у крестьянки, поставила на ребёнка печать со своей силой, даруя младенцу свою защиту. Нинья сначала думала, что Илиана не поняла, что сделала, но отток энергии уж должна была заметить, значит, для чего — то ей это надо.

Большой зал трактира был полон посетителей. Многие уже изрядно выпили, и Нинье не понравилось, сколько взглядов обратилось к ним, когда они вошли. Тень моргнула брату, чтобы он не расслаблялся.

Илиана, конечно, может, всех здесь, сидящих силой разметать, но и трактиру тогда достанется. А потом наемники быстро выпроводят их за стены города и даже не дадут закупиться провизией. Нинья об этом знала по рассказам караванщиков, тут строгие законы. А как же, драконы буйные и вспыльчивые их не приструнить, город по камешку разберут.

Далеко от лестницы уходить не стали. Сели за свободный столик, который Нинья заранее заказала у служанки, что их провожала к мойке. Им тут же принесли поднос с закусками и небольшую бутылку вина.

— Подарок от хозяина, прекрасной жене друга, — прошептала разносчица и упорхнула к другим посетителям. Нинья посмотрела в сторону стойки, там стоял симпатичный дракон и довольно улыбался Илиане, на ее благодарный кивок.

— Госпожа, — Нинья сразу решила напомнить, как губителен алкоголь чароге, — может, вы не будете пить это вино.

Нинья уже понимала, что зря это говорит. Взгляд хозяйки это подтвердил, а Терий предатель быстро налил благоухающий напиток по бокалам и придвинул девушкам. Нинья выдохнула тревогу и решила, что, если сегодня хозяйка хочет отдохнуть, все последствия будут проблемой Черного.

На небольшую возвышенность сцены вышел мужчина и поклонился публике, которая встретила его ободряющими выкриками.

— Давай уже начинай!

— Пой о битве Науромов!

— Какая битва, пой о любви, — это уже женским голосом.

Нинья посмотрела на госпожу, которая с любопытством разглядывала толпу и мелкими глотками осушала бокал. Тень вздыхала и очень хотела, чтобы дракон пришел прямо сейчас.

Мужчина перестал кланяться и сел на широкую скамью, взяв в руки свой музыкальный инструмент. Нинья не любила музыку, но иногда слушала тихие напевы Терийя, у него был красивый голос.

Бард картинно провел рукой по струнам и прокашлялся. Потом полилась медленная витиеватая мелодия, которая в тишине зала была хорошо слышна, а голос у певца и правда был красив.

А какой-то момент Нинья поняла, что сейчас просто заснет, так убаюкивала ее песня сказание о любви чароги и дракона.

Мельком взглянула на госпожу и увидела полные слез глаза и пустой бокал, который она подставляет под бутылку, требуя от Терийя, еще. Нинья ожгла пожимающего плечами брата, злым взглядом, но сдержала себя, чтобы не схватить бутылку. Госпожа ведь умная девушка и понимает, что лучше не высовываться лишний раз. У них наверху баснословное богатство по местным меркам.

Но потом Нинья поняла, что ревность и печаль, а еще сладкий нектар, что кружит голову, снимает все барьеры здравомыслия.

Заунывная мелодия подошла к завершающему концу, и на мгновение в зале повисла тишина, которая прервалась криками и рукоплесканием. В небольшую корзинку возле сцены стали кидать золотые, соревнуясь, кто более меткий. Так как вечер постепенно переходил в ночь и кругом все были пьяны, золотые летали не только в корзину.

Бард, мужчина средних лет с мягкой улыбкой и хитрым взглядом довольно осматривал свою корзинку и раскланивался.

— Давай что-нибудь веселое, — крикнул кто — то, пересиливая шум.

— Только смочу горло с вашего позволения, — бард положил на скамью свой инструмент, и удалился на кухню. А на сцену вышел парень, тряхнул черными кудрями и звонко запел:

— Нас покупают, для охраны,

В пустыне водим караваны,

Давай наемник не робей

Врагов кроши и бей!

Ээх! Оох! Бей, не робей!

Вокруг все оживились и стали громко подпевать начинающему барду. В ход шли кружки, которыми наемники стучали в так музыке по столам. Нинья повернулась в сторону Илианы и поняла, что уводить госпожу уже поздно… Она громко пела, стучала жестяным кубком по столу, разливая вино и была очень довольна.

Близнецы тревожно переглянулись. Терий внимательно обводил взглядом всех вокруг, подмечая, не смотрят ли кто на госпожу. Желающих погреть руки на теле девушки, нужно сразу отсекать. Нинья уже прокляла свой язык, который сказал о барде. Забыла тень, что это не чароги которые с высокомерно — надменным спокойствием слушают музыку. Это драконы, у которых буйный нрав и весёлые пирушки. Как бы до драки не дошло, у них это быстро. Успокаивает то, что хозяин таверны, друг Арона и может, не будет так строг.

Нинья не зря переживала.

Длинная песня призыв наемников все не кончалась, парню, поющему куплеты, стали аккомпанировать парочка драконов, которые на своих дудочках выводили нехитрый мотив. Несколько парочек танцевали на небольшом пяточке, под веселый хор наемников. Илиана в какой — то момент тоже вылезла к танцующим и ее закружил незнакомый дракон. Нинья с Терийем прорвались через толпу и крутились рядом с госпожой, которая заразительно смеялась и подпевала.

Одна радость для теней на госпожу никто особо не обращал внимания, в зале было немало девушек, которые также веселились.

Пол сотрясался от топота, воздух веселил винными парами, а Нинья думала, как лучше поступить, когда в воздухе прямо над сценой возникла иллюзия. Бескрайние пески и тонкая вереница каравана. Скачущие лошади с седоками и летающие драконы. Видение было таким детальным и реалистичным, что в зале вмиг воцарилась тишина. Все, кто где застыл, смотрели на иллюзию, которые тут еще не видели, открыв рты. Лишь молодой бард продолжал петь свои юмористические куплеты и ошарашенно поглядывать вверх, где разыгрывалось настоящее представление. Небольшая стычка с песчаной тварью, Нинья таких видела издалека, драконы быстро их уничтожали. Ночной костер с сидящими вокруг людьми, стоянка кибиток, розовато-золотистый закат и все это под весёлые куплеты черноволосого барда.

Тень решила увести госпожу пока никто не понял, кто виновница всего этого зрелища. Они с Терийем потянули Илиану в сторону лестницы, но не тут — то было. Кто — то заметил, кто — то понял, чарога тут одна и Илиану окружили желающие ещё картинок. Всё, что могли сделать тени, это подпирать госпожу с двух сторон и отталкивать самых наглых. А всем хотелось еще зрелищ. Народ желал веселиться, и бояться. Илиана не скупилась на магию и сейчас ее фигурку окутала золотистая сила, делая ее похожей на богиню. Она творила волшебство и была довольна тем, что у нее получается.

— Прекрасная госпожа, — вернулся бард и поклонился чароге, — спасибо за те видения, что показали нам, буду рад, если мое пение вдохновит вас на другую