Купец вздохнул. Кажется, он был очень раздосадован таким ответом, но всё равно остался вежлив и не стал спорить:

- Что ж, жаль это слышать. Но наше предложение остаётся в силе. Если когда-нибудь ты решишь покинуть Скверную кампанию, мы будем рады принять тебя, и не только в этом путешествии. И ещё одно. Надеюсь, ты понимаешь, что не стоит рассказывать о содержании нашего разговора своему командиру? Вряд ли он сможет и захочет как-то нам навредить из-за этого, но не хотелось бы, чтобы он на пустом месте затаил обиду.

- Хорошо, господин Вульпес, пусть будет так.

После этого Алаим позвал остальных купцов и Ландета и объявил, что после личной беседы он окончательно уверился в том, что Дзиль может остаться в караване, после чего каждый пожал молодому магу руку. На этом встреча была закончена. Ландет остался подписать новый контракт с купцами, а Дзиль решил отправиться к Скверной кампании. Пока он шёл мимо повозок купцов, многие охранники каравана замолкали при его приближении и смотрели на Дзиля, кто-то - со страхом, кто-то - со злобой, некоторые - с любопытством.

Чем ближе он приближался к стоянке Скверной кампании, тем больше он нервничал. Другие бойцы не знали его, так что они могли не любить его только за способность к колдовству. Его же новым товарищам он соврал, и хоть это и было логично с его стороны, чувствовал он себя не очень хорошо.

Когда Дзиль пришёл на место, наёмники встретили его гробовой тишиной. Идя между угрюмых лиц, в определённый момент маг заметил, что все расступаются перед ним и образуют вокруг него кольцо. Не ярко выраженное, кто-то сидел, кто-то стоял, кто-то перешёптывался с соседями, но все были вокруг, а Дзиль оказался в середине.

Вдруг перед ним появился Дан. Его лицо было серьёзно, как перед битвой, а все его движения были неестественно медленными. Он встал прямо перед Дзилем, не пуская его дальше. Дзиль посмотрел боевому товарищу прямо в глаза. После секундного молчания Дан заговорил:

- Ты — чёртов маг. Мы таких не уважаем. – Дзиль отступил на шаг, опасливо оглянувшись по сторонам. – Как правило. Но ты спас наши чёртовы жизни, а это что-то да значит. Не буду спорить, нескольких наших ребят ты зацепил, но нет никаких сомнений, что ты этого не хотел. Как нет никаких сомнений в том, что если бы не ты, мы бы стали ужином этих тварей. Так что от лица всех – на этом слове Дан сделал акцент и обвёл суровым взглядом собравшихся, – заявляю, что ты, Дзиль Уоррен отныне наш друг, и как бы ни сложилась твоя жизнь, ты всегда сможешь обратиться к нашей Скверной кампании.

- Спасибо, это очень важно для меня. – кивнул Дзиль и крепко пожал протянутую ему руку. Было видно, что далеко не все согласны с Даном. Наёмник по имени Джейк сплюнул на землю и ушёл прочь, но, похоже, с авторитетом Дана никто не собирался спорить, по крайней мере, в открытую. Несколько наёмников тоже пожали ему руку. Только вот нигде не было видно Фасиль. Тем временем Дан хлопнул Дзиля по плечу, со сдавленным хрипом развернулся и медленно зашагал в сторону своей палатки.

*

Курган был готов. И даже скромная табличка с выцарапанным именем. Всё как надо, всё по правилам. Нужно бы уйти отсюда и жить дальше, просто добавив в список неприятных воспоминаний ещё одно, но Фасиль никак не могла двинуться с места. Металлическая поверхность фляги с вином приятно холодила руку. Фасиль сама не заметила, как выпила половину.

Возможно, она выбрала себе в герои того ещё мерзавца, но порой, чтобы навсегда привязать к себе человека, нужно просто дать ему шанс. И немного еды. Руни дал ей куда больше. А теперь оставил её одну в мире полном мудаков.

Размышления Фасиль были прерваны приближавшимися шагами. Быстрые шаги замедлялись по мере приближения к ней. Краем глаза она заметила высокую фигуру с загорелым лицом. Это был Дзиль. Маг. О таких редко услышишь что-нибудь хорошее. Трудно было признать, но этот человек спас ей жизнь в этом бою. Теперь они боевые товарищи. Таковы правила. Кроме того, ей было необходимо, чтобы кто-нибудь отвлёк её от её мрачных мыслей. Дзиль, всегда готовый поддержать разговор, вполне подходил под эту роль.

*

Наконец Дзиль нашёл ту, которую искал. Она стояла на краю поляны, вдали от всех, оперевшись плечом на дерево, и смотрела куда-то в землю. Продумывая на ходу разные варианты исхода их диалога, Дзиль направился к ней.

Услышав приближающиеся шаги, Фасиль обернулась. Её губы были плотно сжаты, а взгляд был каким-то тяжёлым. Дзиль только собрался поприветствовать её, но осёкся. Он понял, куда смотрела девушка. Небольшая могила, над которой возвышался миниатюрный курган из рогов убитых демонов. На кривой деревянной табличке было выцарапано «Руни». Дзиль подошёл ближе к могиле. Рядом было ещё несколько десятков холмиков с землёй, но курган был далеко не над всеми.

- Он был важен для тебя? – Тихо спросил Дзиль.

- Да, пожалуй. – Взгляд Фасиль снова вернулся к могиле. – В небольшой компании оборванцев, к которой я прибилась шесть лет назад, он первый признал, что я не бесполезный кусок мяса, хоть и являюсь девушкой. Он научил меня всему, что умел сам, и всегда был рядом. До самого конца.

- И всё же, почему ты выполнила его просьбу? Его же можно было спасти.

- Можно, но какой смысл? Я не видела фехтовальщика лучше, чем Руни. Мало кто метает так же метко ножи. Он был ловким и бесшумным. Но какой во всём этом толк без ноги и правой руки.

- Всегда можно найти что-то ещё.

На это Фасиль ничего не ответила, только скривила рот. Оба помолчали ещё несколько минут, после чего Фасиль решила сменить тему:

- Тебе же предложили контракт караванщики? Во сколько они оценили твои способности?

- Предложили, но я отказался.

Фасиль приподняла бровь:

- Ландет предложил больше? Это откуда у него столько, интересно.

- Честно говоря, я даже не спросил, сколько они готовы мне платить.

- Я, похоже, чего-то не понимаю. Ты о чём думал вообще?

- Да я уже привязался к Скверной кампании.

- Ты дурак,