Воодушевленный успехом монстр развернулся и двинулся за нами.

Что ж, кажется, нужно эффекта я смог добиться — тварь следует за нами, а не к аванпосту.

— Сбрось скорость! — заорал я Лису, боясь, что если мы слишком уж оторвемся, колосс вновь отчается нас догнать и развернется к блокпосту.

Лис, несмотря на то, что нас чуть было не убило, что адреналин у каждого просто зашкаливал, все же послушался и чуть сбавил скорость.

А тварь, воодушевившись тем, что начала нас настигать, удвоила усилия. Мне даже показалось, что шагать начала быстрее…

Пока я ее разглядывал, обратил внимание, что на правой передней лапе хитин просто исчез. Похоже, вторая ракета, ударившая вслед за первой, попала не в корпус, а чуть ниже. Так сказать, в «коленку».

Лапу, к сожалению, она не сломала, но «оголила» ее.

А что, если…

Я развернул лучемет, тщательно прицелился и открыл огонь.

Импульсы, сначала уходившие в сторону, начали попадать по лапе, причем целился я как раз в «слабое место».

Я видел, как обугливается плоть, как прижигаются места попадания. Желтая жижа, заменявшая жуксам кровь, уже даже не течет, но лапа твари исправно работает. Пока…

Спустя еще пяток выстрелов импульс попал-таки туда, куда нужно — на очередном шаге лапу вдруг повело, она подогнулась, и огроменная тварь начала медленно падать.

Она рухнула, подняв в воздух целую тучу пыли и песка, издала трубный вой, от которого в жилах кровь стыла, но все мы как один орали во все глотки:

— Да! Да, мать твою! Сдохни, тварь! Мы ее завалили! Завалили! Знай наших! Вперед, космодес!

Все это, конечно, было прекрасно, но далеко от окончания — тварь все еще была жива и уже пыталась встать. Вот только лапа ее, которую я так старательно обстреливал, не просто подвела монстра, она попросту «сломалась» — выгнулась под таким углом, что смотреть страшно было. Колосс пытался опереться на нее, но ничего у него не получалось — стоило ему только попытаться перенести вес на эту конечность, как она подламывалась, и он вновь падал на песок.

После череды неудачных попыток, он довел все до того, что лапа стала болтаться на каких-то жилах, кусках плоти, никак и ничем не прикрепленная к телу.

Теперь монстр просто елозил по песку, из раза в раз пытался подняться, но неизменно падал то на один, то на другой бок.

И тут мне в голову пришла очередная безбашенная идея.

— Лис! Давай к его боку, где рана! — заорал я.

— Зачем⁈

— Делай!

«Проходец» на полном ходу начал разворачиваться, объезжая копошащегося монстра по кругу.

— Ближе к ране, и притормози там, — приказал я.

— Да что ты… — начал было Лис, но я его перебил.

— Некогда объяснять! Просто сделай.

— Ладно. Но если эта скотина нас сожрет, я тебя убью!

— Договорились, — хмыкнул я, представив, как Лис, оказавшись на том свете, по причине пришедшей мне в голову безбашенной идеи схватил меня же за шею и душит.

— Выдра! — окликнул я боевую подругу.

— Ну!

— Как только скажу — помоги столкнуть ящик, — приказал я, открывая задний борт «Проходца».

Выдра хотела было что-то возразить или спросить, но тут, похоже, до нее дошло, что я задумал, и она просто кивнула.

«Проходец» летел прямо к монстру, когда до него оставалось меньше десяти метров, Лис резко развернул машину, остановил.

— Давай! — заорал я, и мы с Выдрой толкнули ящик с боеприпасами, выбросили его из кузова.

— Ходу! Ходу! — заорал я и застучал по кабине.

Лис тут же стартанул, и «Проходец» куда более резво, чем раньше, тронулся с места. Ну, еще бы — ящик, который мы скинули, весил тонны две, и я про себя лишний раз порадовался, что Выдра была в экзокостюме. Без него хрен бы мы ящик сдвинули, а не то что скинули бы.

Монстр меж тем не остался равнодушным — он ударил хвостом, пытаясь нас достать, но промахнулся.

— Обломись, скотина! — радостно заорал Куча. — Все, ушли!

Однако радовался он рано. Тварь, приподнявшись на своей единственной передней лапе, «плюнула» в нас сгустком кислоты, и тот, полетев, как снаряд, ударил в правый борт «Проходца».

Тут же раздалось отвратительной шипение, «Проходец» накренился, начал цеплять бортом песок, а я с ужасом рассматривал, как прямо на глазах «тает» толстый металл кузова, разъедаемый кислотой.

— Лис, тормози! Все на выход! — заорал я, осознав, что если кислота доберется до генераторов, рванет так, что ни от нас, ни от «Проходца» ничего не останется.

Машина тут же остановилась, Лис, Куча и Дед рванули через двери с правой стороны наружу, Выдра просто перемахнула через борт.

Ну а я, развернув лучемет на монстра, нацелился в сброшенный нами ящик с боеприпасами, принялся палить.

Первый импульс, второй, третий…

Ну давай же, давай…

Пятый или шестой выстрел сделал свое дело — рвануло так, что в клубах огня уже было не разглядеть лежащего колосса.

Зато было отлично слышно его вой или, скорее, визг — ящик с боеприпасами мы сбросили ему под бок, прямо рядом с раной, и я его только что взорвал.

Твари конец, уверен в этом, ведь в ящике были не только патроны к пулеметам, но и плазменные батареи, аккумуляторы к мехам тяжей. Взрыв был столь мощный, что даже подрыв ракеты рядом с ним походил на праздничный фейерверк.

Когда я вылез с места стрелка и отбежал вслед за остальными метров на пятьдесят, позади рванул генератор нашего «Проходца».

Взрывная волна ударила в спину, швырнув меня на песок.

Когда я поднял голову, в ушах звенело, перед глазами все плыло, но, хвала небесам, я вроде цел. Во всяком случае, ничего не болит, руки-ноги целы.

Рядом со мной появился Куча, который помог мне подняться, а затем принялся меня трясти за плечи.

Но я совершенно не понимал, что он от меня хочет — он ничего не говорил.

Тут до меня дошло, что и воя раненой твари не слышно.

Я повернулся и увидел то, что осталось от колосса — взрывом ему разворотило брюхо, весь бок. Хитин разлетелся на добрую сотню метров вокруг меня, а тварь не двигалась.

Мы ее грохнули?

— … делали это! Жуксу конец!

Внезапно появившийся