— А зачем человеку выяснять это, как не для того, чтобы узнать, кто является прямым наследником Сони?

— Вот и я о том же. Хорошо бы теперь узнать, кто была эта девушка? Соню убили, а это значит, что к ее убийству готовились, его планировали. Причем планировали с целью завладения ее наследством. Иначе какой смысл было ее убивать?

— И сделала это ее наследница или наследник. То есть человек, уверенный в том, что после смерти Сони все достанется ему — или ей.

— Но пока что единственная известная нам наследница Сони — Валентина, ее тетка. И, понимая это, она призналась тебе, что собирается отказаться от наследства. Ой ли?

— Да, она мне прямо так и сказала. Но, по-моему, она никакого отношения к убийству не имеет. К тому же она сама чуть не погибла. Следователь разговаривал с доктором, который осматривал ее и назначал лечение. Валентина на самом деле едва не умерла, в ее крови было достаточное для этого количество сулемы. А от наследства она сейчас отказывается, потому что напугана. В душе же она только и молится о том, чтобы драгоценности племянницы не расхитили. Вот бы взглянуть на все эти сокровища!

— Лиза, какая же странная получается история! Смотри: Валентина сейчас проживает в квартире своей племянницы. Вот и ответь мне: что ей мешает прямо сейчас, если она в этом заинтересована, вынести эти сокровища из квартиры? Да даже если она и не имеет никакого отношения к убийству племянницы (в чем я тоже уверена), то соблазн присвоить себе фамильные драгоценности очень велик. Кто знает, как сложатся обстоятельства, если она откажется от наследства и все отойдет государству? Может, кто-то из тех, кто будет осматривать квартиру, окажется нечист на руку и присвоит себе что-нибудь?

— Да я тоже думала об этом. Не уверена, что все это окажется в местном музее. И вообще, куда попадает в подобных случаях имущество умерших граждан? И что вообще это означает — «отошло государству»? Вернее, все как бы понятно — если отходит государству, значит, это имущество, но не простое, разумеется, а представляющее собой настоящие произведения искусства, или просто ценности, и все должно быть описано, где-то зарегистрировано и отправлено в золотой фонд или в музей. Но разве та же Валентина когда-нибудь узнает, что сталось с этими вещами? Думаю, это будет решать какой-нибудь чиновник.

— Вот этого-то наша Валентина и боится. Поэтому-то она и сбежала из больницы, чтобы не разграбили, не унесли сокровища. Я тут подумала, Лиза, что мы должны помочь ей. Я лично понимаю ее желание отказаться от наследства. Она боится, это естественно. Но, с другой стороны, Соня оставила после себя не только эти драгоценности, но и реальный бизнес — два ювелирных магазина. Вот я и подумала, что, может, Валентине все же не стоит отказываться от наследства? Она может принять его в положенный срок, но оставить себе квартиру, бизнес и деньги, а все ценные старинные ювелирные вещи передать в музей. И тогда уж точно никто не заподозрит ее в убийстве племянницы.

Так, беседуя, они выехали из Масловки и помчались по направлению к городу — им предстояло встретиться с Андреем Быстровым и его возлюбленной, Верой Клец.

20. 2010 г. Вера Клец

Вера ждала прихода следователя и так нервничала, что у нее, как ей казалось, дрожало все тело. На улице прошел дождь, в комнату через распахнутое окно лился теплый, хоть и влажный, воздух. Крепко пахло тополиной листвой и прибитой дождем пылью.

Вера сидела в комнате за столом, перед остывшей чашкой кофе, и думала, как ей себя вести, что отвечать, если следователь начнет задавать ей сложные вопросы. Андрей был на работе, она звонила ему, предупредила, что и к нему в офис могут пожаловать из прокуратуры, чтобы он тоже был готов. Хотя как можно подготовиться к тому, чего не знаешь?

Она могла только предполагать, что речь пойдет о смерти Сони Козельской.

Позвонив отцу, она попросила его приехать, поддержать ее, потому что она боялась сказать что-то лишнее, да и вообще визит следователя прокуратуры представлялся ей мероприятием опасным, полным ловушек. Но отец сказал, что у него совещание, он освободится лишь часа через полтора, если не позднее.

— Не паникуй, Вера, — сказал он ей ободряюще. — Подумаешь, следователь прокуратуры! Он такой же человек, как и мы. Думаю, он просто хочет поговорить с тобой, поскольку ты была знакома с ней.

— Па, да когда это мы с ней успели бы познакомиться?! Я с ней незнакома!!! Я собираюсь выйти замуж за Андрея, это он был ее женихом, но я к этой истории не имею никакого отношения, понимаешь? И я не знаю, о чем со мной вообще можно беседовать!

— Говорю же, успокойся. Чем больше ты будешь дергаться, тем больше лишнего наговоришь. Она умерла, вернее, Соню отравили, вот прокуратура и ищет убийцу, всех расспрашивает, пытается очертить круг ее знакомых. Между прочим… — Отец вдруг отвлекся, и Вера подумала о том, что для человека, проводящего совещание, он слишком много времени ей уделяет и, возможно, все то, что он сейчас произносит вслух, становится достоянием целой толпы его коллег. — Между прочим, я всегда уважал Соню. Я понимаю, что деньги, на которые она открыла свой бизнес, упали на нее с неба. То есть, скорее всего, у нее осталось что-то ценное от ее бабки, с которой я в свое время был знаком. Так вот, она смогла вполне умело ими распорядиться. И два ее ювелирных магазина процветают! Причем оба помещения выкуплены. Хотя какая теперь разница?

— Па, у тебя вроде совещание…

И тут она поняла, о каком совещании идет речь. Он, вероятно, сейчас с женщиной. С любовницей! Потому разговаривать с ней на любую тему он может, а вот приехать — нет.

Как ни странно, но это предположение нисколько не огорчило ее, наоборот, Вера вдруг подумала, что раз ее отец, который любит ее больше всех на свете, не считает нужным присутствовать на ее допросе, значит, визит следователя в его представлении для его дочери неопасен. Это простая формальность, и надо отнестись к ней с пониманием, а не впадать в панику.

Но это он так считает. Потому что ничего не знает. Совсем. И не догадывается, что накануне смерти Сони Вера была у нее.

Не знает отец и о записке, которую прислала ей Соня, прося Веру прийти к ней домой.

Не знает он и о