Алексей Михайлович, Борис и еще несколько незнакомых человек беседуют с нашей директрисой. Камеры выключили…

Мы с Ясей — чуть в стороне.

Мимо нас пробегают мелкие. Все в школьной форме. Потому что другой парадной не предусмотрено, а выглядеть надо сегодня парадно.

— Ты здесь жил? — шепчет она.

— Ага…

Закусывая губу, отворачивается к подоконнику.

— Я-я-ясь?..

— Мне нужна салфетка, — достаёт зеркальце.

Прошу для неё влажные салфетки у сопровождающего нас стилиста. Который всё время что-то поправляет на нас, пытается припудрить перед включением камер. Хрен отмахаешься, короче.

— Царевна, прекрати, — протягиваю ей салфетки.

— Не говори мне прекратить. Иначе, я буду рыдать ещё сильнее.

Неровно дышит, поправляя макияж.

— Ярославна Алексеевна, всë нормально? — подходит стилист.

— Не трогайте меня! — не поворачиваясь, отмахивается.

— Водички, может? — стою как придурок за её спиной, боясь обнять.

Потому что такое ощущение, что любое кривое слово и будет правда рыдать в голос.

— Что там, Иван? — бросает на нас взгляд отец.

— Тушь потекла.

— Ну, пусть поправят.

— Она сама…

Чем бы отвлечь?

— Ясь, смотри, — показываю на окна напротив.

Здание построено колодцем, мы стоим в учебной части, а напротив как раз жилая.

— Окна моей «семьи», второй этаж.

— Семьи?

— У нас живут «семьями». Секция, шесть комнат. Одна большая для малышни, она общая. Там три девочки, три мальчика. Для тех, кто перешёл в средние классы — мужская и женская по три человека.

И для старших две комнаты, там обычно по двое живут. И одна общая комната — зал, игровая… Три постоянных воспитателя. Работают сменами. И получается типа — семья живёт в большой квартире. Дети всех возрастов… Вместе растут, общаются. Семей всего двенадцать.

Процессия снова начинает движение. Мы идём позади.

Останавливаемся у стенда достижений. Много фоток. В центре три больших. На одной — я. Ещё сопливый, лет пятнадцати. Другой не нашлось что ли… А регалии уже серьёзные, это я позже конечно получил — «Мастер спорта по самбо».

Включаются камеры…

— Это же ты! — подходит Яся, ведя пальчиком по фотке за стеклом.

— Иван, наша гордость! — рассказывает отцу директриса. — Интернат поддерживает детей, которые решили посвятить себя спорту.

— Ну да! — улыбаюсь я. — А давайте в спортзал сходим?

— А он на ремонте… — прищуривается она на меня многозначительно. — Летом у нас ремонт всех спортивных помещений.

— А что у вас там с оснащением? Выключите камеры, — распоряжается отец.

— Хорошенький, — любуется мной Яська.

Из актового зала с гулом высыпает малышня после спектакля, что заказал им Алексей Михайлович.

Неожиданно оттуда отделяется Стася, и подбегает к нам. Смущаясь прижимается к Ярославне.

Яся, замирая, растерянно кладёт руку ей на голову.

Ну новенькая мелочь у нас вся такая липучая… К знакомым жмутся за теплом. Потом остывают.

— Это за Стасей приехали! Стасю заберут! — громко шепчутся дети. — Это к ней. Это кто? У неё же умерли! Нет-нет! Точно заберут!

Процессия замирает.

— Станислава… — с лёгким доброжелательным осуждением в голосе, директриса за руку оттаскивает Стасю.

Яська яростно тянет её обратно, бросая свирепый взгляд на директрису.

— Она с нами погуляет!

Стася, с опаской вцепляется нам в руки.

Да… Это так гордо, когда к тебе кто-то приезжает, что ты кому-то нужен. И даже если это не совсем так, малыши душу продадут за эту иллюзию!

Мы ведём Стасю за руки между нами, отец несколько раз растерянно оглядывается на нашу троицу.

— Что это за девочка? — тихо уточняет у меня Борис.

— Обычная девочка. Спортсменка. Самбистка. Умница-красавица. Сирота. Что ещё? — цежу ему тихо.

Камеры снимают…

Мне похер. Яське ещё похерее, чем мне.

— А где твои серьги?! — врастает в пол Яся.

Стася тревожно переводит взгляд на меня.

— Я сейчас тут устрою Армагеддон! — гневно повышает голос Яся.

— Спокойно, ангел возмездия, — шепчу ей я. — Это я забрал серьги.

— Зачем?!

— Ну оторвут же с ушами в тёмную… Золото. Я ей потом отдам, как на разряд сдаст и немного статус себе среди них заработает, — киваю на двух пацанов лет тринадцати, провожающих нас внимательным взглядом.

— Яша, привет, — неуверенно бросают они, когда проходим мимо.

Киваю им.

— Ничего она не должна зарабатывать! — шипит на меня Яська, поднимает на руки Стасю и усаживаяет себе на бедро.

Стася совсем худышка. Здесь у всех задержка развития. Говорят, с детьми так всегда, если их не любят.