Роса врасплох. Он не видел таких крупных группировок с тех пор, как был в Хэле. Все они были разных видов, но думали об одном: напасть на него. Они были безжалостны и сходили с ума от витавшего в воздухе запаха крови – крови из укуса, которого он не предвидел. Он сам был виноват в том, что отправился на прогулку, позволив мыслям крутиться вокруг одной темы, о которой он должен был попытаться забыть. Всю эту неделю Рос мог думать только об Эллии. Что бы ни делал, он не мог избавиться от образа девушки под собой, от ее вкуса на языке, от ощущения разгоряченной кожи, скользящей по его плоти. Этого было слишком много и в то же время недостаточно. Рос зашел слишком далеко. Но их было не остановить, как будто сама Вселенная хотела, чтобы они соединились, сражались и трахались – но секса не было. Росу потребовались все усилия, чтобы не трахнуть ее, особенно когда девушка смотрела на него полуприкрытыми глазами, пресыщенная оргазмом. Когда Эллия потянулась к нему и Рос задумался о том, как ее влажная киска обхватит его член… Он использовал всю свою силу воли, чтобы оторваться от девушки и уйти прочь.

Рос был глупцом, потому что позволил этому случиться – нападению и тому, что последовало за ним. Кем бы они ни были, что бы боги ни пытались сделать, это было бы невозможно. Шепот о его будущем становился все громче, и это был лишь вопрос времени, когда ему придется вернуться домой и выполнить свой долг. Обязанность, которая лишала Роса возможности обзавестись спутником жизни.

Чертовы проклятия.

Несмотря на неизбежность опасности, мысли Роса всегда возвращались к Эллии, и это оставляло его открытым для нападения. Даже безоружным он сможет справиться с нападавшими, но это будет кроваво, болезненно и заберет большую часть его магии.

Рос зарычал на демона, которого стиснул в своих больших руках, выжимая из него последние остатки гнилой жизни. Когда существо сдохло, Рос выпустил волну острых как бритва теней, убивая тех, кто не был достаточно умен, чтобы пригнуться. Затем он атаковал тварей огнем и магией, взорвав группу справа от себя так жестоко, что они разлетелись на мелкие кусочки, а деревья позади них рухнули горящими обломками. Тревожное чувство поселилось в груди, и Рос оглянулся на озеро, туда, где была Эллия. Мужчина отвлекся и оставил правую сторону незащищенной, демон воспользовался этой возможностью. Зубы впились в плечо, полностью охватив его своей длинной пастью. Жгучая боль пронзила то место, где клыки вонзились в мышцы и кости. Укус был ядовитым, но боли было недостаточно, чтобы отвлечь Роса от притяжения, которое все еще сжимало его сердце. Он схватил демона за шею и вырвал ему позвоночник. Демон улыбнулся кровавой, острой как бритва ухмылкой, и Рос взревел, когда его магия сожгла тварь изнутри.

Рос повернулся, охватив своим пламенем одну из более медленных групп, быстро поджег их и уничтожил еще двадцать особей. Мужчина набрал скорость, направляясь к хижине Эллии, куда его тянуло как магнитом. С каждым шагом дышать становилось все труднее, раны причиняли боль, его магия сочилась из укусов, которые не затягивались из-за яда.

Чертовы демоны.

31

Эллия

Как только Эллия увидела, что Рос прорывается сквозь деревья, удушающая тревога рассеялась. Даже когда она увидела его залитое кровью тело и проследила за окровавленным обрубком руки, которую он выбросил на ходу, она почувствовала облегчение. Эллия еще раз окинула взглядом его потрепанный внешний вид, прежде чем скрыться в хижине.

Через минуту Рос, тяжело дыша, ворвался в заднюю дверь, и девушка не смогла сдержать ухмылку.

– Эллия! – Этот крик был полон боли, голос Роса был хриплым и усталым. – Эллия?

– Ты здесь, чтобы спасти меня? – позвала она с кухни.

– Да! – крикнул он. – Пожалуйста, скажи мне, что ты в порядке. Я убью его, если он причинил тебе боль.

Она слышала его тяжелые шаги, пока он искал ее. Девушка понятия не имела, как Рос узнал, что это был Белиас, но она ругала себя за то, что не поняла, что он не заслуживает доверия с самого начала. Не то чтобы она когда-либо говорила об этом Росу.

Рос остановился в дверях, рука, которой он оперся, оставила кровавый отпечаток на стене. Он осмотрел ее с головы до ног, и этот взгляд заставил тело вспыхнуть. Эллия не назвала бы это потребностью – с чего бы ей возбуждаться при виде грубого побитого придурка, смотрящего на нее с полным облегчением? Конечно, девушка не пострадала, ее не нужно было спасать. Глаза Роса светились чем-то, чего она не могла определить. Этот взгляд исчез в одно мгновение, его губы скривились от гнева, когда он посмотрел на Белиаса. На его лице отразилось замешательство, когда он заметил окровавленного и связанного кузена на кухонном полу.

Белиас пришел в сознание, как только Рос перешагнул порог. Глядя на возвышающегося демона-полукровку, он закатил глаза, и Рос пнул его ногой в живот. Они оба застонали, и Рос согнулся от боли, приземлившись на пол рядом со своим двоюродным братом.

– Спасибо, что спас меня. – Эллия шутливо прижала руку к груди, прежде чем поднять Роса на ноги и усадить на ближайший стул. – Не знаю, что бы я без тебя делала.

Рос покачнулся в ее объятиях, но сумел удержаться на ногах, и девушка благополучно усадила его за небольшой кухонный стол.

Белиас попытался что-то пробормотать сквозь кляп, и Рос, казалось, был готов броситься на него. Эллия свирепо посмотрела на мужчину, вынуждая его остаться на месте. Он со стоном уселся в кресло и вытер лицо, прежде чем пригвоздить Белиаса убийственным взглядом. Эллия направилась к раковине, замачивая два кухонных полотенца в теплой воде.

Раны Роса были покрыты большим количеством крови и грязи, поэтому она сделала успокаивающий вдох, повторяя шаги в уме. Очистить, оценить, затем исцелить.

– Что случилось? – спросил Рос срывающимся от боли голосом.

– Ну… – Она выдохнула, выжимая мокрое полотенце. – Белиас решил нанести мне визит и предложить билет в один конец до Хэла. – Она шлепнула Роса полотенцем по его лицу, прежде чем мужчина смог встать и снова попытаться напасть на Белиаса. – Он был недоволен моим ответом, и я об этом позаботилась.

– Я убью его, – пробормотал Рос сквозь полотенце, и Белиас промычал что-то в ответ. Эллия застонала. Раненые мужчины совершенно не смешные.

– Теперь твоя очередь, – сказала она, забрав