Когда мы идем по дорожке к моей входной двери, Дэмиен оглядывается по сторонам и говорит. — Здесь мило.

— Спасибо. — Я отпираю и распахиваю дверь, жестом приглашая их войти.

— Вы, ребята, должны посмотреть ее заднюю веранду, пока ждете, — кричит Тани, направляясь в мою ванную.

Подавив вздох, я говорю. — Пойдемте, — а затем веду парней на террасу, намеренно не зажигая свет в моем доме и не предлагая выпить, чтобы они не чувствовали себя слишком комфортно.

Джастин и Дэмиен присаживаются в ожидании туалета, вероятно, намереваясь уйти сразу после этого, но поскольку Тани устраивается поудобнее на одном из стульев, когда выходит, они следуют ее примеру и возвращаются на свои места, как только заканчивают с делами в ванной.

Думаю, мой план не сработал.

Я стояла, прислонившись к перилам, но когда они начинают болтать между собой, я тихо чертыхаюсь и сажусь на единственное свободное место, на шезлонг рядом с Дэмиеном.

Я не говорила Джейкобу, что приду сегодня. Он знал, что я встречаюсь с Тани и парой парней. Но я хотела пойти повидаться с ним, особенно после того, как подумала, что видела его возле бара, и после того, как мы расстались сегодня утром.

Моя голова резко поворачивается в сторону, когда я чувствую, как ладонь Дэмиена ложится на мою руку. — Ты не возражаешь, если мы отдохнем здесь несколько минут, не так ли?

— Все в порядке, — говорю я с улыбкой.

Глядя вперед, я замечаю, как Тани переводит взгляд с наших рук на меня с ухмылкой и взглядом, который говорит, что она все еще думает, что я должна дать ему шанс. Но ни одна часть меня даже не помышляет о том, чтобы увидеть его после сегодняшней встречи. Может быть, если бы я не встретила Джейкоба, я была бы готова дать ему шанс.

Бедный Дэмиен. Он хороший парень и весь вечер пытался познакомиться со мной поближе, но я держалась поверхностно и задала ему в ответ всего несколько вопросов. Мне, действительно, его жаль.

Наконец, полчаса спустя, они решают уйти. Я вежливо беру номер Дэмиена, когда он дает его, и говорю, что воспользуюсь им, если мне когда-нибудь снова захочется потусоваться с ним. Затем обнимаю каждого из них на прощание.

Когда они, наконец, уходят достаточно далеко, чтобы, как я думаю, не найти повода вернутся назад по какой-либо причине, я быстро выхожу обратно на свою заднюю веранду и направляюсь к боковым ступенькам, чтобы дойти до дома Джейкоба, надеясь, что он еще не в постели.

В ту секунду, когда обе мои ноги касаются земли, мою руку тянет в сторону, заставляя все мое тело упасть набок. Но затем чьи-то руки хватают меня за талию, и меня разворачивают, пока моя спина не ударяется о стену моего дома. Когда я снова обретаю равновесие, я поднимаю глаза и вижу Джейкоба, стоящего передо мной. Челюсти сжаты, вид напряженный.

— Привет, я как раз собиралась тебя навестить. — Я пытаюсь улыбнуться, но мои брови хмурятся, когда он не отвечает мне тем же. — Что-то не так?

Джейкоб грубо проводит рукой по затылку. — Ты хоть представляешь, каково это было — смотреть, как этот… парень пялится на тебя и кладет на тебя руку?

Он начинает расхаживать передо мной, обеспокоенный тем, что увидел, но его слова и ревность, которую они подразумевают, разжигают огонь, который уже разгорается внутри меня после того, как я только увидела его. Жар распространяется по мне, прежде чем осесть в месте соединения между моих ног.

— Я пришел, чтобы извиниться за сегодняшнее утро, надеясь, что ты покончила со своими напитками, но когда я пришел сюда и увидел, как он коснулся твоей руки, мне захотелось броситься туда и оттолкнуть его руку от тебя. — Он качает головой, словно отгоняя мысль. — Мне не нравится это чувство.

— Ты имеешь в виду ревность? — Спрашиваю я.

— Мне это не нравится, — повторяет он снова. — Я собирался оставить тебя в покое. Позволить тебе пойти куда-нибудь сегодня вечером и понять, что с нами такого никогда не будет. Но я не мог больше ни секунды сидеть дома, зная, что ты встречаешься с другим парнем и, возможно, расстроена из-за меня. Это чертовски сводило меня с ума.

Он походил на дикое животное, расхаживающее взад-вперед передо мной, выглядя очень разозленным и расстроенным. Часть меня сочувствует ему. Скорее всего, он никогда раньше не испытывал подобных чувств.

Но другая часть меня… была чрезвычайно возбуждена этим.

— Ты был сегодня вечером возле бара? — Спрашиваю я, вспоминая человека, которого я видела.

Он бросает на меня растерянный взгляд и прекращает расхаживать. — Нет. Там что-то случилось?

Из-за замешательства выражение его лица становится хмурым, и я с трудом сдерживаю улыбку. Я думаю, это, определенно, не его я видела за окном. И прямо сейчас, судя по выражению его лица, он, вероятно, думает, что я говорю о чем-то другом, происходящем с Дэмиеном.

— Нет, ничего не случилось.

— Ты же…

— Джейкоб, — говорю я, обрывая его. Я чувствую, что единственный способ успокоить его и стереть хмурое выражение с его лица — это, вероятно, поцеловать его. Это то, что я действительно хочу сделать в любом случае.

Протянув руку, я притягиваю его к себе, пока он не оказывается неподвижно стоящим передо мной.

— Что?

Приподнимая подбородок, чтобы посмотреть на него, я шепчу. — Просто поцелуй меня.

Его губы впиваются в мои, обе его руки поднимаются и ложатся по обе стороны от моей головы на стену. Он не прижимается ко мне, но он достаточно близко, чтобы я могла провести руками по его спине и запустить пальцы в его волосы.

Поцелуй становится яростным и полным огня с той секунды, как наши губы соприкасаются. Весь его сдерживаемый гнев из-за ревности выливается в этот поцелуй.

Его губы уверенно прижимаются к моим, в то время как наши языки мягко переплетаются друг с другом. В этом поцелуе нет ничего робкого, и если бы я не знала его лучше, я бы никогда не догадалась, что его первый поцелуй состоялся всего несколько дней назад.

— Что еще ты хотел сделать? — Шепчу я ему в губы.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты сказал, что хотел отшвырнуть его руку. Что еще?

Он прижимается своим лбом к моему, делая глубокий вдох. — Я хотел подняться к тебе и посадить тебя к себе на колени, чтобы они знали, что ты моя. Но я ведь не знаю…

Его фраза уносится в