чем отправляться в путь.

При упоминании о завтраке девушка резко побледнела, и у неё стало испуганное лицо.

— Господин Алекс! Пожалуйста, простите меня, — Мирабэль села на подушке, сцепила пальцы и виновато опустила взгляд вниз. — Я должна сказать…. Я ночью, случайно, проиграла все наши деньги. Свои и ваши с Алвисом….

— Чего⁈ — парень нахмурился.

«Довольно неожиданно, что она начала говорить мне „вы“».

— Я всё отдам! Честно слово! Даже не сомневайтесь, — поспешно заверила фея, и тут же добавила тише. — Но потом. Когда мне выплатят вознаграждение. Сейчас у меня совсем денежек нет, — крошечная девушка чуть приподняла взгляд и осторожно взглянула на парня. — Вот….

«Она очень мило смущается. Но, Блин! Мы за эти золотые рисковали своими жизнями в проклятом замке».

— Мира! — Алекс покачал головой. — Пожалуйста, стань одного размера со мной.

— Зачем? — фея растерялась.

— Я не могу ударить такую кроху. Боюсь, даже щелчка по лбу ты не переживёшь.

— Вы хотите ударить меня?

— Конечно. Мне кажется, тебе необходима хорошая порка, чтобы ты серьёзнее относилась к деньгам и к собственной жизни.

«Шучу, конечно», — подумал Дэвер, про себя, со вздохом. — «Да и поздно, наверное, воспитывать фею. Натура у неё такая, и её уже ничем не изменить».

— Ой! — девушка заметно побледнела ещё больше, и у неё расширились зрачки. — Я поняла. Но, господин Алекс, прошу, давайте отложим это хотя бы до вечера. Я не пытаюсь избежать возмездия, и вы имеете полное право злиться на меня за то, что я сделала. Только сейчас в моей голове каша, и трудно будет сохранять концентрацию. Если ещё и сделаете мне больно, чары могут слететь, а следующим ударом вы меня и правда, прихлопнете.

«Да простят мне небеса эту ложь. Проклятье! Только к физическим наказаниям я совершенно не была готова», — подумала она про себя и поёжилась. — «Признаться, Дэвер меня сильно удивил. Но хорошо, что он не впал в ярость и не попытался спалить меня магией. Даже не знаю, как бы я пережила его внезапную вспышку гнева».

— Мира! Зачем ты вообще играешь в азартные игры, если не умеешь, и постоянно проигрываешь?

— Умею, — Мирабэль нахмурилась. — Думаете, я дура? Я вчера выигрывала несколько раз подряд, почти в четыре раза увеличив количество золотых. Тут весь кабак пил на наши деньги, славя меня и вас, господин.

— Ну, так и где выигрыш?

— Кажется, я увлеклась, — фея снова смутилась и виновато опустила взгляд на свои коленки. — И мне определённо не стоило поить всех этих проходимцев. Сумма за выпивку оказалась слишком большой. Тогда я решила, что следующим выигрышем верну себе все потерянные деньги. Тем более что мои соперники были явными слабаками.

— Тебя провели, — убеждённо сказал Алекс.

— Не думаю, — Мира мотнула головой. — Просто, почему-то, в этот момент удача отвернулась от меня. Кроме того, мне, определённо, не стоило ставить все свои деньги, надеясь за один раз сорвать большой куш. Даже не знаю, что меня дёрнуло….

— А ты не пользуешься своим особым умением, когда играешь с торговцами в кости?

— Разумеется, нет! — девушка фыркнула. — Во-первых, это подло. А ещё я не смогу взять под контроль зевак за своей спиной. Как я уже говорила, мне нужен зрительный, тактильный или словесный контакт со своими жертвами. Кроме того, выпив вина или эля, я очень быстро теряю концентрацию, и магия подобного уровня становится мне недоступной.

«Способность поступать разумно, становится тебе недоступна, а вовсе не магия».

— Ладно. Идём к маркизе, — парень вздохнул. — Заберем Ника, а заодно, может быть, и позавтракаем там бесплатно.

— Ага, — фея вскочила. — Здравая мысль!

— Но учти, — Алекс качнул головой. — Вечером ты у меня обязательно получишь. Даже не думай, что я забуду и спущу тебе это с рук. Кроме того, с этого момента, я запрещаю тебе пить и играть в азартные игры, если меня нет рядом.

— Хорошо. Я поняла, — Мирабэль кивнула, при этом, чуть заметно поморщившись.

— И перестань говорить мне «вы».

— Да. Простите. Прости, вернее. Это я от страха…

«Кроме того нам нужно будет поговорить ещё кое о чём», — подумал Дэвер про себя. — «Но я пока даже не знаю, как к этому подступиться. Потому, оставлю всё до вечера. А пока просто понаблюдаю за феей».

Примерно через полчаса Николас Серый, Дэвер, его доспехи и фея Мирабэль покинули Сен-Лаварен, выйдя через северные ворота. Пройдя немного вглубь ущелья, Алекс облачился в броню. Потом подхватил спутников и, используя двигатели экзоскелета, начал стремительно набирать высоту, собираясь перемахнуть через горный хребет. Чтобы Николас и фея не замёрзли, их пришлось завернуть в одеяло. Серый, конечно же, жутко удивился, что доспехи оказались пустые внутри. Но, кажется, он отнёсся к этому так, словно узнал что-то новое об окружающем его мире. Только и всего.

«Примерно такой же шок я испытал, увидев фею в первый раз», — Алекс улыбнулся. — «Но в этом мире полно всего удивительного и то, что доспехи сами ходят, сражаются и умеют говорить, деревенского мальчишку не сильно напугало».

Утром в горах гнездились целые стада кучевых облаков. Местами они полностью скрывали горные склоны, и лишь самые высокие пики, словно зубы дракона, торчали из этой плотной, серой завесы.

«Ладно. Летающую крепость найти, скорее всего, будет не так уж и просто. Только бы на это не ушёл весь день. Или даже несколько дней», — Дэвер поморщился, продолжая набирать высоту, чтобы иметь возможность осмотреться. — «Сложно представить, что Кристальный замок находится где-то высоко в горах. Скорее всего, должна быть какая-то долина с относительно комфортными условиями, где можно заниматься ремонтом, не рискуя отморозить пальцы. Только где бы ещё найти эту долину? Облака затрудняют обзор. Что под ними, неизвестно».

Обогнув заснеженный горный пик, Алекс продолжил двигаться на север, стараясь