Что странно, останков первожреца и других служителей храма тут не было. Тут вообще не было никаких останков или следов боя. Но разве мог первожрец просто бросить реликвию рядом с алтарём?

А главное, что делать дальше? Я думал, что Гермигот явится, стоит только взять нужный предмет в руки... По спине пробежал холодок... И что делать, если мой покровитель не отзовётся? Если он исчез совсем? К какому из богов мне тогда идти со своей просьбой? Я о них толком и не знал ничего даже...

Отогнав эти мысли, я положил свою находку на алтарь. И свет с потолка ударил с такой силой, что пришлось зажмуриться. А когда смог открыть глаза, над потолком парил...

— Гермигот! — Никогда не думал, что буду так рад видеть этого засранца. — Ты должен вернуть меня назад, я хочу всё исправить, хочу вернуть себе свою жизнь...

От волнения слова путались, я сбивался и нёс какую-то околесицу, но видел, чувствовал, что ласка меня прекрасно понимает.

— Саш, спокойно. Я тоже очень рад тебя видеть. Но ты ещё не готов.

— А? — Меня охватило возмущение и недоумение.

— Ну смотри. Ты хочешь второй шанс, хочешь переиграть свою жизнь. Но что изменилось?

— Я...

— Молодец, — Гермигот перебил меня, но сделал это очень мягко, — но ты сам остался прежним. Пока что. Допустим, представим, что я могу сделать то, что ты просишь, и ты вернёшься в тот самый день и сможешь «всё исправить». Но что дальше, Саш? Год, два, три и всё вернётся на круги своя. Потому что ты прежний.

— Да что со мной не так-то? — Боголаска словно убеждала меня, что я никогда не смогу быть счастлив, и это злило.

— Ты вообще, задумывался, почему я сделал предложение именно тебе? Твоё путешествие сюда это полный, полнейший провал, начиная с твоего похода в лес с сестрой. Да тебе не посох нужен, а деревянная дубина, назовёшь её Клавой и будешь с ней бегать и бить всех по голове, потому что именно так со стороны выглядит твой стиль боя.

— Я вообще специалист по базам данных, а не средневековый рыцарь!

— И что теперь, у тебя должны отсутствовать фантазия, смекалка, логика и здравый смысл? Кидать в говно фаерболом, Саш, ты вообще адекватен?

— Я был зол, и не подумал... — Зверёк отчитывал меня, как школьника, провалившего контрольную, но я понимал, что он прав...

— Да ты вообще не думаешь головой! Нормальный попаданец в исекай думает либо головой, либо так, сказать, другим органом, но ты Саш, превзошёл даже озабоченных придурков из школьных фанфиков. Вот скажи, нет ты скажи, зачем ты дрался с големом?

— Так мне надо было пройти...

— В камне нет жизни, Саш! Ты же прочитал пароль, который отключает стража! А разноцветные плиты? Элементарная же задачка, каждый квадрат можно проверить воздействием нужной стихии! Но нет, ты уникум, который прёт напролом!

— Да зачем вообще нужны эти дурацкие головоломки? Я там несколько раз чуть не помер, думал тут дел-то зайти да взять амулет, а не загадки отгадывать и душу наизнанку выворачивать! Вот зачем это всё?

— Эти испытания, Саш, нужны не мне, а тебе. — Гермигот перестал парить и опустился жопой прямо на свой же алтарь. Теперь его синие глаза были на уровне моих. — У меня было шестнадцать лет, чтобы незаметно всё это тут обустроить. Пройдя этот путь ты понял, кто ты, открыл для себя природу стихий. Теперь ты знаешь, что тебе нужно. И ты это получишь, Саша. В своё время. А пока что у нас с тобой договор. Ты помогаешь мне спасти мой мир. Выполнишь свою работу, тогда и будет тебе второй шанс. А пока что выбирай, что ты хотел получить за восстановление моего первого храма.

— Сканер, та способность, чтобы знать слабые и сильные стороны врагов. — Конечно, пространственный карман и справочник тоже нужны, но пока что на первом месте вопрос выживания. — Если честно, не понимаю, как тебе поможет то, что я положил реликвию на твой алтарь...

— Сканер так сканер. — Зверёк взмахнул лапой, а я ничего не почувствовал. Надо будет потом опробовать в деле... — Дело не в амулете, дело в тебе, Саш. Хоть и методом тыка, забивая гвозди микроскопом, но ты прошёл испытание. Отныне ты мой послушник. А раз так, я не потерплю, что ты ходишь в таком ужасном виде.

Моя одежда, которую я выбил у общества «ПИДАР», действительно выглядела плачевно. Так что их нежелание отдавать мне её оказалось вполне оправданным. Зато мачете не сломал!

— Я теперь послушник ласки? Послушник забытого бога?

— «Послушник бога» говорить неправильно, Саш, это лексическая ошибка. Нож свой оставляй себе, потом поймёшь, что это не оружие, а инструмент. А пока поиграй. — Гермигот говорил, задумчиво глядя на меня. — Но всё остальное — позорище для моего будущего жреца, которому предстоит вернуть славу моему имени.

Боголаска сверкнула глазами, и мне на голову свалилась стопка одежды.

— Амуниция пилигрима. Которым теперь и станешь по факту. Сопротивление яду, земле и жизни даст хорошее, тебе как раз ещё долго с этими стихиями мучиться. А теперь...

— Подожди!

— У нас мало времени, Саш, с этого дня мы играем в открытую. Ты привлёк слишком много внимания, а моё пребывание в этом слое ткани реальности требует много сил. Мне некогда рассказывать тебе, что стало с древним городом, каким был мой народ, жившим в этом месте, и за что я их всех уничтожил...

— Просто скажи, как там Аня и Катя? — Я должен был услышать ответ на этот вопрос, и сейчас мне было плевать на историю двухтысячелетней давности.

— Живут без тебя уже девятнадцатый год. Хотя они и до того без тебя жили. Дочь твоя давно замужем, бывшая жена стала бабушкой. Ну а ты у нас дедушка, с чем тебя и поздравляю. В той жизни нет места для тебя, Саш. Стань таким, чтобы не просрать свой шанс в следующей, победитель по жизни...

— То есть я уже не смогу ничего исправить? — Все мои надежды рушились...

— Нельзя изменить то, что случилось. Но можно начать заново. С чистого листа. Снова встретиться уже в другом мире. Ты только помирать не торопись,