Регина невольно погрузилась в его неторопливую речь и регулярно ловила себя на мысли, что слушает с большим интересом. Андрей озвучивал весьма простые и очевидные вещи. То, что детям обычно рассказывают в детстве родители. Но мать Регины умела лишь варить суп из плавленых сырков и сосисок, которые Регина по сей день не могла есть. Ни о каком крахмале в блинчиках, о заваривании их кипятком и запекании карасей в сметане в ее жизни речь не шла.

Регина внезапно почувствовала себя обделенной жизнью сиротой. Слушать дальше этот бесхитростный диалог не было сил. Она поднялась и сделала было шаг в сторону свой избушки, как монстр тут же зарычал и явил миру огромные клыки.

– Спокойно, – Андрей легонько свистнул, и пес тут же улегся у его ног, лишь бросая недобрый взгляд на Регину.

– Если хочешь – можешь идти к себе.

Регина не преминула воспользоваться предложением. Через несколько шагов перешла на бег. Хотелось оказаться подальше от всего этого, спрятаться, стать невидимой. Что угодно… лишь бы не начать оплакивать свою бессмысленную несчастную жизнь.

* * *

Пробежав даже больше, чем задумал, Митя остановился возле школы сына, пытаясь перевести дух: до звонка оставалось еще около пяти минут. Взяв себя в руки, он все-таки набрал номер Аллы и сухо сообщил ей, что сына забирает и вернет домой к девяти тридцати. Алла тут же принялась настаивать на восьми – мальчику нужно ужинать с семьей и уроки делать. Митя вонзил пальцы в ладонь и сквозь зубы сообщил, что у сына еще есть отец и бабушка, они тоже являются его семьей, нравится это Алле или нет. Что-то в его тоне заставило Аллу удержаться от обычных пререканий. Она лишь сухо потребовала, чтобы в девять Матвей был дома, и бросила трубку.

Мотя радостно кинулся к отцу и тут же поинтересовался, есть ли новости.

– Есть. Тим у нас дома, он тебе все расскажет. А пока пойдем-ка прогуляемся, дружок. Посмотрим на камеры наблюдения. Должен же был хоть кто-нибудь хоть что-нибудь видеть.

Они направились к дому Регины. По пути Митя пристально вглядывался в магазины, офисные здания, парковки и даже поликлинику. Повсюду, где могли быть установлены камеры. Они предприняли несколько попыток зайти в продуктовый магазин, находящийся недалеко от входа во двор Регины, и поговорить с охраной. Но та встретила их неприветливо, буркнув, что разговаривать будут только с полицией. В соседнем зоомагазине с ними вообще отказались общаться, в следующей за ним мастерской по ремонту обуви и мелкой бытовой техники уведомили, что камера уже две недели как не работает. В мини-маркете, что находился прямо возле арки, ведущей во двор Регины, потребовали документы.

В жизни все выходило значительно сложнее, чем в сериалах, которые смотрела Екатерина Антоновна. Но Митя уже пожил на этом свете и знал универсальный способ развязать языки. Отвезя сына к бабушке и оставив его вместе с Тимом, он снова вернулся в нужный ему район и начать решил с салона красоты, расположенного неподалеку от нужной ему арки.

Он знал, что сейчас находится не в лучшей форме, но есть нечто, что придает даже удивительно некрасивым мужчинам особенную красоту и обаяние. Это деньги.

Директриса салона оказалась женщиной понимающей. Моментально оценив стоимость скромных на вид свитера и джинсов, а также отсутствие обручального кольца, кокетливо стрельнув шальным глазом, выглядывавшим из ресниц такой длины, которой могли бы смело позавидовать альпийские коровы, сказала, что есть камеры наблюдения, конечно же. Запись, к сожалению, дать не может, но предлагает просмотреть в ее кабинете. Под кофе.

Спустя два часа Митя, одуревший от запаха тяжелого парфюма, неудобных вопросов и бесконечных людей, мельтешащих на экране, вышел из кабинета директрисы Кристиночки с двумя листами, густо исписанными убористым почерком. Митя записал каждого, кого увидел на записи, – пол, возраст, одежда. Дело было за малым – найти подход к другим записям и сличить их. Возможно, кто-то повторится и на него стоит обратить более пристальное внимание. А возможно, что из его идеи ничего не выйдет, но он должен хотя бы попытаться. Сидеть сложа руки он решительно отказывался.

На улицу опустились сумерки. Митя неожиданно вспомнил, что ничего не ел с самого утра, но при этом адреналин заглушал чувство голода и есть ему совсем не хотелось. Потом.

Он попробовал еще раз зайти в небольшой продуктовый магазин, находящийся на углу дома Регины. В прошлый раз ему показалось, что он прочел во взгляде охранника согласие поделиться с ним данными камеры наблюдений. Но рядом парил коршуном начальник смены, выставивший Митю вон. Возможно, он уже ушел домой и Мите будет проще достучаться до охранника.

Все получилось как нельзя лучше. Парень был на месте: в отличие от начальства у охранников смены были по двенадцать часов. Ему даже не понадобилось ничего объяснять. Жестом фокусника он переложил хрустящую купюру из руки Мити в карман джинсов и отмотал запись до нужной отметки.

Митя прикинул, что если неизвестный проделал путь от салона красоты, находившегося чуть дальше по улице, до дома Регины, то он в любом случае должен был пройти мимо продуктового. Впрочем, существовал риск, что злоумышленник подошел к дому Регины с другой стороны – мимо небольшой частной стоматологии и ветеринарной клиники. Но до них Митя обязательно доберется. Будет решать проблемы по мере их поступления.

В этот раз отсмотреть запись удалось быстрее. Охранник, представившийся Валерой, увлеченно играл в бессмысленную игрушку на телефоне, пока Митя просматривал записи. За все время Валера даже ни разу не взглянул на экраны. Наверное, если бы кто-то решил вынести из супермаркета все товары, парень этого попросту не заметил бы.

Митя снова составил список тех, кого увидел на экране, а затем просмотрел записи до того времени, пока не было обнаружено исчезновение Регины. Увы, мимо она не проходила. Значит, злоумышленник мог потенциально пройти только в направлении к ее дому, назад же вместе с жертвой он выбрался каким-то другим способом.

Митя смело вычеркнул тех, кто появился на записи два раза, проходя мимо продуктового, а затем возвращаясь в одиночестве. Тех, кто зашел в магазин и, выйдя из него, направился в другом направлении. А также тех, кто не проходил мимо салона красоты.

Одно он знал точно – злоумышленник пришел пешком. Въезд во двор Регины перегораживал шлагбаум, открыть который можно только с помощью специального пульта. Это не дверь