От наркотика в моем организме мышцы ослабли, внимание и связь между нами рассеялись, что сделало меня фактически бесполезной.

– Брексли стала сплошным разочарованием, так что, может, попробуем с тобой?

Уорик слегка дернулся, и Иштван тут же выхватил пистолет, приставив дуло к моей голове. Я чувствовала нервозность Маркоса.

Он боялся Уорика.

– Сдвинешься хоть на дюйм, и она умрет. – Иштван сжал мою шею. – Теперь она совершенно бесполезна для меня, поскольку переливание ее крови только убивает людей. А для исследования у меня достаточно ее крови. Но ты, Фаркас, станешь отличной заменой, пока я не найду нектар.

Услышав последние слова, я подняла голову и изумленно посмотрела на Уорика. Он не сводил безумного взгляда с Иштвана, но я чувствовала, что он заметил меня. Огонь в его глазах будто кричал мне: «Не смей произносить ни слова, принцесса».

– Карл, подключи его прямо к Кейдену.

– Что? – Рот доктора Карла открылся, а кожа стала цвета его халата. – Сэр, мы никогда раньше так не делали.

– Выполняй! – потребовал Иштван, от его хватки на моей шее защемило нерв. Он начинал терять контроль.

Сегодня вечером важные лидеры стран соберутся посмотреть грандиозное представление, чтобы Иштван мог утвердиться в роли их лидера. Если ничего из этого не выйдет, он потеряет все. Его перестанут воспринимать всерьез. А именно в этом и заключалась цель Иштвана. Ничто другое не имело значения. Логика и осторожность исчезали, когда все держалось на одном проекте.

– Иди! – приказал Иштван Уорику, сильнее прижимая дуло пистолета к моей голове. – Не думай, что я не выстрелю. – Все в Иштване кричало, что он действительно убьет меня, если до этого дойдет.

Уорик глубоко вздохнул, выражение его лица напоминало смертоносную маску, отображавшую скрытую угрозу – однажды, если представится возможность, он выпотрошит его, как свинью. Но он сделал еще один вздох и повернулся к каталке, которую доктор Карл подвинул к резервуару Кейдена.

Карл сосредоточенно исполнял свои обязанности. Он потел, нервничал, вероятно, понимая, что на кону стоит и его жизнь тоже.

Глаза Уорика встретились с моими, когда он залезал на стол. Я хотела кричать, рыдать, разнести это помещение, чтобы предотвратить происходящее, но даже не смогла раскрыть рта. Он оказался здесь только из-за меня. Добровольно предложил себя Иштвану, чтобы быть рядом со мной. Терпел пытки и отправился в яму… ради меня.

Он лег; его мышцы напряглись, а челюсть сжалась, когда охранники снова надели на него наручники. Это противоречило его натуре. Его сущности. Он не подчинялся. Не ложился. Волк хотел драться. Убивать. Разрывать всех на части. Его тьма хотела брать… ощущать кровь под ногтями.

Но я была той, кто не позволяла ему сорваться.

Удерживала в серой зоне.

– Сэр, позвольте снова сказать, что мы не делали подобного раньше. Переливание эссенции фейри от донора в пациента. Я не знаю, какой будет результат.

– Разве не лучше, чтобы эссенция поступала прямо из источника, а не из машины? – Иштван подтолкнул меня ближе.

– Возможно…

– Значит, заткнись и выполняй.

Доктор Карл кивнул, облизнув губу, и его кадык дернулся. Он прикрепил провода к вискам Уорика и ввел странные на вид трубки в его тело и в ноздри. Я вспомнила, что видела такие же на всех фейри, из которых они высасывали жизнь. У той маленькой девочки, которую заставляли перевоплощаться снова и снова.

Вот так они забирали сущность фейри. Злость клокотала у меня в животе, и я сжала руку в кулак.

Доктор Карл все перепроверил, а затем повернулся к Иштвану и кивнул.

Иштван посмотрел на своего сына, и я проследила за его взглядом. Кейден плавал в густой субстанции, воздух входил и выходил через загубник. Он был без сознания, но его глаза под веками трепетали, словно он пытался проснуться, словно знал, что сейчас произойдет что-то ужасное.

При мысли о том, что именно с ним может случиться, меня пронзил страх. Я не могла смотреть, как мой лучший друг и человек, которого я любила, умирает у меня на глазах.

– Включай. – Иштван кивнул Карлу.

Сделав глубокий вдох, рука Карла нависла над кнопкой.

В следующее мгновение он включил аппарат.

Глава 14

Если бы Уорик не был пристегнут ремнями, его тело свалилось бы со стола. Он крепче стиснул зубы, сдерживая рвущееся из него рычание, хотя этот звук все равно приглушал гудение машин.

Прошло лишь мгновение, прежде чем тело Кейдена забилось в конвульсиях внутри резервуара. Ужас от того, что я видела, от того, что Иштван творил с собственным сыном, парализовал меня сильнее любого успокоительного.

Для Иштвана это был очередной опыт. Если все пройдет удачно с Кейденом, он сделает с собой то же самое. Во всяком случае, заполучит силу Легенды, пока не найдет нектар.

Он заберет у Уорика все.

Убьет нас обоих.

Шипение машины. Звук насоса. Шипение машины. Звук насоса.

Уорик вздрогнул, и из его рта потекла слюна. Он пытался подавить болевые рефлексы. Его нос раздувался, а каждый вдох давался ему с трудом, пока они вырывали из него душу.

Из меня.

Ярость заполнила мои легкие. Ощущение того, что его отрезают из моей собственной души, взметнуло во мне неистовую злость.

Создавать. Возводить.

Моя сила выжигала наркотик, затуманивший разум, готовая испепелить все, что попадется ей на пути.

Уорик зарычал и откинул голову назад, жестко ударившись о твердую поверхность, на которой лежал, после чего из него вырвался протяжный рев.

Внезапно глаза Кейден открылись, заставив Иштвана ахнуть.

– Это работает, не так ли? – крикнул он Карлу. – Это действительно работает!

Я любила двух мужчин, но только ради одного готова была уничтожить весь мир.

Я чувствовала силу внутри себя. Источник, который прежде таился у самой поверхности, бурлил в глубине моей души. Я боялась ее, боялась того, что может сотворить эта сила, на что способны светлая королева Благого Двора и темный друид, соединившись воедино.

Серая.

Единственное, что я понимала в этот момент – они забирают то, что принадлежит мне. Причиняют ему боль. Разрушают связывающие нас узы. Когда я вернула его к жизни, мы навсегда сплели наши жизни. На том поле я подарила ему жизнь, отдала частицу себя. А они собирались ее отнять.

– Не-е-е-е-ет!

Шквалистый ветер пронесся по помещению, закручивая и растрепывая мои волосы. Иштван отпустил меня и замотал головой, а затем его взгляд остановился на мне, когда он осознал, что это делаю я. В его глазах заплясал страх. Сверкнула молния, и электрический разряд пронзил лабораторию.

– Стой! – Голос