В результате из-за разницы в чувствительности рецепторов при наступлении сумерек предметы желтого или красного цвета кажутся нам менее яркими, в то время как зеленые или синие предметы начинают казаться более яркими по отношению к окружающей среде. В качестве примера я люблю приводить герань, в сумерках ее красные цветы становятся более тусклыми, а зеленые листья, наоборот, более яркими. При полуденном Солнце красные цветы будут выглядеть максимально ярко, а при наступлении сумерек цветы будут становиться более темными и приглушенными, зато листья будут выглядеть свежо и ярко.

Я люблю выходить на прогулку, когда начинает темнеть, и наслаждаюсь иллюзией эффекта Пуркинье, пока на небе не появятся планеты и звезды. Если вас заинтересовал этот эффект, покрасьте половину доски красным, а вторую половину зеленым, сравните яркость цветов в полдень и поздним вечером.

Когда город мешает найти звезды

Порой во время ночных прогулок по темной местности можно заметить, что в одном из направлений небо засвечено земными источниками, что мешает наблюдать за звездами. Несмотря на то что световое загрязнение зачастую является довольно неприятным фактором, на самом деле благодаря ему можно сделать предположения о размере ближайшего города или расстоянии до него. На самом деле, зная одну из этих величин, можно по приведенной ниже таблице определить вторую.

Например, вы видите вдалеке зарево от населенного пункта, и вам нужно узнать, тот ли это город, о котором вы думаете, или нет. Если вы знаете, что население города составляет примерно 30 000 и он находится примерно в 20 км, то, значит, это тот город. Если же город находится в 30 км от вас и его население составляет 15 000 человек, то, скорее всего, вы видите свет от другого города или соседней деревни. В качестве яркого примера применения этой техники можно представить, что вы идете по пустыне и знаете, что рядом нет никаких городов или деревень. В такой ситуации вы увидите свет от крупного города на расстоянии 200 км.

Воздействие светового загрязнения не линейно. Оно удваивается, когда вы приближаетесь на 20 км, если расстояние до города составляло 100 км, а стало 80 км. Когда расстояние уменьшается с 20 км до 10 км до города, этот показатель увеличивается в 5 раз.

Исходя из всего вышесказанного, можно сделать тревожный вывод, что почти нигде в Великобритании и точно нигде на юге Англии нет места, где не было бы светового загрязнения. С другой стороны, достаточно отойти всего несколько сотен метров от города, чтобы световое загрязнение не мешало наблюдать за звездами.

Планеты

С планетами не все так просто. Планеты двигаются по своим орбитам вокруг Солнца, у каждой планеты свой год, поэтому без специальных таблиц практически невозможно предугадать, где и когда их можно увидеть по отношению к земному календарному году.

Можно представить, что Солнечная система — это гигантские часы. В центре этих часов находится Солнце, а для каждой планеты есть собственная часовая стрелка, на кончик которой она приклеена. Зная, как движутся стрелки часов, можно понять, как движутся планеты. Планеты двигаются вокруг Солнца с разной скоростью и на разном расстоянии от него. Наша проблема заключается в том, что, когда мы наблюдаем за планетами, мы находимся на краю одной из стрелок, третьей по длине после Меркурия и Венеры. Это сравнимо с аттракционом «Чашки»; замечали ли вы, что если, находясь в чашке, пытаешься уследить за кем-то в другой чашке, то на протяжении всего нескольких секунд вам это удается, а потом внезапно вас разворачивает, и все мелькает перед глазами? И, хоть мы и не чувствуем, как движется наша большая чашка — Земля, мы замечаем, как другие планеты сначала проносятся мимо, затем замедляются. Главный вывод из всего сказанного заключается в том, что планеты невозможно использовать так же, как звезды, но они весьма заметны в ночном небе, за ними интересно наблюдать, так что давайте попробуем с ними подружиться.

Планеты восходят на востоке, перемещаются по верхней южной части неба, а затем заходят на западе. Поэтому если вы видите планету у горизонта, значит, вы смотрите на запад или на восток. Если планета поднимается, значит, это восток, если она опускается, то запад. Если вы видите планету высоко в небе и она движется горизонтально, то вы смотрите на юг.

Чтобы убедиться, что вы смотрите на планету, а не на звезду, воспользуйтесь одним из пяти приведенных ниже способов — ни один из них не совершенен, но вместе они вполне хорошо работают.

В среднем планеты ярче, чем звезды, так что в сумерках их видно задолго до появления звезд, а на рассвете они исчезают последними. Если в сумерках вы видите в небе яркий объект и при этом довольно долго не видите другие звезды, то высока вероятность, что вы смотрите на планету.

Планеты гораздо ближе к нам, чем звезды, поэтому их свет более постоянный.

Планеты не мерцают, как звезды.

Планету можно определить по цвету и яркости. Венера, Юпитер и Меркурий очень яркие и белые, Марс оранжевый, а Сатурн желтый. Если в сумерках или перед рассветом в западной или восточной части неба вы видите что-то очень яркое и белое, то это, вероятно, Венера, которая поражает своей яркостью. В определенных условиях она даже может отбрасывать тень.

Планеты появляются только на определенном участке неба, идущем полосой с востока на запад по верхней южной части неба. В северных широтах, например в Великобритании, вы никогда не увидите планету высоко в северном небе или очень низко в южной части неба.

И последний, наиболее надежный, способ для терпеливых. Самый лучший способ научиться видеть планеты — изучать ночное небо. Как только вы будете знать расположение некоторых созвездий, вы довольно быстро начнете замечать ярких притворщиков, выдающих себя за звезды. Планеты движутся через знакомые нам созвездия, так что, если вы смотрите на одно из зодиакальных созвездий, типа Льва, и замечаете яркий объект, не вписывающийся в общую картину, знайте, что это, скорее всего, планета.

В этой главе вы научились по звездам определять стороны света, определять широту, вы даже смогли проверить остроту зрения и свое ночное зрение, вы научились определять дату и время, теперь вы сможете предсказать звездопад и следить за движением планет, и все это — без телескопа. В любое время от заката до рассвета на прогулке можно получить удовольствие от своих практических знаний, и для этого вовсе