Внимание! Превышение допустимого уровня радиации!

— Похоже, пришли, — Ориан опустил мачете.

Они вышли на большую поляну, которых в джунглях почти не бывает. Или они имеют искусственное происхождение, как сейчас.

Посередине поляны красовалась живописная куча обломков, покрытая жидкой растительностью.

Рекомендуется покинуть зону заражения!

— Ага, щас, — буркнул себе под нос Ярсгар, лишь сильнее пропустив поток силы через Вторую кожу.

Постороннее радиоизлучение не обнаружено

Поисковый маяк: данные недоступны

Данные бортового журнала: недоступны

Сигнатура реактора: обнаружена

Транспортный корабль «Торхи» ВКС Альваро, бортовой номер неизвестен

Дата крушения: неизвестна

«Силь?», — задал он вопрос мозгу истребителя.

«Да, это он. Транспортник Альваро, который мы лично сбили. Иди к носу корабля.»

— И где же тут нос? — пробурчал он, озираясь по сторонам.

— Что ты там бурчишь, ученик? — поинтересовался Ориан.

— Ищу, где может находиться тот самый шар.

Ярсгар наконец определил, где были нужные ему обломки. Посадка была жесткой, и передняя часть корабля валялась чуть поодаль.

«Обнаружен мозг. В исправном состоянии, к сожалению.»

«К сожалению?»

«Стой!», — завопила Силь, как только он сделал шаг вперед. Ярсгар даже замер, занеся ногу да так и оставшись в неустойчивом равновесиии.

Вдруг он схватился за голову. Резкая боль пронзила виски, потом медленно стихла.

«Все, теперь можно подходить. Я взяла его под свой контроль.»

«Что это было?», — спросил он мысленно.

«А ты думаешь, что только у людей есть драка на кулачках? У искусственных интеллектов тоже, только бьем мы не руками и не по морде.», — ответила ему Силь. — «С какого бы перепугу он сдался бы добровольно? Пришлось использовать методы противодействия, а затем я его взломала. Уж не мозгу говновоза Альваро тягаться с истребителем Союза.»

В бесплотном голосе Силь прорезались нотки гордости. Ну и ладно, пусть погордиться, положительные эмоции и кибердевке нужны. Особенно ей.

— Что застыл, ученик? Что с тобой? — обеспокоенно подошел Ориан, непринужденно помахивая мачете.

— Да голова внезапно заболела, — поморщившись, соврал Ярсгар. Вообще-то не совсем соврал, драка кибермозгов дала по мозгам обычным.

— В таком дурном месте это немудрено. Давай делай то, за чем пришли, и пора убираться отсюда.

— Куда? — задрал Ярсгар голову. Над ними уже зажглись крупные влажные звезды незнакомых созвездий. — Ночь уже.

— Да, в этом ты прав, — с досадой крякнул Ориан. — Возвращаться по джунглям ночью — дурное занятие. Ладно, заночуем неподалеку, где нет яда Древних. Но ночевать придется сторожко.

Ярсгар подошел к оторванной носовой части и шагнул в проем, оставленный на месте вырванного люка пилотской кабины.

— Что за…

В кабине царил форменный разгром, и связан он был отнюдь не с жесткой посадкой. Разорванные в клочья остатки пилотских комбинезонов с осколками костей внутри, перегнутые и зияющие острыми краями каркасы пилотских ложементов, почерневшие рваные пучки проводов…

— Кто-то тут порезвился, — сказал себе под нос Ярсгар. — Силь?

«Вижу. Но этот кто-то просто крушил все подряд на своем пути, без цели. Мозг находится под бронированной панелью. Вон той.»

Тут же перед глазами возник контур на облупившейся панели, на которой красовалась приличная вмятина и подернутые временем царапины, как будто ее пытались открыть каким-то острым инструментом, явно для этого не предназначенным.

«Тут кто-то постарался, да так до него и не добрался», — прокомментировала Силь.

— Ну а мне-то что делать?

Тут же перед глазами возникло мельтешение схем незнакомых кораблей, затем возникло изображение корабля, ничуть не похожее на те обломки, которые лежали на поляне. Схема укрупнилась, перешла в изображение той кабины, в которой сейчас был Ярсгар.

«Залезь под панель и найди там вот эту заглушку», — она подсветила красным фигурный узел.

Ярсгар снял ранец, и брезгливо морщась, лег на пол и посмотрел вверх.

«Теперь потяни ее вперед и вбок», — тут же нарисовалась стрелочка, показывающая как надо тянуть.

— Ты думаешь, это легко? — проклятая защелка не поддавалась. Ярсгар плюнул, и от злости применил Железные пальцы. Хруст, поворот…

«Теперь встань перед панелью»

Ярсгар, чертыхаясь и шипя, встал, оттирая руки от многовековой грязи.

«Надави с силой на крышку.»

Ярсгар сложил ладони в узел и изо всех сил нажал на крышку.

«Легче, легче!», — возник в его сознании голос Силь. — «Не продави ее!»

Ну вот, вроде получилась. Крышка со скрежетом приподнялась. Ярсгар кинжалом выломал ее, открыв небольшой отсек в панели, на этот раз чистый внутри.

«Что это за такие сложности?», — спросил он Силь. — «Тебя было легче доставать!»

«Во-первых, это подход Альваро, чтобы ни у кого из пилотов не было лишнего соблазна изменить что-то в блоке, переписать или дописать без разрешения. А во-вторых, это транспортный корабль. При всем уважении к своим жизням, здесь нет индивидуальных катапульт, а отстреливается при аварии капсула из отсека целиком, вместе с приборной панелью.»

Все равно ни черта не понял, подумал Ярсгар. Одно дело — жить жизнью первых и обладать их опытом, а другое — иметь только имплантированную память.

Он сунул руку в отсек, нашарил круглый холодный шар, и осторожно вынул его наружу.

— Нашел? — сзади возник Ориан. — Что-то долго возишься.

— Ну извините, магистр, я как-то раньше в машинах древних не копался, — с легким возмущением сказал Ярсгар.

— Но прекрасно знаешь, как это делается? Хотелось бы у тебя покопаться в мозгах.

— Лучше не стоит.

«Это точно», — хором подтвердили Гром и Силь.

— Ладно, шучу, — сказал Ориан, принимая из рук Ярсгара шар. — Это точно он? Точно живой?

«Будет живой, когда я его активирую», — сказала Силь. — «Не доверяю я твоему магистру».

— Да.

— Отлично. Первый компонент есть, — подбросил на ладони шар Ориан. — Теперь пошли отсюда, а то оставаться тут вредно для здоровья.

Ярсгар послушно вылез вслед за магом из кабины.

— Да, точно придется заночевать здесь.

Внимание! Превышение допустимого уровня радиации!