Поняв, что искать демонических практиков мне придется самому, я решил уделить время изучению истории о Небесной Сфере. Что это вообще за артефакт такой? Почему от одного его упоминания чуть ли не ссутся бессмертные? Задавшись этими вопросами, я стал читать местные мифы о Владычице Белого Мира…

По местным преданиям этот мир изначально был бесформенным куском огня. Отчего огненный план сформировался первым. Но время шло, сила огня затухала и в один день на поверхности планеты оказалось достаточно земли, чтобы зародились земляные элементали. В борьбе земли и огня зародился ветер, а уже он, объединившись с землей, породил воду, тем самым создав мир таким, какой он есть.

Этот баланс сил породил жизнь на планете. Появление жизни тут же породило смерть — белый мир, где по местным преданиям души дожидаются, либо возрождения с полной потерей памяти, либо же они просто засыпают, сливаясь с богом, по факту духом планеты Геей. Гея представляла из себя огромное древо мира…

Все шло своим чередом пока на планете не появились первые люди. И с приходом людей духам пришлось потесниться. Если бы не покровительство Геи, то духи бы сожрали людей, а так людям было позволено жить. И вот первые люди обнаружили Гею, обнаружили растущие на ней золотые яблоки. Разумеется, нашлись те, кто решился отведать эти плоды.

Никто — чье имя было вычеркнуто из легенды, Сутра — будущая владычица Белого Мира и Пань-Гу, первый бессмертный, который и обучил людей культивации. В некоторых мифах был еще и четвертый, но о нем почти не было информации.

Воспользовавшись силой золотых яблок первые практики бросили вызов стихийным элементалям. Именно с этого начинается история человечества, их возвышение и падение. Ведь Никто пожелал еще большей силы и сожрал Гею, точнее попытался, но на защиту Древа Мира выступила Сутра и Пань-Гу. Этим двоим удалось победить, но во время битвы Древо Мира было уничтожено, что вызвало ужасный потоп.

Видя, что мир погибает, Сутра поглотила остатки Геи и стала Госпожой Белого Мира. Пань-Гу же привел выживший людей в райское место, где основал первый город. Если верить карте, то прямо на том месте, где сейчас находится Долина Смерти…

Первое время среди людей царил порядок и гармония, но четвертый, отведавший золотое яблоко, который не участвовал в битве, и которого вообще могло и не быть, позавидовал Пань-Гу и убил его во сне. В некоторых источниках Пань-Гу сам отправился в Белый Мир, желая увидеться вновь с Сутрой. Как было на самом деле, да кто его знает? Собственно, так и началась эра бессмертных.

Вот только со временем бессмертных стало слишком много и общий уровень Ци стал стремительно уменьшаться. Тогда один из бессмертных обратился к Сутре, моля ее помочь, и она дала ему силу, приказав убить всех бессмертных. Небесная Сфера, именно в этот момент появляется ее упоминание. Упоминание людей, помеченных злом, которые охотятся и убивают других людей.

Битва в Долине Смерти, некогда первом городе, произошла между бессмертными и демоническими практиками, полностью уничтожив первое государство. На его руинах возникли элементарные Империи, которые уже стали воевать меж собой. Но Небесная Сфера никуда не делась, хоть любую информацию о ней и постарались уничтожить. Когда ее вновь найдут наступит конец мира…

Дочитав до конца древний свиток с самым подробным описанием данной легенды, я отложил его в сторону и потянулся к печеньке в кармане. Хрум. Похоже вляпался я по полной, вот только, а какой у меня вообще был выбор? Демонические практики рано или поздно придут за мной, тут к гадалке не ходи. Я могу и не успеть сбежать из этого мира до этого момента.

Правда, у меня все же появился один способ… забраться самому в прореху от массива, найти там измерение дверей и вернуться в реальный мир. Что может быть проще? Пробраться через орды демонов и при этом не сдохнуть? Раз плюнуть, разве не так?

— Не так, — тихо вздыхаю, откинувшись на спинку стула.

Десяток Соколов и меня разорвут на части, никакие техники не помогут. Единственный мой шанс прорваться — это форма глубоководного, но имея ее можно вернуться через пустоту. Так что план вернуться назад через преисподнюю… крайне сомнителен, хотя и гипотетически возможен…

Не успел я дернуться, как мое тело крепко «обняли».

— Шиии… (^_^)… — огромная змея положила мне голову на плечо, с довольным видом взобравшись на меня.

С первой нашей встречи малышка Тиамат сильно подросла, но она все же еще может поместиться на мне. Покосившись на эту наглую змею, что бесцеремонно меня обвила, я лишь улыбнулся. Проведя рукой по гладкой коже, я вытянул руку, доставая свой подарок. Это был фиолетовый шарф из паучьего шелка.

— Шиии? (0_о)? — вопросительно посмотрела она на меня.

— Это тот подарок, что я обещал, — с улыбкой произношу. — Мне мой красный шарф подарила моя первая ученица, если все пойдет хорошо, то я познакомлю вас, уверен, вы подружитесь. Можешь считать, что этот шарф — это символ нашей с тобой связи, — мягко заканчиваю, подув на нее.

— Шиии! (^_^)! — согласно кивнула она.

Намотав его на белую змею, отчего она лишь приоткрыла глаза, позволив это сделать, я подумал про себя, что чем бы не закончилась моя авантюра, а Тиамат не должна пострадать. Спрятать бы ее куда, но я боюсь у меня нет достаточно безопасного места, где можно было бы спрятать королевского монстра Ци.

Нет, спрятать я ее всегда успею, а сперва стоит ее обучить всему необходимому для выживания. Тия должна научиться сражаться, как для своего, так и для моего блага. Возможно, стоит усилить и ее подругу — Тан Хо, чтобы и она могла постоять за себя. Подтянуть в силе Ли Роя, его отряд, помочь Хану укрепиться в Империи Огня, чтобы получать оттуда сведения и иметь агента влияния…

Черт! Похоже в ближайшее время мне придется забыть о свободном времени. Мысленно покачав головой, я вновь потянулся к свиткам. Нужно исследовать их, убедиться, что я не пропустил ничего важного. После чего провести собрание Мурима, обсудить новые сведения, да начинать свою «охоту». Хоть меня вообще не вдохновляет убийство людей, но еще меньше мне нравится перспектива местного конца света…

* * *

Брах Ма сидел на летающем ковре, которым управлял его слуга. Он летел над пустыней, совсем не желая, чтобы его собеседник сумел выследить его месторасположение. Уж тем