Я не ответил и взяв в руки бинокль стал осматривать окрестности.

Река и выше, и ниже по течению ныряла в джунгли делая небольшую петлю к саванне, в том месте, где мы как раз расположились, а потому рассмотреть прилегающие окрестности, к водной глади, невозможно. Имеются посёлки или нет неизвестно, а с другой стороны, народ всегда селился на берегу рек и уж точно не посреди саванн. А здесь вообще идеальное место для постройки жилищ, однако никаких следов пребывания человека. Три десятка копателей могил я за таковых не считал, не хотелось верить, что оказались в стране людоедов. Может быть просто небольшое племя, которое мигрирует на новые места и случайно наткнувшееся на неизвестные предметы. Правда под вопросом зачем им трупы. Хотя, может быть, всё гораздо прозаичнее, впервые увидели белых людей и поволокли в своё племя показать невиданную находку. Ага, впервые увидели белых. Это в таком случае мы в какой век провалились? Ерунда полная, как ни крутись. Да и белый только Жорж, зачем им остальные? Одежда?

Сзади посыпались мелкие камушки, и я машинально оглянулся. На вершину, держа в одной руке дымящуюся чашку с кофе, самоотверженно карабкалась Элен, а около автомобиля задрав голову вверх стояла и очень внимательно наблюдала Дженни, видимо соображавшая, что сие действие означает. Самому стало интересно. Простое внимание или своего рода благодарность за то, что я по ночам охраняю их покой. Они, конечно, дают возможность днём перехватить пару тройку часов сна и вроде организм пока не жалуется на недосыпание, но всё же.

- Спасибо, - я принял из рук девушки чашку и сразу сделал два маленьких глотка. Слишком сладкий, но в целом сойдёт.

- На здоровье.

Элен устроилась рядом и закурила.

- Ещё вопросы есть? – спросил я не оглядываясь.

- У меня есть, - донёсся снизу голос Дженни, - почему ты на меня опять свалила готовку?

- Ладно тебе, - отозвалась, не оборачиваясь Элен, - балон стоит, казан стоит, налить воды и поджечь, трудно что ли? Сейчас докурю и спущусь, - потом бросила на меня взгляд исподлобья и вздохнув поднялась на ноги, - позже спрошу, - проговорила она негромко, и я вновь услышал, как сзади посыпались камушки.

Глава 16

Наконец-то девчонки сварили гречку, а то роллтон стал явно приедаться и открыли банку кабачковой икры. И пакет виноградного сока с французскими булочками. После чего я сделал себе ещё одну чашечку кофе и стал разъяснять девушкам как пользоваться рацией. Ничего сверхсложного в этом нет, так что управились за несколько минут.

Далеко уходить от места стоянки я не собирался, километров на пять максимум, против течения, поэтому забросил в трофейную разгрузку два магазина, закинул за плечи «Ксюху» и подпрыгнув на месте развернулся к напарницам, внимательно наблюдающими за моими приготовлениями.

- Вызывать по рации ежеминутно меня не нужно, только в случае крайней опасности, если вдруг в вашу сторону двинуться подозрительные личности. Открывать пальбу также не обязательно, если увидите незнакомцев, мирно проплывающих на лодке. Спрятались, сообщили и сидите как мыши под веником. Всё понятно?

- А ты надолго?

- Ненадолго и недалеко, успею прибежать.

- Ладно, - кивнула Элен, - сидим тихо, осматриваемся, охраняем и ждём тебя.

- Именно, - я ещё раз глянул на девушек, после чего прихватил вещи резиновыми крабами, чтобы не болтались во время движения и развернувшись зашагал по жухлой, выгоревшей траве в сторону деревьев.

До лесных гигантов было чуть больше километра, так что, даже двигаясь спокойным шагом я достиг нужного места за четверть часа и только тогда оглянулся в сторону стоянки. Издали выглядело словно груда валунов навалена и только две миниатюрные головки, торчащие над высокой насыпью, выдавали месторасположение.

- Элен, - я щёлкнул по тангенте, - ну вот куда вы высунулись. Вас, видно, с любой точки саванны. Приём.

Предательски торчащие головы мгновенно исчезли, и рация зашипела в ответ:

- За тобой наблюдали, не думали, что нас видно издали. Приём.

- Теперь знаете, а потому не высовывайтесь. Отбой.

Я нырнул под крону деревьев и прислонившись к толстому рыжему стволу всмотрелся в непролазные джунгли. На самом деле это метафора. Даже в самых непролазных джунглях отыщется проход, куда один за другим может просочится целый батальон и даже найти подходящую прогалину для отдыха. Другое дело, что на своем оружии придётся использовать механические прицелы вместо оптики, которая постоянно будет запотевать. Очки ночного видения малопригодны, так как вызывают туннельный эффект, а от тепловизионных камер никакой пользы, потому что увы, из-за деревьев их ареал очень ограничен. Вот и приходится надеяться на собственное зрение. Не самый лучший способ что-либо разглядеть я вам доложу. В тропическом лесу обнаружить замаскированный объект даже во время движения можно на расстоянии всего в 20 метров, а уж затаившегося бойца так и вообще столкнувшись с ним нос к носу. Одно успокаивало. Я находился не в 21 веке, так иногда думал во всяком случае, и в отличии от вероятного противника прошёл семинедельные базовые курсы для инструкторов по боевым действиям в джунглях.

Простояв больше получаса и не обнаружив никакого движения среди деревьев, я, стараясь держать всю окружающую среду в поле зрения шагнул вперёд. Листьев под ногами было так много, что ноги поначалу спружинили, а в следующее мгновение я зарылся в них по самые щиколотки и едва не сунулся носом вниз. Не совсем удачно, тем более что склон оказался крутым.

Хорошо б иметь в таких случаях с собой шагомер, чтобы определить пройденное расстояние по горизонтали или азимуту, но, к сожалению, аборигены забыли предоставить мне такой прибор, а сами в нём, по-видимому, не нуждались.

На дне распадка оказался минут через сорок сделав одну остановку около поваленного дерева и минут пять рассматривая дальнейший путь, в очередной раз удивляясь рельефу, который здесь в джунглях представляет собой крутые пики, хребты, холмы и долины с малыми и большими реками, сплошь покрытые непроходимым ковром растительности. Однако в данный момент больше всего изумляло даже не это.

Ни зверей, ни птиц, ни комаров, да и вообще никаких кровососущих. Обычной мошкары нет. Куда мы угодили? Хотя нет, летают изредка птички, скорее просто перепрыгивают, порхают с ветки на ветку. Правда эти создания и птичкой-то не назвать, что-то такое невразумительно удлиненное. Кожа