– Атака! Атака! Все в атаку! – прокаркал самый уважаемый член вороньей стаи, и теперь, вместо беспорядочного хлопанья крыльями у лица, Ирина видела пикирующих и явно опасных птеродактилей.

Ирина метнулась было к калитке, забарабанила в неё кулаками и напрочь перепугала и без того забившегося в заросли воронёнка, который панически закаркал, заметался и вывалился прямо под ноги злющей тётки.

– Да я тебя! – Ирина хотела пнуть воронёнка ногой, но не успела, потому что у неё в ногах обнаружился какой-то серый кот, который профессионально её стреножил и практически уронил.

Исчез он стремительно, так же, как и появился, по дороге успев смахнуть вороньего глупыша обратно в заросли.

Если Ирине и казалось, что вороны на неё нападали с самого начала, то тут она сообразила: до сих пор просто пугали, а вот после этого её угрожающего и недвусмысленного жеста, началось что-то невообразимое!

Разъярённые птицы пикировали на голову и плечи женщины, и, как она ни отмахивалась от них, как ни пыталась отбиться, ничего не выходило. Несколько раз её ощутимо достали здоровенными острыми клювами, дёргали волосы, оглушительно орали в лицо, и Ирина поняла, что ей срочно надо прятаться в машине!

Её бросок к спасительной дверце мог бы посрамить любого хоккеиста!

«Ой, скорее, да где ж ключи?!» Она едва-едва успела захлопнуть перед птицами дверцу и облегчённо выдохнула, правда, ненадолго! Только она решила, что дождётся Александра в безопасном машинном салоне, как птицы снова активизировались.

Несколько ворон уселись на капот, по-хозяйски прошлись по нему, топая когтистыми лапами по блестящей полировке, а потом, переглянувшись, начали постукивать клювами по лобовому стеклу. Сначала тихонько, а потом всё сильнее и сильнее.

– Вооон! Воооон! – завопила Ирина, только вот птицам было глубоко наплевать на её крики.

«Надо ехать! Они не смогут на скорости удержаться на капоте, а то так они мне и стекло расшибут! – сообразила Ирина и завела машину. – Сделаю кружок, остановлюсь где-нибудь в лесу, выломаю палку покрепче и вернусь! И тогда-то они у меня покаркают!»

Ирина ощутила прилив решимости и сил. В конце-то концов, она за детей сражается, за их спокойствие и благосостояние! Что ей те вороны? Плевать!

Она решительно завела машину, развернулась и проехала мимо участка Александра и соседнего с ним забора как раз в тот момент, когда в нём открывалась калитка.

Вслед странной машине изумлённо уставились две женщины, две небольших собаки и один упитанный кот.

– Эээээ, и что это было? – Марина покосилась на Асю, надеясь, что та сможет объяснить эту странную картину. Ну, мало ли… может, тут традиция такая – разъезжать по окрестностям с вороньей стаей на крыше. Стая комфортно устроилась на багажнике, укреплённом на машине.

– Не знаю, – честно призналась Ася, поражённая не меньше подруги. – Похоже, кто-то сильно достал ворон и они решили устроить большую вендетту. Странно, в соседнем доме сейчас мужчина живёт, очень спокойный, приятный.

– Бывают такие? – рассмеялась Марина, которая после последних событий в жизни из всего мужского рода положительно воспринимала только мужчин-пациентов и собственного сына.

– Да вон он! – Ася помахала рукой растрёпанному и взъерошенному Александру, которого последний пронзительный визг жены всё-таки разбудил. Мужчина вышел из калитки в сопровождении рыжего кота. – Саша, у вас всё в порядке?

– Вроде да… – он с сомнением осмотрелся. – Померещилось что-то: вроде кричали и в калитку стучали… И вороны так разорались. Чего тут у вас? – уточнил он у крупной серой вороны, наполовину нырнувшей в кусты. – Застряла, что ли? Погоди-ка! – он раздвинул кусты у забора и помог выбраться из зарослей воронёнку. – Аааа, дитё тут… Ну, это дело такое, святое! Погоди, я вам кашу вынесу.

Тут он сообразил, что на улице не один, обернулся к соседке и её гостье, извиняюще улыбнулся.

– Они мирные, вообще-то, вот сороки… те да, скандалили тут, а вороны – умницы.

– Вы так про них говорите, будто давно знакомы, – рассмеялась Ася.

– Нет, недавно, к сожалению.

Пока люди обменивались ничего не значащими фразами, коты и собаки успели значительно больше.

– Это ты ворон привёл? – Дарий всегда соображал хорошо и выводы о личности местного серого кота сделал.

– Да, я. А ты кто такой и откуда? Погостить или надолго?

Два серых кота и один рыжий, две небольшие собачонки – казалось бы, что они могут? Но этот спонтанный военный совет мог бы дать фору многим советам директоров и важным людосовещаниям…

Ирина пыталась остановиться с целью «я пойду-пойду погуляю, во поле берёзу заломаю» несколько раз. И каждая её попытка открыть дверцу машины заканчивалась одним и тем же: на неё бросались вороны!

– Да вы что? Преследуете меня, что ли? – она увеличила скорость. Потом ещё увеличила…

– Ээээ, Вась, а что это такое у нас тут мимо просвистело, ты не в курсе?

Инспектор ДПС Андрей Иванович Воронов даже глаза протёр, пытаясь сообразить, это у него такое помрачение было или кто-то из водил действительно совсем совесть потерял и берега попутал: ехать с такой скоростью мимо поста ДПС!

– Неее, не в курсе, но надо выяснить! – его напарник Василий уже был уже в машине. – Быстрее давай!

Обычно такую скорость просто так не выжимают: или человек не в себе, что случается по разным причинам, но заканчивается частенько одинаково, или попросту старается убежать, то ли увиливая от правосудия, то ли имея «на борту» что-то такое, от чего нужно срочно избавиться.

В любом случае таких лихачей нужно останавливать, чем инспектора и занялись.

– Слушай! Я не понял… а чего это такое на тачке, а? Ну, сверху? – Андрей уже смирился с тем, что ему в последнее время «везёт» на странности. То гнилую солому перевозят, сплетённую в ковры и неописуемо вонючую, то машины приезжают, унавоженные в хлам, и, что показательно, всё это прибывает с одной стороны и пренепременно в его дежурство! Напарник Василий даже грозился завести тетрадочку, чтобы вписывать приключения, доставшиеся на долю Воронова. – Буду твоим этим… Ватсоном, вот! У тебя ж прямо-таки дар попадать в странности…

Андрей отмахивался, отфыркивался, но вот теперь и сам крепко заподозрил, что с ним что-то не так. Ну, сами посудите, как ещё можно объяснить очередную дикость: над преследуемой машиной клубилось какое-то чёрно-серое облако, причём, облако явно живое…

Глава 24. Воронья погоня

– Андрюх… а чегой-то, а? – Вася изумлённо уставился на преследуемую машину, явно собирающуюся идти на взлёт. – Ну, на крыше тачки?

Андрей старательно давил на газ, догоняя нарушителя, и точно ответить на вопрос напарника никак не мог: сам был в глубочайшем недоумении.

– Вась, похоже на… на птиц.

– Вот и мне кажется, что это вороны, только я ничего не понимаю… – Вася с опаской рассматривал необычное явление.

Зрелище погони машины ДПС за странным автосредством было впечатляющим, но и