Христа с христианизацией Римской империи, а убийства четвертого зверя и падения Вавилона с ее крушением и завоеванием варварами на первый взгляд кажутся обладающими определенной убедительностью.

Наиболее серьезным аргументом против этих отождествлений является то, что они несут в себе целый ряд неразрешимых хронологических проблем. Видение статуи в Дан 2 с ногами из смеси железа и глины предполагает, что четвертое царство не останется единым до конца своего существования, а постепенно распадется на разные регионы: именно это символизируется смешением железа с глиной и десятью пальцами истукана. В Дан 2, 41 автор прямо называет его הגילפ וכלמ «царство разделенное». Равным образом, четвертый зверь Дан 7 имеет десять рогов, обозначающих десять царей или царств. Очевидно, что автор книги Даниила говорит здесь о державе Александра Македонского, которая действительно распалась сразу же после его смерти. Таким образом, явление Царства Божьего должно произойти не во дни существования единой четвертой мировой империи, а уже после ее распада (Дан 2) или даже после крушения ее наследников (Дан 7). Обращаясь к историческим фактам, мы можем увидеть, что описанная картина не соответствует реальным обостоятельствам христианизации Римской империи. Как известно, первая попытка разделения Римской империи действительно была осуществлена еще в языческую эпоху императором Диоклетианом. В 285 году он разделил управление империей с Максимианом, назначив его императором западной части империи, а в 293 году в дополнение к двум «августам» назначил двух «цезарей», превратив систему управления империей в тетрархию. Данная система не предполагала разделения государства, а была только усовершенствованной системой управления империей. Тетрархия прекратила свое существование в 313 году, когда вся власть сосредоточилась в руках императоров Линиция на Востоке и Константина на Западе. В 324 году Константин победил Линиция, объединив под своей властью всю Римскую империю. Именно Константин, ставший правителем единой Римской империи, сделал важнейшие шаги по превращению христианства в господствующую религию. В 313 году он принял Миланский эдикт, разрешивший свободное исповедание христианства, а в 325 году председательствовал на Первом вселенском соборе, осудившем Ария. Окончательно христианство стало государственной религией Римской империи в 380 году, при императоре Феодосии I. После его смерти в 395 году империя была разделена между его сыновьями на Западную и Восточную. Это разделение по своему замыслу опять-таки не было разделением государства – империя продолжала оставаться единым государством с двумя императорами-соправителями, находившимися в Константинополе и Риме. Однако это разделение, вначале бывшее чисто административным, постепенно становилось все более реальным – обе половины империи все более удалялись друг от друга. Завоевание Западной Римской империи германцами и переворот Одоакра в Италии (476) довершили этот процесс – разделение Римской империи стало свершившимся фактом. Таким образом, распад Римской империи и взятие Рима варварами произошли только в V веке н.э., когда империя уже была христианской. По этой причине связывать христианизацию Римской империи с падением «царства разделенного» или убийством зверя с десятью рогами не представляется возможным – в эпоху христианизации Рима разделение империи еще не произошло.

В современной претеристской экзегетике распространение получила другая, более радикальная точка зрения, согласно которой все или почти все библейские пророчества исполнились уже в I веке н.э. Впервые она была выдвинута швейцарским богословом Ферменом Абози в его работе «Эссе об Апокалипсисе» (1730), который предположил, что единственным предметом Откровения является божественный суд над еврейским народом. Эта точка зрения в XXXXI веках стала преобладающей среди американских богослововпретеристов. По их мнению, евангельские эсхатологические пророчества, предсказания Апокалипсиса и книги Даниила связаны исключительно с событиями иудейской войны, разрушением Иерусалима и Храма и историей древнейшего христианства. В качестве дат начала предсказанного в книге Даниила и Откровении царства Иисуса Христа претеристы называют 30 или 70 годы I века н.э. 30 год является датой вознесения Иисуса Христа и его воцарения на небесах, 70 год претеристы считают датой символического Второго пришествия, выразившегося в Божественном суде над отвергнувшим Иисуса Христа Иерусалимом. Именно с иудейской войной претеристы связывают евангельские предсказания о «великой скорби» и пророчества книги Даниила о «малом роге», который будет «угнетать святых Всевышнего» в течение 1260 дней. «Малый рог», таким образом, обычно связывается с кем-то из римских императоров, участвовавших в ведении иудейской войны и преследованиях христиан – Нероном, Веспасианом или Титом.

Основным антагонистом христианства в данном построении оказывается уже не языческий Рим, а не принявший Христа иудейский Иерусалим. Так, претерист Дж. Эванс утверждает, что символическое воцарение Иисуса Христа, произошедшее в 70 году, выразилось в том, что «со смертью Нерона и разрушениями, произошедшими в Иудее и на сопредельных территориях, включая уничтожение Иерусалима как основного центра иудейского культа, был открыт путь для распространения христианства с помощью убеждения и добровольного обращения»[309]. Таким образом, современные претеристы отождествляют апокалиптический Вавилон не с Римом, а с Иерусалимом, полагая что божий суд над ним является указанием на события 70 года[310]. Примечательно, что эта трактовка предполагает датировку Апокалипсиса 60-ми годами I века н.э. – поскольку, если принять традиционную датировку Откровения правлением Домициана, придется сделать вывод, что все его предсказания представляют собой vaticana ex eventu.

Подобная интерпретация Откровения выглядит достаточно сомнительной, а применительно к книге Даниила она тем более оказывается совершенно не обоснованной и противоречащей очевидному смыслу видения Дан 7. В видении Даниила антагонистом «святых Всевышнего» является символизирующий последнюю мировую империю четвертый зверь и «малый рог», и именно их уничтожение влечет за собой наступление царства Сына Человеческого. В претеристских толкованиях антагонистом Церкви, «святых Всевышнего», оказывается казнившая Христа иудейская храмовая иерархия, а римляне выглядят только как орудие ее наказания. Видения книги Даниила совершенно не укладываются в подобную схему. В символизме Дан 2, Дан 7 и Дан 8 вообще нет места для еврейских грешников – антагонистами царства Божьего здесь выступают исключительно языческие империи. В Дан 9 и Дан 11 евреи-отступники все-таки появляются, но здесь они действуют на вторых ролях, как предатели и приспешники языческого царя. Последовательность событий, нарисованная в Дан 7, очевидным образом противоречит мысли претеристов – препятствием для воцарения царства Божьего является четвертая языческая империя и «малый рог» и именно их уничтожение делает возможным воцарение Сына Человеческого. Очевидно, что претеристские толкования книги Даниила строятся на ее прочтении в контексте Апокалипсиса, что ведет к игнорированию экзегезы книги Даниила как целостного и самостоятельного произведения.

Другой неразрешимой проблемой описанного толкования книги Даниила и Апокалипсиса является тот факт, что Римская империя не была разрушена после возникновения христианской Церкви в 30 или 70 году н.э. Действительно, очевидно, что согласно книге Даниила, четвертый зверь должен быть убит еще до воцарения Сына