Отец и сын не ответили. Оба разом встали со своих мест и вышли из кабинета.

— Значит, не договорились, — вздохнул «контрик».

Ему было все равно. На его собственный план это никак не влияло.

* * *

Отец и сын шагали молча. Ровно до того мига, пока за их спинами не закрылась дверь защищенного кабинета воеводы, а сам Балтийский Лев не включил защитный контур.

— Зачем он так, отец⁈ — бросил оскорблённый в лучших чувствах Игнат.

— Ты заметил, что именно он пытался сделать? — ровно спросил мужчина, внимательно глянув на мечущегося по кабинету сына.

Нет, это была не истерика. Тому просто требовалось «сбросить нервы». Вот он и успокаивался, как умел. Главное, что при этом сын не потерял трезвости суждений и прекрасно справился с собой во время нелегкого разговора.

— Он провоцировал меня, — бросил Юсупов-младший останавливаясь.

Молодой человек не сомневался, что любой бы его «прокол» обязательно бы зафиксировали. А потом полученной записью непременно бы воспользовались.

— Нас, сын, нас, — вздохнул Лев Демидович.

Юноша задумался. Ненадолго.

— Довольно бездарно, — едва заметно скривился молодой человек.

— Он и не ставил на этот вариант, — пожал плечами воевода.

— Что происходит, отец? — уже куда спокойнее спросил молодой человек. — Я же его внука…

Игнат недоговорил. Замер на месте размышляя. Сын контрразведчика погиб пять лет назад во время конфликта с Томилиными. Но вот…

— Вот-вот, — кивнул невесело мужчина.

— Но ему всего семь! — поразился Игнат.

— Так и он не собирается мешать тебе занять Трон.

Этот ответ сбил претендента на Главное Кресло клана.

— А что он тогда делает?

— Вот что значит заранее готовить почву, — прокомментировал хозяин кабинета, не желая вдаваться в подробности.

— Но тогда Викторию…

— Вернут, скорее всего, — пожал плечами отец. — Живой и здоровой. Вот только после того, как Николай Александрович реализует свой план. А наш Ильич добавит еще пару штрихов. И, скорее всего, будет тщательно фиксировать каждый твой неверный шаг.

Игнат прикрыл глаза и задумался. Очень неприятно, что кто-то собирается тебя использоваться в качестве «грелки», чтобы Трон не остыл до того момента, как повзрослеет чей-то там внук.

— Стоит оно того, пап? — негромко спросил он.

Балтийский Лев вздрогнул. «Папой» его собственные дети называли редко. Однако отвечать не стал. Пусть уж сын сам ответит на свой вопрос. Да, мужчина нашел бы нудные слова. Но в какое будущее повел бы клан Глава, неспособный самостоятельно принять решение?

Молодой человек прикрыл глаза. Ненадолго.

— Удивительно, — хмыкнул он через пару минут, так и не изволив приподнять веки. — Главе контрразведки Юсуповых выгоден слабый клан…

— … Который его внук лет через тридцать соберет воедино огнем и мечом, — продолжил Лев Демидович.

Обоим присутствующим было очевидно, что если сейчас не допустить раскола, то Трон Игнат сможет удержать значительно дольше и управлять «уральцами» ему будет куда проще. Но если сейчас сделать закладку под будущую «нестабильность»… Да, это имеет шанс… сработать. Вот только риски…

— Он понимает, мы до тех «светлых» времен можем и недотянуть? — вслух протянул молодой человек.

Не то чтобы он ждал ответа.

— Полагает, что сможет удержать ситуацию, — пожал плечами воевода. — Тактику управляемого хаоса придумали не вчера.

Будущий Глава хмыкнул. Он прекрасно помнил, что даже во времена Великой Отечественной войны, когда немцы стояли под Москвой, находились саботажники, что срывали оборону и замыслы командования в надежде после прихода к власти либо договориться с фашистами, либо погнать их самостоятельно. Каким образом — история умалчивает. По счастью, этот сценарий не реализовался.

С другой стороны, контроль хаоса, пусть и рукотворного, всегда иллюзия. Слишком быстро ситуация пролетает от состояния «Ой, да ладно! Все под контролем!» к пункту «А оно как ***нет!».

— Бред какой-то, — покачал головой юноша.

— Ну, серьезность намерений нам уже продемонстрировали, — пожал плечами Лев Демидович.

Наследник вздохнул. Он прекрасно понимал, что ему дали подсказку и теперь предлагают дойти до верного ответа самостоятельно.

Несколько секунд парень размышлял.

— Сложилось? — негромко поинтересовался воевода, заметив, как изменилось лицо собеседника.

— Никита Ефремович мог знать, где именно держат Викторию? — негромко переспросил молодой человек.

— Это бы объяснило, почему люди Ильича первыми прибыли на место убийства, напомню, примерно за час до того момента, как о происшествии узнал я. А ведь убитый был на особом контроле. Нужны серьезные ресурсы, чтобы настолько «придержать» донесение.

— Это все основания для… умозаключения? — поинтересовался Игнат.

— Нет, — покачал головой воевода. — А вот следы форсированного допроса на теле жертвы — куда серьезнее.

Наследник вздохнул. Он не заметил, чтобы тело выглядело «подпорченным» работой палачей.

Естественно, мысли молодого человека не укрылись от внимательного взора старшего родича.

— Жаль, что у нас совсем нет времени, — покачал головой Лев Демидович. — Тебе было бы полезно пройти дополнительную практику в наших… особых частях.

Юсупов-младший промолчал. Спорить смысла не было. Если отец так считает — ему виднее.

— Следы пыток — это далеко не всегда иголки под ногтями и отверстия от сверла, — наставительно произнес он. — Поверь, специалисты получат все ответы, почти не подпортив «шкурки» жертвы.

Игнат кивнул. Тут оставалось только поверить на слово. Он с этой стороной жизни сталкивался лишь в теории. И был тому очень рад. Хотя и предполагал, что «практику» ему отец все же устроит.

* * *

— Убей его, на ***! — возопила счастливо Мышь, устраиваясь неподалеку от легендарного майора с говорящим позывным «Смерть».

Впрочем, азарт и легкое возбуждение в ожидании «хлеба и зрелищ», тут же сменился возмущенным ревом на весь зал:

— Э-э-э-э-эй! — ясно выразила свое негодование офицер СИБ. — Это мое!

— А это мой зал, — равнодушно пожал плечами Олег Юрьевич. — Хочешь выйти?

Настенька девочкой была умненькой. И практичной. А уж как быстро могла считать в случае необходимости — то посмотреть любо-дорого.

— Угощайся! — тут же устроила девушка пачку с чипсами так, чтобы Бойцов мог беспрепятственно ей пользоваться.

— Спасибо, — тут же поблагодарила… Катерина и с удовольствием захрустела чипсами.

Боец СИБ тут же демонстративно надулась мышью на крупу, но возражать не стала. Это ж не майор Смерть какой!.. Так припомнит, что больше завтраками кормить не будут! Не-е-е-ет, на такой риск Анастасия пойти была не готова.