— Дом Креона признает это, — заявляет тот. — Дом выплатит компенсацию семьям погибших, оплатит лечение раненых и обеспечит протезирование потерявшим конечности. Но мы не знаем причин произошедшего.

— Ну охренеть теперь! — снова заводится Слон. — Ваши железяки начинают палить в спины моим бойцам, а вы не в курсе, почему?

— Напоминаю, что проблему с киберами решили мои носители оболочек. Почти все они погибли, Дом тоже понёс большие потери.

— Да насрать вам на этих горцев! Новых наловите!

— Дело не в горцах. Часть оболочек повреждена слишком сильно для регенерации, а переактивация освободившихся на новых носителей займёт много времени. Дом Креона снова критически ослаблен! И я даже не знаю, какой Дом нанёс нам этот удар!

— Никакой.

Все повернулись к двери, там стоит Калидия. В оболочке. С мечом, закинутым на плечо.

— Перед воротами резиденции стоят Дома владетелей, — сказала она.

— Какие Дома? — уточнил Креон.

— Все.

— Ты хочешь сказать, послы Домов?

— Нет. Именно Дома. Все, кто выжил.

— Пусть уцелевшие дикари наденут оболочки, — скомандовал Креон. — Вы тоже. Они должны считать, что мы сильны.

Носителей, и правда, осталось немного. Кроме Калидии с Алькой и Слона со Змеямбой — шестеро горцев. Интересно, Абдулбаки среди них есть? Надеюсь, старик выжил.

Но даже наша потрёпанная команда больше по численности, чем каждый из собравшихся на площадке перед входом в резиденцию Домов. Они стоят по отдельности, группируясь по три, пять, два… Самый многочисленный — семь оболочек. От него к Креону направился делегат. Пройдя несколько шагов, он остановился перед владетелем и сказал:

— Дома повержены, владетель. Пришло время объединиться под властью Верховного Владетеля!

В этот момент оболочка на нём раскрылась и упала на землю. Голый старик — ножки-палочки, ручки-веточки, свисающая складками кожа, животик, нависший над седыми мудями — с видимым усилием встал на одно колено.

Вслед за ним оболочки сбросили остальные — площадь полна голых, унылых, некрасивых коленопреклонённых людей.

— В честь принятия торжественной капитуляции нарекаю это место «Площадью Голых Жоп»! — сказал мне шёпотом на ухо стоящий рядом Дмитрий.

Он так хорошо спародировал пафосный тон Креона, что я чудом не испортил исторический момент идиотским ржанием.

Глава 11. Ортогональность

Я занят ранеными, на совещания не хожу. Считаю, мои обязательства перед Креоном закрыты. Он, вроде, тоже про меня не вспоминает. Ну и хорошо, ну и славно. А слухи мне Змеямба на хвосте приносит.

— Киберы Домов дружно процессорами поехали, — сообщает она, позируя для очередного рисунка.

Мне удалось ввести её в ремиссию, отторжение прекратилось, слияние работает, но это паллиатив. Сколько она продержится без меня — неизвестно. Эх, как же мне не хватает Нагмы с её масштабным талантом! Сам я всё-таки мелкий ремесленник.

— Все? — уточнил я.

— Все, прикинь. Но, что интересно, не одновременно. Поэтому атакованные Дома подумали на соседей.

— И кроме резни с киберами, устроили резню друг с другом, — догадался я.

— Именно! Когда сообразили, что это нечто вроде вируса, уже проредили личный состав так, что дальше некуда. Поэтому и резиденцию Креона бросили, некому стало охранять. Когда мы заявились с рабочими киберами, они решили, что всё устроил Креон, что это его месть, и что он их всех сейчас окончательно зачистит. Зассали и забились по норам. Но потом креоновские тоже словили вирус, они поняли, что есть общий враг.

— Неужели решили отложить разборки?

— Присягнули Креону как сильнейшему владетелю и носителю прямой генетической линии. Игры в демократию кончились, он теперь типа императора. Человек пять присягнувших, из тех, которые атаковали резиденцию, он торжественно порешил, чтобы уважали, остальных простил и оболочки вернул.

— Ему всё равно некого в них засовывать, — прокомментировал я великодушие владетеля. — Но когда найдёт новых лояльных рекрутов, я за эту говноаристократию и пяти копеек не дам.

— Я тоже так думаю, — согласилась Зме. — Но они-то не знают, что генетический ключ ты взломал, а значит, их ценность как носителей упала до нуля.

Вообще-то, взломала его Нагма. Но я об этом никому не говорил. И не скажу — пусть растёт спокойно.

***

— Это не вирус, — сказал Дмитрий.

Мы стоим на крыше резиденции, опершись о парапет, и смотрим на подсвеченный неоном туман. Есть в этом городе своё странное очарование. Главное, вблизи его не рассматривать.

— Это твоя хакалка, — киваю я. — Правильно?

— Именно. Я подключился к серверам Дома Креона, посмотрел логи — программы перехвата управления запускались по команде извне. Кстати, я заблокировал эти каналы, поставив нечто вроде фаерволла. Прикинь, у них защиты вообще не было! У рутового суперадмина однофакторная авторизация! Как дети, ей-богу.

— Если нет хакеров, защита не нужна.

— Теперь есть, — усмехнулся он. — Я немножко тут пошалил, не удержался.

— Ничего важного не сломал, надеюсь? Не спалят тебя, как с Конторой?

— Да ерунда, — отмахнулся он. — Я теперь мультимиллионер. Чисто ради фана — нафига мне здешние бабки, если вдуматься?

— Бритву купи, — посоветовал я. — Они тут офигенные. А что, можно вот так спереть кучу бабла, и никто не спохватится?

— Нет, конечно. Ничьих бабок не бывает. Поэтому я сделал иначе.

— Любопытно, расскажи.

— Смотри, все транзакции тут электронные, каждый переход денег из рук в руки фиксируется, система полностью прозрачная: «Нет нала — нет криминала». Кажется, что при такой системе ничего спереть нельзя, а от налогов и вовсе не отвертеться никак — они небольшие, но автоматически списываются с каждой сделки.

— И где в этой системе дыра? — заинтересовался я.

— Дыры нет. Но есть щёлочка. При каждой транзакции сумма платежа округляется до сотых долей токена. Примерно, как у нас нет долей копейки, и любой платёж округляется до неё. Так вот, я поменял настройки системы так, что сумма всегда округляется в большую сторону. И с полутора копеек — до двух, и копейки с одной десятой — тоже до двух. То есть, примерно на половине транзакций образуется излишек, который уходит на скрытый счёт — мой.

— Максимум ноль целых, четыре десятых копейки? Немного…

— С половины всех сделок в мире? — засмеялся он. — Ты удивишься, пап, но это адские