Точно в тяжи не пойду. Служить с такими муд…рыми людьми как-то не хочется.

Когда мы спустили на землю один из ящиков, взялись за второй, совсем рядом раздался настолько громкий визг, что наши фильтры не выдержали и отрубили звук, включив его через несколько секунд.

— Это что еще такое было? — удивленно спросил Дед.

Ему никто не ответил, так как никто и не знал.

Из нас.

А вот тяжи, похоже, отлично знали, что это за звук и что он значит.

Едва мы услышали этот визг, как оба меха ломанулись вперед, туда, где, как я подозревал, шел бой.

Однако они не успели добежать даже до скалы: когда до нее оставалось метров двадцать, из-за нее вышел…сложно было сразу описать то, что я увидел, но все же попытаюсь.

Это был однозначно жукс, но…просто колоссальных размеров.

Мы, мехи, наш «Проходец» и даже «Метеорит» были в разы меньше этого чудища. Эта тварь по своим габаритам была сопоставима с космическим кораблем, с корветом или даже фрегатом. Ну а, говоря более простым языком, была размером с дом этажей на десять.

И это чудище двигалось к нам.

Мехи практически сразу открыли по ней огонь, начали пятиться назад, однако вся их пальба, все их попадания, как казалось, пропали втуне — жукс на них совершенно не обращал внимания, продолжая шагать в нашу сторону.

Интересно, а где остальные тяжи? Неужели оно их перебило?

В этот момент жукс поднял одну из своих лап чуть выше, чем раньше, а затем с силой опустил ее на одного из мехов.

Лапища высотой с фонарный столб буквально пригвоздила меха, вмяла его, как пустую банку от газировки, превратив дорогущий и, как мне казалось, крутой доспех, пробить который жуксам нереально, в кучу хлама.

— Барбаро! Не-е-ет! — заорал второй тяж и принялся пускать в тварь ракеты из наплечной установки.

Все шесть одна за другой воткнулись в хитин монстра, взорвались, заставив его дернуться и вновь издать тот отвратительный вопль.

Вот только, как мне показалось, ни хрена ракеты толком не сделали. Нет, может, они и ранили тварь, но явно не убили, не уверен даже, что рану серьезную нанесли.

— МТГ! В «Проходец»! — заорал я. — Куча! За лучемет! Бегом!

Глава 22

«Колосс»

Да мать твою так!

Куча просто замер, уставившись на монстра, медленно надвигавшегося на нас.

Мне не оставалось ничего другого, как толкнуть его, чуть ли не пинками привести в чувство, и он, словно ополоумевший, побежал к «Проходцу», прыгнув в салон.

Черт…

Ну что же…

Я с разгона прыгнул на борт грузовой части «Проходца», перевалился через нее. Тут уже была Выдра, палившая из обоих своих пулеметов по твари, но той, конечно же, от этого было ни жарко, ни холодно.

Едва я поднялся на ноги, машина дернулась, рванула вперед с диким ускорением, от чего я, не удержавшись на ногах, завалился на спину.

Впрочем, не вывалился из грузового отсека — уже отлично.

Схватившись за борт, я вновь поднялся на ноги, добрался до 'кабины, полез на нее и далее, потянувшись, схватив рукоятки лучемета, втащил свое тело на место стрелка.

«Проходец», который мы так и не успели разгрузить до конца, набирал скорость, но слишком медленно, слишком уж тяжелый он был. А громадная тварь, насколько бы медленной она ни была или не казалась, уже нас настигала — несколько десятков метров разделяли нас, и мне начало казаться, что еще немного, и ее здоровенная лапища поднимется, пригвоздит «Проходец» так, как это уже было с мехом того тяжа…

Я развернул лучемет и, схватившись за рукоятки оружия так, будто собирался их сломать, раздавить в руках, открыл огонь.

Тонкие лучи один за другим полетели в тварь.

— Сдохни! Сдохни, тварь! — орал я, так как адреналин в моей крови просто зашкаливал, и бушевавшие во мне эмоции требовали выхода.

— А-а-а-а! — я поливал тварь выстрелами из лучемета, совершенно не обращая внимания на то, сколько еще заряда осталось в аккумуляторах орудия.

Мне казалось, что еще немного, и я смогу пробить ее броню, ведь хитин в местах попаданий начал чернеть, пластинки брони словно бы сливались, сплавлялись воедино.

Но нет. Твари, похоже, было все равно, что происходит с ее «броней».

— Кураж!

Я продолжал лупить по цели, не отвлекаясь ни на что.

— Кураж! Хватит!

Я смогу, я прикончу эту тварь!

— Да хватит уже! Кураж! Ты слышишь? Отпусти пуск! Ты же пушку перегрел!

Я, наконец, пришел в себя и до меня дошло, что последние несколько секунд я просто ору и совершенно понапрасну целюсь в тварь, нас преследующую — лучемет перегрелся и просто вырубился. Он уже давным-давно перестал стрелять, а сама тварь все же чуть от нас отстала — «Проходец», даже несмотря на груз, смог развить приличную скорость, несся практически так же, как и по пути сюда.

Но и тварь стала передвигать свои столбоподобные ноги гораздо быстрее, пытаясь нас нагнать.

— Черт подери! Она не отстает! — заявила Выдра, разглядывая монстра.

Я же, принявшийся ковыряться с лучеметом, пытаясь вернуть его в рабочее состояние, наконец-то оторвался от работы, соизволил поглядеть на тварь.

Сейчас, не в прицеле лучемета, я смог разглядеть ее более подробно, обратил внимание на то, чего не замечал раньше.

В частности, что хитин на ее «теле» был даже на мой дилетантский взгляд неимоверно толстый и прочный. Все те проплешины, что оставила моя стрельба, ровным счетом не имели никакого значения — наверняка они не только не прожгли броню, но и нанесли никакого урона монстру.

Сам монстр был похож на… Нет, я так и не смог найти подходящего сравнения. Горбатая тварь с чем-то вроденоздри или рта, совершенно не походила ни на что, мне известное.

Под брюхом имелись несколько пар коротких лап (учитывая его размер), всего-то метра два-три длиной. Сейчас они скукожились, сжались под брюхом, будто от холода.

На спине твари я разглядел прямо в хитине нечто вроде небольших нор, отверстий. Причем нор этих было огромное множество, броня твари буквально была ими усыпана. Это еще что и зачем?

А еще у монстра был длинный хвост, который, будто у собаки, увидевшей любимого хозяина, ходил из стороны в сторону.

Тварь, словно почувствовав, что я ее разглядываю, вдруг отклонилась назад, словно бы присела