Шрифт:
Закладка:
– Но как же… Ты не ранен?
– У меня же нет тела, забыл? – В накрывшем его приступе паники Рю и правда забыл, что его спутник совсем не человек.
– А это? – Рю кивнул на белоснежные крылья.
– Что? – Тииль обернулся назад и, увидев крылья, смачно выругался. – Что же ты сразу не сказал?!
Он на секунду исчез, но почти тут же вновь материализовался, уже в облике роальского мещанина.
– Я даже не знал, что еще могу так после закрытия врат. Сильно же этот засранец меня разозлил. Больше никаких странностей нет?
Рю отрицательно покачал головой.
– Тогда пойдем отсюда, а то они скоро очухаются.
– Ты думаешь, они не вернутся?
– Как знать, – пожал плечами Тииль, – надеюсь, они усвоили урок. А если и нет, как ты мог заметить, я очень полезный союзник в бою.
Рю кивнул. Тииль действительно показал себя превосходно, тогда как он сам едва не наложил в штаны как маленький испуганный мальчик. Что бы сказал на это мастер Роута? Или отец? Жгучая волна стыда захлестнула Рю. Его наставники оказались правы: он никчемный воин и никчемный человек. А замахнулся на великие свершения. Слабак. Дурак и слабак.
К тому моменту, как они добрались до площади с кузницей, Рю смог немного успокоиться и поглубже запрятать гложущее ощущение своей беспомощности и бесполезности. Сейчас не время раскисать, сказал он себе. Нужно понять, что происходит, что это за странные люди в капюшонах и кто такая их загадочная Госпожа. Проблема состояла в том, что у него не было никаких зацепок и никаких предположений, чем он мог заслужить такое. Рю был совершенно уверен, что не перешел никому дорогу на Континенте. Кроме, может быть, Роберта, но юноша не сомневался, что этот негодяй выбрал бы менее элегантный способ расправиться с ним.
От размышлений его отвлек голос глашатая, перекрывающий даже шум толпы:
– Скандал во дворце! – прокричал мужчина, сообщая свежие новости. – Помолвка принца Эрика и Элизабет фон Форле не состоится!
От Рю не укрылось, как изменился в лице Тииль. Дух явно тяготился тем, во что втянул молодую графиню.
– Ходят слухи, – продолжал глашатай, – что девушка выгнала принца взашей!
По толпе пронесся вздох. Рю не был уверен, был ли это вздох возмущения или восторга, а может быть, того и другого вместе.
– Молодая графиня утверждает, что у нее уже есть жених! Можно только гадать, как это скажется на отношениях двора и графа Николаса!
Разум Рю вдруг пронзила внезапная мысль. А что, если Госпожа – это Элизабет? Ведь девушка не могла не заподозрить что-то, услышав голос Тииля в комнате Рю. У графини наверняка хватило бы ресурсов нанять головорезов, чтобы выследить Рю и привести к ней…
Юноша поспешил поделиться этой мыслью с Тиилем.
– Я сомневаюсь, что это возможно, – ответил дух, немного подумав. – Элизабет – хорошая девушка, которая никому не желает зла. Несчастная, но хорошая. Я четко чувствовал это в ее снах.
– Но что, если она помешалась на тебе? Я читал один роман, там девушка так полюбила молодого рыцаря, что стала одержима им, и, когда он отверг ее, заперла его в подвале и держала там несколько лет…
Тииль рассмеялся:
– На твоем месте я бы меньше верил таким романам. И читал бы их тоже поменьше. Нет, здесь что-то другое, куда более зловещее, чем юная девушка с разбитым сердцем.
– Ты как будто что-то знаешь об этом.
– Нет, но у меня есть догадки. Но они не для чужих ушей. – Тииль сделал абстрактный жест рукой, видимо, желая привлечь внимание Рю к окружающему их столпотворению, и ускорил шаг.
Когда они вернулись в комнату Рю на постоялом дворе, Тииль тут же, облегченно выдохнув, принял свой обычный облик. Дух вальяжно рассеялся на кровати юноши и достал откуда-то из-под многочисленных слоев своего одеяния медальон, который снял с убитого Рю человека в капюшоне. Увидев эту безделушку, юноша поежился и отвел взгляд. Ему уже хватило на сегодня воспоминаний о произошедшем в морозной роще.
Они молчали, пока Тииль крутил в руках и внимательно рассматривал медный круг. Наконец он оторвал взгляд от талисмана и повернулся к Рю:
– Тебе это точно ни о чем не говорит?
– Нет, я никогда не видел ничего подобного. И это точно не гиринская работа.
– Согласен… Не нравится мне все это.
– Ты сказал, что у тебя есть какие-то догадки?
– Ах да… Эти твои кошмары, они не просто так.
– Что ты имеешь в виду.
– Мне кажется, я почувствовал в них кого-то, кого-то похожего на себя.
– Духа?
– Да. Или демона. Кто-то пытается повлиять на тебя с другой стороны. Но он слишком далеко, чтобы я мог его узнать.
Рю почувствовал, как к горлу подступает ком. Он не справился даже с угрозой, исходящей от простых людей, что уж говорить о могущественном духе или тем более демоне.
– Но что им нужно от меня? – спросил он тихо.
– Не знаю, Рю, не знаю. Возможно, его привлекает твоя энергия, твой свет, так похожий на свет Оманоске. А может быть, все куда серьезнее.
– Серьезнее?
– А, не слушай меня! Это все домыслы, домыслы и паранойя. Война всегда оставляет свои следы…
Прежде чем Рю успел что-то ответить, Тииль продолжил:
– Все эти приключения совсем вымотали меня. Уверен, ты тоже устал. Спокойной ночи.
И дух растворился в воздухе, оставляя Рю один на один со своими страхами и сомнениями.
Тьма. Тьма повсюду. Тьма с каждым вдохом проникает внутрь, разливается по телу, течет по венам. Постепенно плоть сливается с тьмой, становится ее частью.
Каждый вдох дается с трудом. Все сложнее и сложнее. Тьма сдавливает грудь. Конечности наливаются свинцом, коченеют.
Тьма холодная, и холод разливается по телу с каждым вздохом. Мертвенный холод.
Знакомый безэмоциональный голос шепчет со всех сторон:
– Рю…
Шепот все множится, превращается в шум, похожий на грохот урагана. Но даже в этом шуме все еще можно разобрать его имя.
– Рю…
Вдруг что-то меняется. Во тьме загорается яркий красный огонь. Снова эти жуткие глаза? Но нет. Сияющая точка растет, приближается. Вот она заполняет уже почти все вокруг. Это не точка, это рисунок. Алый внеземной огонь складывается в узор. Огромные врата, окруженные рунами. Врата распахнуты и за ними – что-то иное. Непонятное, непостижимое.
Во сне руны не набор бессмысленных символов. Рю понимает их смысл. «Врата
