удобный есть – через несколько дней местные жители будут отмечать праздник святого Марка, покровителя города. Лоренцо пообещал пригласить своего родственника и слово сдержал.

Людовико был доставлен к дому Лоренцо в паланкине. Последовали объятия, поздравления, потом застолье. Лоренцо специально выставил на стол легкое молодое вино, чтобы гость не опьянел после пары стаканов. Иначе как опьяневшему оценивать линзы? Когда было отдано должное вину и закускам, хозяин дома сказал:

– Мой юный гость из Московии поведал мне о волшебных стеклах, возвращающих зрение.

– Никогда не слышал о такой стране, – скептически произнес Людовико. – А можно эти стекла опробовать?

– Я изготовил несколько разных. Приступим?

Матвей достал первую пару, вручил одну линзу Людовико.

– Приложите к глазу вот так, не прикасаясь.

Людовико приблизил стекло и вскричал:

– Это чудо! Лоренцо, я вижу твое лицо! Дайте мне скорее второе стекло!

Матвей вручил второе. У Людовико от волнения тряслись руки, когда он взял линзу. Приложив ее, он пару минут молчал, пребывая в шоке.

– Я как будто вернулся в свою молодость, когда был силен, здоров и видел голубя в небе.

– Надо подобрать наиболее подходящие стекла, чтобы можно было читать и писать.

– Неужели такое возможно?!

Лоренцо положил на стол Библию. Конечно, он приготовил ее заранее. Подбор получился долгим. Сначала для одного глаза подобрали линзу, потом для другого. Понятно, что в руках держать стекла неудобно, надо делать оправу. Матвей измерил палочкой расстояние между зрачками, отрезал лишнее ножом.

– Сделаем оправу и опробуем готовое изделие, – сказал Матвей.

– Как скоро? Я весь в нетерпении! Оплачу заранее. Сколько я должен?

Вмешался Лоренцо:

– Позже, мой дорогой родственник! Нам еще надо найти хорошего мастера, подобрать материал.

– За деньгами я не постою! Я весь дрожу от предвкушения! Небо услышало мои молитвы!

Лоренцо сам проводил гостя к паланкину. Людовико не переставая восхищался и благодарил московита. Когда Лоренцо вернулся, спросил:

– А как выглядят эти оправы?

– Хорошо бы найти проволоку, я сделаю образец. А еще нужен искусный мастер, полагаю – ювелир, – сказал Матвей.

Для первоначального образца Матвей решил сделать очки с нескладывающимися дужками. И материал выбрал попроще – олово, медь; они мягкие, не будет опасности сломать линзу. Потом можно попробовать сделать оправы посложнее, похожие на современные, какие носили в 19-м веке. И даже из серебра. Материал мягкий, линзы держаться будут, и дужки подогнуть по размеру можно без затруднений. Да, дорого, но очки в первую очередь купят люди богатые. Им документы читать надо и подписывать. Это уже вопрос статуса.

Лоренцо пообещал завтра же поговорить со знакомым ювелиром и принести от кузнеца проволоку для образца. Потом уселся напротив Матвея.

– Как ты думаешь, сколько взять с Людовико?

– Очков в Венеции, как я понял, еще нет. Можно назначить любую цену. А хочешь – подари Людовико, отдай бесплатно, даром.

Лоренцо воспротивился:

– Он мне хоть и родственник, но дарить не буду. Мы с тобой потратили кучу времени и усилий, а что в итоге? Даже денария не заработали? Людовико богат, пара цехинов для него – сущая мелочь.

– А зачем продавать за два цехина? То, что досталось дешево, не будет цениться. Он будет беречь очки и хвастать ими, если они будут стоить двести цехинов.

– Двести? – поразился Лоренцо.

– Он покажет их своим приятелям. Кто подслеповат, захотят такие же. Ты будешь обеспечен работой до конца дней и очень быстро наймешь подмастерьев. А еще потребуется несколько ювелиров делать оправы. Через год слава о тебе разойдется по другим городам – не только по Вероне или Бергамо, но и Генуе, Неаполю. И дальше по другим странам. Купцы, богатые сейчас, через два-три года по сравнению с тобой будут нищими.

Что на Матвея нашло? Он выложил Лоренцо целый финансовый план. Впрочем, вполне реальный. Лоренцо просто был в шоке. Он с утра до вечера отливал в поте лица бутылки для виноделов, плоские оконные стекла, бусы и прочие поделки. Но богатства не нажил. Денег хватало только на еду и одежду, не более. А сейчас такие возможности открывались, что захватывало дух. В одной Венеции людей пожилых и богатых не меньше пяти десятков, если не больше. И если с каждого по двести цехинов, то сколько же это получится? Хоть и грамотный был Лоренцо, а посчитать такие большие цифры не мог. Много!

Неожиданно он рухнул перед Матвеем на колени.

– Если все случится, как ты сказал, до конца дней тебя в храме благодарить буду, да пусть с тобой вечно пребудет покровительство святого Марка.

Матвей соскочил с табурета, подхватил Лоренцо под руки, помог подняться.

– Что ты, что ты! Кто мне помог, когда у меня не было ни денария, я был голоден и без крыши над головой? Это всего лишь маленькая благодарность человеку милосердному.

Обнялись, от избытка чувств Лоренцо пустил слезу. Братание прервала Розария.

– Лоренцо, я тебя не узнаю! Матвей тебе разве родственник? Ты даже Людовико на моей памяти ни разу не обнял.

– Молчи, женщина! Этот миг ты потом долго вспоминать будешь.

На следующий день Лоренцо отправился к ювелиру за проволокой.