Девчонки за это время вскипятили воду и не заморачиваясь особым ужином, просто залили кипятком лапшу роллтон в кастрюле.

Дженни за время поездки успела прийти в себя и теперь с удовольствием уплетала пластиковой вилочкой вторую порцию. Животик то полностью опустошила, а молодому организму требуется пища. Конечно, лапша хоть и приправленная баночкой тушёнки не самая питательная вещь, но и желудок чирикать не будет. При помощи кофемолки растолок себе зёрна колумбийской арабики и пожелав девушкам спокойной ночи устроился в секрете, положив рядом с собой НСПУМ. Хоть какая-то польза от негра осталась.

Солнце нырнуло за деревья, и стена джунглей на несколько минут окрасилась в ярко синий цвет. Абсолютно футуристично. После чего мир внезапно схлопнулся и наступила полная темнота.

Луны пока не было, но отечественному прибору вполне хватало звёздного неба. Я несколько минут разглядывал саванну, ближайшие деревья, а потом набежали облака и оставалось только привалившись спиной к камню, прикрыть глаза вслушиваясь в тишину. Именно, тишину, потому как даже ветер стих и едва доносившийся шорох листьев со стороны леса тоже исчез, словно кто-то выключил источник постоянно повторяющегося одного и того же фрагмента, и я, в который раз подумал, что эти джунгли какие-то неправильные, нереальные. Во всяком случае к Центральноафриканской Республике не имеют никакого отношения. Или мне так кажется под воздействием переноса.

Наверное вздремнул, потому как когда глянул на часы, было уже почти пять утра. Ну не могли же десять часов пролететь так незаметно. Совсем сбрендил, только вечером сам себя накручивал врагами и пожалуйста. Мирно продрых до самого утра. Повезло что вокруг нет моджахедов. Те рыщут и днём и ночи в поисках добычи. Нет, ну шляпа.

Не тихим хлопком, а громким лязгом загрохотала дверь бусика в ночной тишине так неожиданно, что я едва не подпрыгнул на месте, а оглянувшись увидел тень, скользнувшую за валун. Элен вечером три чашки чая в себя втопила, так что процесс, вызванный жизнедеятельностью организма, меня совершенно не удивил. Вместе с пожеланиями спокойной ночи я спрогнозировал вслух это событие, на что девушка лишь рассмеялась. Ну и вот, результат как говорится на лицо. Трижды за ночь сбегала. Ещё раз подумал не забыть поковыряться с замком и смазать как следует.

Прислушался, особенно уделяя внимание джунглям, до которых было не более трёхсот метров. Но нет, мёртвая тишина, давящая со всех сторон, не прервалась за ночь ни единым звериным криком. И сейчас никто не отреагировал на грохот открываемой двери.

Так и хотелось спросить: «Где мы?»

Со стороны автомобиля раздались звуки, которые я сразу распознал и только порадовался, что эта гнетущая тишина так неожиданно прервалась. Элен чистила зубы. Очень заботилась, делала это утром, вечером и после каждого приёма пищи. Интересно, что она будет делать, если всё-таки выяснится, что мы действительно не в своей эпохе. В бусике отыскалась целая коробка зубной пасты, но такими темпами Элен истребит её очень быстро. Мы с Дженни после еды просто полоскали рот и жевали подушечки орбит, такого добра было тоже очень много. Но, разумеется, и это когда-нибудь исчезнет, как и все блага цивилизации, всё то, что нас связывало с 21 веком.

Сзади раздалось шуршание и вскоре силуэт девушки появился рядом со мной. Оделась, джинсы, свитер. Не жарко, температура не выше 17 градусов.

- Привет, - прошептала она.

Это я их научил по ночам разговаривать шёпотом, хотя сейчас это не имело никакого эффекта. Все, кто мог нас услышать, точно услышали.

- Привет, - отозвался я и приподнявшись развернул покрывало, - присаживайся.

Элен с удовольствием устроилась рядом и даже, как показалось, излишне рядом, почти прижавшись бедром ко мне. Прикурила, спрятав огонь от зажигалки в руках, хотя ветра не было и выпустив струю дыма развернулась ко мне вполоборота.

- Ну ладно, рассказывай. Зачем ты нас решил напугать. Ты не желаешь возвращаться домой? Думаешь у нас там не будет шансов вырваться из Африки?

- У нас? – Я слегка даже оторопел.

- Ну, конечно. Ты хороший солдат и сможешь вытащить нас в какое-нибудь цивилизованное место. А я с тобой поделюсь камушками. Мне кажется, это вполне не плохой вариант. Денег хватит и на виллу на берегу океана и на безбедную старость. Ты ведь не думаешь, если тебе удастся доставить эту куклу к её мамочке, для тебя что-либо изменится. А если для тебя всё плохо, то и мне не выкарабкаться.

Я, не оборачиваясь улыбнулся, всё равно Элен этого заметить в темноте не могла и продолжил разглядывать в прицел окрестности. Потом постаравшись придать голосу серьёзность, проговорил:

- Увы, хочу тебя огорчить. Я, кстати, об этом уже говорил, но видимо прослушала. Шанс вернуться домой ничтожно мал и чем скорее ты с этим свыкнешься, тем быстрее начнёшь жить новой жизнью.

- Я помню, - Элен стряхнула пепел и как мне показалось в полумраке, судорожно затянулась, - но некоторое время мы ведь можем постоять на поляне, вдруг повезёт. Ты ведь сам об этом говорил. И ты ведь нас специально послал глянуть на яму. Напугать решил. Хорошо, мы испугались, но на самом деле нам там грозит такая же опасность, как и здесь. Как и везде. Разве не так?

- Отчасти ты права, - согласился я, - но не во всём.

- И в чём же я не права? Я видела следы босых ног, это какое-то доисторическое племя, которое поедает людей, но сомневаюсь, что они бы смогли причинить нам вред. Ты спокойно мог отбиться от них. Перестрелял в конце концов, если до них не дошло бы сразу, и мы спокойно продолжили жизнь на поляне. Хоть некоторое время. А вдруг повезёт?

- Ты это сейчас вполне серьёзно сказала? – я даже оторвался от прицела и оглянулся, надеясь разглядеть глаза девушки.

Увы, слишком темно. Оставалось только усмехнуться про себя. Я-то, когда услышал, как Элен чистит зубы впихнул в рот жвачку. Свежее дыхание помогает пониманию, и прочая белиберда мгновенно отразились в сознании. Решил, что для неё наконец-то дошло, что её женский организм требует ласки. Горячего дыхания над ушком, ну и прочее. А на всю округу единственный мужчина вот он, рядышком сидит и организм у него смею заметить не железный. Или что за намёки она высказывала? Я бы тоже доставил ей массу удовольствия, слава Богу не юноша. Ан нет, кому что, а