— Хэла, — позвал её Рэтар, когда лежали в постели после, а он перебирал её ещё немного влажные волосы.

— Да, — отозвалась она.

— Обвяжись со мной, — попросил феран.

Хэла издала какой-то странный звук, словно фыркнула и усмехнулась одновременно.

— Очень смешно, Рэтар.

— Я не смеюсь, — сглотнул он. — Я серьёзен. И твоё согласие у меня уже есть. Я мог бы не спрашивать.

Ведьма развернулась так, чтобы видеть его лицо.

— Мы же шутили, — улыбнулась она. В глазах была какая-то едва уловимая тревога.

— Я не умею шутить, — возразил феран.

— Умеешь, перестань. Да и где ты собираешься найти эйола, который на это пойдёт? — Хэла озорно улыбнулась, всё ещё не воспринимая его просьбу всерьёз. — Любой тебе в задницу залезет, чтобы найти заговор, которым я тебе голову покосила настолько, что ты собрался такое натворить. А что до меня — у вас на кострах ведьм не сжигают? Я буду первой.

Она рассмеялась, но Рэтар не собирался сдаваться. Он будет жалеть, что сделал это так, а если будет не так, как надо, он наверное сойдет с ума, но почему-то не сомневался ни на мгновение, что Хэла любит его по-настоящему. И он любит её. Любит, боги, безумно любит. Не сомневался, что нить отзовётся на их чувства.

Феран в одно движение подмял ведьму под себя и совсем немного нужно было, чтобы Хэла поддалась, чтобы он утянул её за собой. Стоны её стали глухими, хриплыми, глубокими. У Рэтара самого голову повело, они всегда цеплялись за возбуждение друг друга.

Оставив её на немного, потянулся к внутреннему карману куртки, что была на полу и достал небесную нить, сплетённую ею.

— Рэтар? — позвала Хэла и вернувшись к ней, он сел, устроив на себе, чтобы она снова обняла его своими ногами, смягчилась. — Если что-то делать постоянно — надоест.

— Не надоест, — ответил феран, подтягивая ноги так, чтобы было удобнее поддерживать её.

Ведьма выпрямилась, склонила голову на бок. Глаза ещё полные опьянения близостью смотрели настороженно.

— Мне не нужен эйол, Хэла, чтобы обвязаться с тобой, — проговорил Рэтар. — Мне нужна ты и нить.

— Но это, — ведьма слегка нахмурилась.

— Я мог бы отдать тебе всё, что у меня есть, но тебе это не нужно, — прошептал он. — Я порой просто не знаю, что мне делать с тобой. Ты сказала мне, что меня тебе достаточно.

Хэла кивнула.

— Раньше люди не обвязывались друг с другом ради брака, — объяснил феран. — Изначально брак был всего лишь на словах. Договор между людьми, между мужчиной и женщиной, между их семьями. А нить — они могли обвязаться ради друг друга, но нить связывала не брак. Нить связывала тех, кто дорог. Не только влюблённых — женщины становились сёстрами, мужчины братьями, взрослые и дети семьями. Постепенно, со временем, всё изменилось и понадобились доказательства связи между супругами. И этим доказательством стала нить. Обряды проводили жрецы, как свидетели, потом, когда жрецов не стало, эйолы. Но до всего этого — было только два человека, которые хотели связать свои жизни друг с другом.

Рэтар показал ей моток небесной нити, которую она сплела.

— Моя жизнь твоя, Хэла.

— Рэтар, я, — она испугалась, в глазах появились слёзы.

— Если тебя держит то, что в том мире ты, — и вот наличие этого самого супруга где-то там выжигало нещадно, как клеймо, — чья-то…

— Нет, нет, дело не в этом, — замотала она головой, понимая о чём он. — Я боюсь, что это принесёт тебе вред.

Ведьма потупила взгляд и сцепила виновато пальцы. Такая девочка сейчас, что ему стало не по себе от того, что обманывает её.

— Не думай об этом, — Рэтар взял её руку, пальцы уже стали прохладными, потому что возбуждение проходило, он повязал ей нить вокруг запястья левой руки. — Теперь ты. Если согласна, — протянул нить.

А внутри была тревога, что не возьмёт, и смятение, потому что он ей лжёт, и страх, что не получится ничего. Но Хэла взяла нить и феран протянул ей правую руку.

— Почему у меня на левую, а у тебя на правую? — спросила она тихо.

— Потому что нить привязывает сердце женщины и разум мужчины, — ответил Рэтар.

— Мне не нужен твой разум, оставь его себе. Так не честно, — надулась Хэла.

— Тогда вот тебе сердце, — улыбнулся феран и протянул ей левую руку. Вот теперь он уже точно не знает получится или нет.

Ведьма кивнула и завязала другой конец нити на его левое запястье.

— Всё я делаю не так как положено, — виновато улыбнулась Хэла. — Прости.

— Нет, — нить тянулась между их руками и Рэтар был безумен сейчас, потому что, боги, помогите ему, хотя он не имеет на эту помощь никакого права.

Рэтар взял её за талию и подтянул ближе к себе, она обняла его одной рукой, те, что были связаны, они переплели между собой пальцами.

— Я знаю, что я недостоин, Хэла. Но я не могу без тебя. Не могу, — она выдохнула ему в губы стон, когда они стали едины.

— Кажется это заразно, — прошептала она, пропадая в близости. Пальцы снова стали тёплыми, глаза полны дымки, голос стал совсем хриплым.

Рэтар задвигался быстрее и было всё равно получится или нет, не имело никакого значения, потому что она всё равно его и все эти магические обряды, вся эта…

Хэла вздрогнула, потом ещё и ещё, всхлипнула и задрожала, он ощутил это невероятное биение между ними и тут руки рвануло болью пополам с похожим на наслаждение, что было сейчас между ними. Ведьма вздохнула, застонала, дёрнулась.

Рэтар смотрел в её полные смеси удивления и обиды глаза.

— Это… это… — она захлебывалась от непроходящего блага Анат, дрожала, взмокшая, при этом пытаясь снова начать нормально дышать, и переводила взгляд с него на нить и обратно.

— Прости, — выдавил Рэтар, стараясь держать её, чтобы не потерять.

— Почему? — спросила ведьма глухо. — Что случилось?

— Это истинная обвязь, — ответил он. — Когда двое любят друг друга и обвязываются небесной нитью, то если их любовь истинная, небесная нить уходит в тело и становится их частью. Теперь ты моя супруга перед богами.

Хэла хмурилась, хотела что-то сказать, смотрела, моргая, на ставшую с ней единой небесную нить, и пыталась понять, как та её часть, что их связывала, исчезла. А может ей, как ведьме дано было видеть её, ту часть, что для Рэтара пропала.

— Это моя вторая просьба, Хэла, — тихо проговорил он, молясь, что не потерял её. — Нить связывает нас на расстоянии, любом расстоянии. Благодаря ей, ты