Ермаков догадался, Фёдырыч, он, как волк-одиночка, напал на след убийцы, и не хочет делиться добычей ни с кем. Такова его натура, не зря опера в шутку называли «Тихушником». Но тогда он носил погоны, имел в кармане удостоверение сотрудника уголовного розыска, а за поясом пистолет марки ПСМ. Полное его название «Пистолет самозарядный малогабаритный». Все опера имели пистолеты Макарова, надежное оружие, пуля с мизинец, а у ПСМ она с иголку. Если что, по комарам с него стрелять. Подсмеивались над мэтром, на что он им отвечал: «У опера оружие ‒ это его мозг. Пистолет оперу выдан, чтобы хвастаться перед девчонками, какие они крутые Джеймсы Бонды, три ноля семь дробь пятнадцать минус пять».

Прощаясь, оба сказали одновременно слово «пока» и засмеялись, долгая дружба научила даже думать одинаково.

«Волк-одиночка», выйдя из машины, проводив взглядом Тойоту, набрал номер фотографа Ефимова:

‒ Борис Витальевич, добрый день! Александр беспокоит, говорить можете? ‒ вежливо поприветствовал собеседника, — Вы угадали, продолжить дуэль. На этот раз вы выбираете марку оружия, только не рукопашный бой. Не люблю, когда мужики бьют друг друга по лицу, разбивая его в кровь. Для этой процедуры много ума не надо. И вы такого же мнение? Значит, мы родственные души… Предлагаете сразиться на шпагах, ‒ и пропел песню из кинофильма «Д’Артаньян и три мушкетёра»: ‒ «Пора, пора, порадуемся на своём веку», ‒ услышав в ответ продолжение: «Красавице и кубку, счастливому клинку!» ‒ Вы сейчас в парке?! — произнёс радостным голосом. — Не поверите, минутой назад товарищ вёз меня домой, и моя интуиция посоветовала сойти у парка. А вы где находитесь? Это место знакомо, оно на центральной алле, где стела погибшим героям, а рядом скамейка. Минут через семь подойду.

Семёнов, идя по алле к назначенному месту, увидел Ефимова, он фотографировал цветочную клумбу. Подходя к нему, в спину шутливо сказал:

‒ Борис Витальевич, никак вы на встречу с дамой собрались? Цветы выбираете? Стало быть, заканчивается ваша холостяцкая жизнь!

Ефимов обернулся, сделал шаг навстречу Семёнову, пожимая ему руку:

‒ Наблюдаю за муравьями и всякими букашками, они, как люди, у всех своя жизнь. А дамы меня не интересуют, с ними одни проблемы. Помните сказку о рыбаке и рыбке? Сначала попросят купить им корыто, потом стиральную машину, а потом оплатить поездку в Париж. В женской голове, кроме слова «дай», других слов нет. Конечно, есть среди них исключения! Но пока такую женщину не встретил, как встречу, вас первого приглашу на свадьбу. Давайте присядем, ‒ дошли до скамейки и сели.

Семёнов думал, с чего начать разговор, чтобы Ефимов сам догадался, что мне от него нужно. Первая встреча в его квартире с пивом и рыбой ‒ разведка боем. На дуэли оба выявили сильные и слабые стороны противника. Расстались друзьями, с предстоящей дуэли уйдет только победитель. Третьего не дано. Ведь я ему дам послушать часть разговора его куратора, Шорина, с банкиром, где прямым текстом чекист вызвал по его душу человека такой же профессии, как и он сам. Наверное, задаст вопрос, откуда у вас запись? И почему на его месте должен быть я, простой фотограф? Вот тут мне нужно вывести Ефимова на откровенный разговор. Доверится мне или встанет и уйдёт, и на этом наша с ним дружба закончится? У Ефимова один выход ‒ убрать меня как человека для него опасного. А, может, подумает, я рэкетир и хочу срубить с него деньги в обмен на запись. Худший вариант, когда доложит Шорину. И фраза «пиши пропало» для меня покажется цветочками. Почему покажется? Эти цветы положат на мою могилку.

‒ Александр, а ваш звонок я ждал. Думал, насколько у вас хватит терпения после словесной дуэли держать в себе то, что хотите мне предложить. Хотелось бы услышать сейчас, а не откладывать на завтра. Я как понимаю, у вас, оперов, нет времени на раскачку, обстоятельства вынуждают. Могу ли вам помочь, ведь разговор пойдёт об этом. Не так ли?! — добродушно улыбаясь, сказал Ефимов.

У Семёнова от слов Ефимова «могу ли я вам помочь» с души упал камень. Чуть не произнёс «слава тебе, Господи!». Вынул смартфон, нашёл нужную запись и включил её, глядя на Ефимова:

‒ Олег Юрьевич, нерадостная у нас с вами ситуация. Последствия непредсказуемы. Вы говорите о прокуроре. «Мой человек сработал чисто, и ему осталось недолго быть в моей команде. Вопрос по нему решится в считанные дни. Его связь со мной, а моя с вами, на нём и прервутся. Раскрытием преступления занимается следственный комитет с полицией. Могу с уверенностью сказать, уголовное дело так и останется не раскрытым. Вы мне обещали перечислить прокурорские деньги на мой счёт», ‒ на слове «счёт» отключил запись. Сразу же сказал:

‒ Разговор двух уважаемых людей, один из них банкир. Банкира вы не знаете, а вот второй вам известен, голос узнаёте? Это Шорин, полковник ФСБ. И вы с ним встречаетесь на конспиративной квартире. Шорин сказал слова «мой человек», он говорил о вас. Не могу дать послушать всю запись, мои друзья попросили этого не делать. Скажу откровенно, я вам спас жизнь! Получилось случайно, вы же знаете мою бывшую профессию, со службы остались агенты, ‒ не называя Титова, ведь речь пойдёт о нём. ‒ Агент попросил моего совета, я ему помог остаться на свободе, а так бы он из тюрьмы не вышел по сей день. Авторитетный человек в криминальном мире. Киллер пытался его убить, помешала охрана. Жулики, они те же опера, методы работы одинаковые, прошерстили город и вышли на киллера. А он уже вывел на своего товарища, то есть на вас. Киллер жуликов обманул и уехал из города. Со слов агента он жил в нашем городе по фальшивым документам. Залётная птица!

Ефимов указательным пальцем стать тереть переносицу. Волнуется, ‒ подумал Семёнов, продолжая говорить:

‒ Агент «на распутье» и не знает, как поступить с этим человеком, то есть с вами. Когда у вас крыша ФСБ. Жулики следили за вами, даже на видео записали, как вы встречались с Шориным на его квартире. Они напротив подъезда поставили свою машину с видеокамерой. Смышлёные! ‒ специально произнёс слово с восхищением, чтобы Ефимов осознал, что у криминала разговор короткий, забросят в багажник и увезут в неизвестном направлении. ‒ Им нужен ваш знакомый, которого они ищут. Жулики ведут допрос почище энкэвэдэшников, признаешься, что ты стрелял в Ленина, из опыта знаю.