— Фоггеры ведут механоидов, — сказал я, обращаясь к боссу, — сталкивались с такой техникой?

— Это штука, которую адские гончие натравили на Авангард в городке археологов? — спросил высунувшийся из-за плеча босса «Защитник». — Я видел картинки на форумах. Здоровая такая стальная обезьяна.

— Типа того, — я кивнул. — Слонобои их не возьмут.

— Знаем, — от шлема босса донесся вздох. — Мы эту хрень три дня назад заметили на дальнем блокпосте. Уже кое-что попробовали. Пока не эффективно. Что-то можешь предложить?

— Есть одна идея, но нужен скайкрафт. Помимо плесени, которая не сегодня, так завтра выберется из фундамента, я еще кое-что нашел.

* * *

Большой босс (а звали его, судя по справке, собранной Искоркой — Каттер Рок) выслушал мои объяснения про найденный арсенал. Ньюман что-то пытался вякать, но, его не слушали. Во-первых, похоже, он был здесь пока что еще на птичьих правах. А во-вторых, стоило первому спустившемуся туда клону, выскочить обратно с обожженными плесенью конечностями, мой рассказ сильно прибавил в весе.

А дальше уже пришлось действовать быстро. Расчетное время до появления фоггеров на «пороге» Подгорного оценивалось максимум в тридцать минут. Поэтому все стало бегом и с максимально возможным количеством помощников. Слаженно и эффективно. Ничто так не сближает, когда фоггеры рядом.

Следующим тонким моментом было создание снарядов и отсутствие в ящиках соответствующих мастер-схем. Я был готов поделиться повторками, но вышло даже лучше, чем я мог рассчитывать. Среди жителей Подгорного не оказалось ни одного Ориджинала с навыком «Механика», причем второго уровня, который был необходим для создания гранат для флоберга, и третьего — патронов для пантгана.

А у меня как раз третий и был. И стал почти четвертым, пока я снарядил все противомеханоидные ружья. Я успел создать по десять бронебойных выстрелов для каждого ружья и по пять разрывных. Итого шестьдесят возможных попаданий, считай по двадцать на механоида. Флоберги Китов заинтересовали меньше, типа у них «слонобои» и поинтересней есть, а времени уже в обрез.

— Стрелял из такой уже? — спросил Каттер, когда закончился не только выданный мне скайкрафт, но и тот, что я нашел в ящиках.

— Нет, но уверен, что системы Ориджей справятся, — я отступил от импровизированного верстака, который собрали тут же в главном зале.

— Прекрасно, раз справятся, — ответил босс и жестом подозвал к нам двух клонов «разведчиков». — Бери парней в помощь, выдвигайтесь на позицию.

— У меня совместимость ниже тридцати пяти процентов. Лучше найти кого-нибудь другого.

— Это на десять процентов выше, чем у любого в этом городе, — Каттер развернулся к выходу. — Погнали. Они уже близко.

Вот тебе и охотники. Из луков они что ли монстров бьют, что с большими пушками совместимости нет? Я осмотрел зал, разглядывая стоявших дроидов. Пока возился со снарядами, краем глаза видел, что шла какая-то движуха — это они, видимо, совместимость проверяли. Сейчас, включая меня, осталось только двенадцать дроидов.

Неожиданно, Ньюман, еще два Ориджа — похоже, такие же стрелки, как и я. И восемь клонов, временно ставших оруженосцами.

Парочку, которая в данный момент помогала мне с оружием, я про себя прозвал Чипом и Дейлом — за изображение на броне у каждого оскаленной морды ледяного хорька. Конечно, не бурундук, но мультяшный оскал так и кричал и про отвагу, и про слабоумие. У «Чипа» это граффити было красного цвета, а у условного «Дейла» — синего.

Я понимал, что бойцы приставлены ко мне боссом не только чтобы помогать со стрельбой. Но, и следить за моими действиями и в случае чего — попытаться обезвредить. Это меня не смущало, а вот Ньютон уж очень красноречиво сверкнул визором, когда его тройка выносила свою пушку.

— Искорка, следи за ним, — я дал команду дрону, а заодно и метку подвесил.

Вместе с «бурундуками» подхватили пантган, и на время я выпал из действительности. Одним глазком только смотрел, куда идем, а втором настраивал систему.

Внимание! Обнаружено новое устройство: Пантган.

Совместимость моделей 40%.

Желаете установить и синхронизировать c блоком управления?

Слегка удивился, что система накинула мне пять процентов, и подтвердил установку. Вероятно, за производство патронов. Еще бы пристреляться, может, так и до пятидесяти доползем. В остальном все было довольно стандартно, как при подключении к любой снайперке.

Экран, дублирующий прицел, кое-как подстроился к моей оптике, выдав мне возможность двукратного увеличения. Появились строчки подсказок и аналитики, которые сейчас были по нулям. Как говорится, нет цели — нет подсказок. А анализ окружающей среды: скорость и направление ветра, плотность энергетического слоя и чуть ли не прогноз погоды, пока тоже были по нулям. И символы там побежали только тогда, когда мы вышли через шлюз на улицу и загрузились в кузов небольшого пикапа.

— Куда нам? — я вынырнул из настроек, предоставив возможность Искорке перевести все и прочитать инструкцию.

— Западная вышка, — ответил Чип, повернувшись ко мне. — Подключись к нашему каналу, так проще будет.

Система мигнула, спросив, готов ли я принять входящий сигнал. И через секунду в ушах уже не шумел ветер, а пыхтел кто-то из «бурундуков». Ясно, «наш» канал — это мы втроем и входящие от Каттера. Может, так оно и лучше, чтобы не отвлекало.

Судя по тому, что я видел, народ в городке прилично суетился. Помимо четырех наших отрядов, разбежавшихся в разные стороны, по городку носились транспортники, шуршали гусеницами SWORDS и куда-то носились инженерные дроиды.

Купол «преобразовался» из жилого в защитный. Вокруг строения появился охранный забор с острыми стальными кольями на верхушке, а окна изнутри закрыли стальные жалюзи.

— Операторы ваши все там? — обратился я к клонам, махнув рукой в сторону купола.

— Да, и не только операторы. Большая часть людей живет там, — ответил Дейл. — А сейчас вообще всех туда отправили.

«Вранье, — просигналила Искорка, — не вижу внутри такого количества органики. Скопление большой группы объектов наблюдается под землей, в километре западнее отсюда».

На экране появились точные координаты бункера или тоннеля, где Киты укрыли людей и, судя по темному экранированному пятну, что-то еще ценное.

— Много в городе людей? — я не стал докапываться до Дэйла, сам бы чужаку не рассказывал, где операторы прячутся.

— Четыреста двадцать восемь, — ответил Чип, нехотя проведя мне небольшую справку по Подгорному. Часто делал паузы, явно размышляя, что надо фильтровать.

На такое количество людей было всего сто с небольшим дроидов. Двенадцать Ориджей, а остальные клоны, причем далеко не все боевые — штук двадцать инженерных, которые занимались строительством и обустройством городка.