Это продолжится ровно до тех пор, пока мы не закончим работу внутри Доминиона. Сегодня я намерен нанести удар, который в этом поможет.

Пока удается держать ситуацию под контролем за счет усиления подразделений местной полиции, контрразведки и персонала гарнизонов клонами-штурмовиками, только-то «сошедшими с конвейера».

Но это лишь временная мера. Пока очаги беспорядков лишь на десятке планет — это смотрится остальными жителями и гражданами Доминиона более чем недоуменно. А вот, как только беспорядки начнутся ближе к основными мирам, ядру метрополии, то счет пойдет на часы.

И, либо к этому времени мы устраним все террористические ячейки в государстве до того, как они себя проявят «акциями», либо наступление на территорию, оставшуюся под контролем Кронала и Занна, придется застопорить. А, далее, вернуть регулярный флот и армию в Доминион, повесить по звездному разрушителю, крейсеру или их аналогу над каждой бунтующей планетой и проводить «разъяснительную работу» с недовольным населением.

То, что беспорядки инспирированы искусственно, показательно демонстрирует тот факт, что происходят они на территории секторов, которые были присоединены к Доминиону во время первой фазы контрнаступления. Контрразведка и дженсаарай не всех проредили, что позволило противнику затаиться.

На данный момент контрразведка предотвращает около семидесяти процентов различного рода провокаций, актов терроризма, клоны мистера Гента безостановочно блокируют распространяющиеся по «ГолоНету» призывы к демонстрациями и бойкоту действий регулярной армии и флота. В таком режиме нельзя долго работать.

И в очередной раз взорвать сервера «ГолоНета» не получится — они нужны для другого. Я и без того затянул с уничтожением вспомогательных центров этой организации — ее руководство находится на грани банкротства из-за непомерных трат. И это есть проблема — будем продолжать наступать на них, сеть просто развалится на отдельные фрагменты. А мне это не нужно — по крайней мере сейчас.

— Сэр, сообщение от контр-адмирала Шохаши, — подошел ко мне вахтенный.

— Благодарю, — сообщил я. — Переведите на мое кресло.

— Есть.

Подхватив под пузико обленившуюся йсаламири, положил ее на полочку на спинке кресла продолжать досыпать. Встроенный в подлокотник голографический коммуникатор ожил, продемонстрировав мне небольшую двухцветную копию альдераанца.

— Сэр, — он козырнул и без предисловий перешел к делу. — «Красная звезда» готова к выполнению поставленной задачи.

У меня не было в планах отправлять Шохаши в сектор Картакк. Однако, гибель коммодора Брандея не оставляла мне другого выбора. Эрик не будет просить о подобном — он слишком хорошо знает правила игры в военном обществе. Он едва ли не эталон их исполнения. Настолько эталон, что журналиста, решившего у него взять интервью для доминионского государственного головидения, едва не приказал расстрелять сразу же, как только тот рассказал ему кем является и зачем оказался на станции, где зализывала раны эскадра Шохаши.

Хорошо еще Вентресс оказалась рядом… Да, ирония. Еще тридцать лет назад эта фраза не могла прозвучать из уст «хороших парней» в принципе.

Но воли и методов убеждения датомирской ведьмы не хватило для того, чтобы Шохаши уделил два часа своего времени на пронырливого журналиста. Вместо этого он, чтобы ускорить введение в строй подбитых МЛА, наряду с пилотами отправился их тестировать после ремонта. Две эскадрильи за два часа прошли через его «тесты». Пять машин он вернул на доработку скрытых дефектов. Две — из-за целенаправленно сокрытых. Команда недавно нанятых техников отправилась под суд за саботаж.

Полуторачасовой документальный фильм о безжалостном контр-адмирале в настоящий момент является хитом среди подобного рода массовой культуры и пропаганды. «Эрик Шохаши. Жизнь по Уставу» следовало бы снять в качестве художественного фильма, а деньги от сборов направить на ремонт парочки звездных разрушителей. Еще бы и осталось.

Так или иначе, но отправить Шохаши в Картакк моим приказом было правильной идеей. Альдераанец — единственный из обладателей своего звания, в ком я могу быть уверен больше чем на девяносто процентов. Он не сделает ни одного лишнего или ненужного шага. Даже несмотря на то, что погиб его друг, он сделает все правильно.

Второй причиной, почему туда отправился именно он, являлась необходимость отправить звездолеты «Красной Звезды» на починку. В Картакке есть пять орбитальных доков, способных в условиях атмосферы починить одновременно десять кораблей размерами со звездный разрушитель. Больше, если как следует натолкать в доки крейсеров. Максимальное количество, которое получалось, так это четыре «Мстителя». Пятый приходилось размещать по диагонали, а марамере не слишком удобно работать, скользя по палубам.

Третья причина — это корабли.

Брандей не вел военных кампаний, но надежно удерживал границы Картакка, не позволяя их даже в качестве транзитной зоны использовать. Намертво закрытые гиперпространственные пути, начисто просвечиваемые системами наблюдения и постами прослушивания участки сектора… И бесконечные тренировки личного состава, находящегося в его распоряжении.

Обладая кустарной верфью, орбитальной ремонтной мастерской и пятью орбитальными доками, Брандей с момента своего назначения не только модернизировал все звездные разрушители в количестве тридцати штук, имевшиеся в секторе, но и перераспредили высвободившиеся экипажи, сформировав команду «Разящего клинка».

Третий из полностью отремонтированных, боеспособных и модернизированных по наилучшему проекту «Палачей», которые имеются в распоряжении Доминиона, не принимал до сих пор ни малейшего участия в боевых действиях. Причина проста — нам не хватало разумных, чтобы укомплектовать его экипажем.

Все клоны, какие у нас имелись, шли на комплектование ОРЗД метрополии, а «Клинок» комплектовался по остаточному принципу. Да, его боевая вахта укомплектована клонами — это обязательное правило. Да, на его борту есть легион клонов-штурмовиков. Да, его трюмы и склады забиты всем необходимым.

Но экипаж нужен не только из числа дроидов В-1. Живой экипаж наращивали медленно, с учетом высвобождающихся команд модернизированных звездных разрушителей Виванта, Гронна…

Из тридцати звездных разрушителей, которые получил под свое командование Брандей, половина с первого месяца захвата Союзного Тиона находилась там. Вторая же половина — в Картакке. И коммодор приложил все усилия для того, чтобы никто не узнал, каково реальное положение дел.

Думаю, узнай враги о том, что в Картакке, превращенном в лакомую кузню наших «подделок», место добычи стигия и значительной части полезных ископаемых, находится половина обозначенного «едва выбравшимися оттуда пиратами», мы бы получили удар в этой части галактики раньше времени.

Не спасла бы даже «страховка» в виде «Разящего клинка».

А так… Брандей не участвовал в ошеломительных походах, не брал штурмом звездные суперразрушители, но его вклад в дело доминиона сложно как недооценить, так и переоценить.

Уже одно то, что «Жнец» прошел значительную часть подготовительных работ, обзавелся костяком экипажа, не может быть забыта. А ведь то, что я перечислил —