в нём что-то такое… Не знаю даже, как описать. Просто при первой встрече я почувствовала это, а затем, во время битвы, лишь убедилась. Он многого добьётся. Главное — не дать ему умереть раньше времени. Но для этого мы и тренируемся, не так ли?

Я же, услышав эти слова, быстро допил кофе и поспешил удалиться с балкона. Уж больно смущающе всё это слышать. И ладно ещё Инга, она явно заметила моё присутствие и знала, что наблюдаю за ними. Хотя даже так, уверен, что она сказала правду. Но Амалия… Она уж точно меня не заметила. Это бы я понял сразу.

Впрочем, сегодняшний день отметился ещё одним событием, непосредственно связанным с Крупп. К нам прибыл давно ожидаемый мной гость. Так что принять я его решил в своём кабинете. Пусть слегка поволнуется.

Вошедший в кабинет мужчина лет сорока на вид с тёмно-серыми волосами и стального цвета глазами. Вот только всё портили довольно мягкие черты лица и глазки, что бегали по окружению, явно просчитывая его стоимость.

— Добро пожаловать в мои владения. Присаживайтесь, — улыбнулся я, оскалив свои клыки.

Мужчина едва уловимо дёрнулся от этого, но быстро взял себя в руки.

— Альбрехт Крупп, к вашим услугам, — поклонился он, после чего присел на стул перед моим столом. — Приятно, наконец, с вами познакомиться, господин Цепеш. У вас прекрасный дом в довольно интересном готическом стиле. Надо сказать, производит впечатление…

— Позвольте же спросить, зачем вы пожаловали, мистер Крупп? Ведь наши рода друг с другом дел не ведут, — прервал я его словоизлияние.

— Предпочитаете сразу перейти к делу. Ну что ж, я не против, — вмиг посерьёзнел он, и маска недалёкого спала с его лица. — Я пришёл забрать свою племянницу домой. Это личное распоряжение главы рода и моего брата.

— Домой, говорите? Куда? Она и так уже дома, — ухмыльнулся я.

— Не стоит так шутить, господин Цепеш. Мы знаем, что Амалия у вас. Девочка уже нагулялась, ей пора вернуться домой, — нахмурился он.

— Так давайте её пригласим и спросим, чего она хочет, — нажал я кнопку под столом.

Слуги были предупреждены и должны были привести девушку по сигналу. Вскоре она и явилась, войдя в кабинет прямо в своей пыльной одежде сразу после спарринга.

— Господин, звали… Ой! Дядя, что вы тут делаете? — вмиг нахмурилось её лицо.

— Тебе пора домой. Я приехал за тобой.

— А если я не хочу? — дёрнулась у неё щека.

— Это не важно, чего ты хочешь. Глава отдал приказ, — прикрикнул Альбрехт.

— Кхм… — прокашлялся я, привлекая внимание. — Позвольте же спросить, что же это за глава такой решил, что смеет приказывать моему вассалу, что ей делать?

— Глава рода Крупп, разумеется. Амалия принадлежит роду Крупп и никак иначе! — резко встал он со своего стула.

— Вы, похоже, кое-чего не поняли, — выпустил ауру, придавив его и заставив упасть на своё место. — Амалия принесла мне клятву верности. Теперь она служит только мне и никому иному. Будь то её отец, глава рода или даже сам Кайзер, никто, кроме меня, больше не имеет над ней власти! Понятно объясняю?

— Вы что творите? Неужели хотите пойти против рода Крупп? Хоть понимаете, что это значит? — покрывшись испариной, всё же начал угрожать он.

— Нет, это вы, похоже, не понимаете, против кого решили пойти. Жалкие торгаши забыли, где их место. Возомнили, что богатство даёт им силу. Вот только это не так. Если так желаете, можете хоть войну мне объявить. И тогда род Цепеш покажет, почему нас боялись и продолжают страшиться до сих пор. Амалия присягнула мне. Всё. На этом точка! Теперь она под моей защитой. Она больше не принадлежит роду Крупп. Вы и сами отлично это знаете.

— Допустим, знаю, — вмиг успокоился Крупп. — Что ж, вижу что вы высоко цените её. Мы тоже. Десять… Нет, предложу сразу дозволенный максимум. Пятьдесят миллионов рублей. Именно столько наш глава готов предложить, если вы расторгнете со своей стороны данную клятву.

Так и знал… Непростой мужик. Сперва лесть, затем угрозы могуществом рода. А когда и это не сработало, перешёл на подкуп. Им явно нужна Амалия.

— Нет, — моментально ответил я, остановив таким образом уже готовую выругаться девушку. — Пятьдесят, сто или даже целый миллиард. Сумма не имеет значения. Я не продаю своих подданных ни за какие деньги.

— Что ж, такой вариант развития событий наш глава тоже предполагал, — тяжело вздохнул Крупп. — Тогда наше финальное предложение.

Достав из пространственного кольца какую-то коробочку, он поставил её прямо на стол.

— И что это? — скептично посмотрел на неё.

— Откройте, и сами увидите.

Быстро проверив коробку на ловушки, я всё же открыл её. Круппы не настолько безумны, чтобы во время переговоров пытаться убить меня в собственном доме. После такого их репутации торговцев просто конец. Ни один аристократ не станет вести с ними дела.

Когда же коробочка была открыта, я замер в шоке. И было из-за чего. Там на подушечке лежал большой кроваво-алый бриллиант в виде капли крови. Казалось бы, драгоценный камень, ну и что? Большой, конечно, и все дела. Но уж за такое меня точно не купишь. Вот только это был не просто бриллиант. Это было «Сердце Дракулы», единственный в мире кровавый алмаз. Да, всего процентов на десять, но и это невероятно. И нет, он никак не связан с нашим родом, пусть мы и старались его заполучить. Вот только увы, это было просто невозможно, даже если предложили бы за него целое графство. Прозвали его так потому, что данный камешек имеет одно весьма интересное свойство. Он способен усилять способности магов крови. Ещё раз повторю: единственный в мире! Я говорил о миллиарде… Так вот, он может стоить куда дороже. Если честно, цены ему просто нет, потому как никто его никогда не продавал и не продаст. Как он попал в руки