Двое ближайших магов погибли от взрыва, строй в очередной раз был нарушен, и они получили в брешь Сумеречное Пламя, их стало на одного меньше. А дальше был расклад: я и трое заимперенных против троих магов и големов.

Заимперенные атаковали, максимально открывшись, но их не хотели убивать ни их коллеги, ни големы. Я же этим не был ограничен. Когда одного из заимперенных лишили защиты и оглушили, погребя слоем големов, я наложил на него заклятие Живой Бомбы. Нет, ритуалом надёжнее и эффект много больше, но что есть…

Я магией помешал големам отойти от эпицентра взрыва, големы не сумели выбраться, а потом раздался взрыв. У меня стало на одного заимперенного меньше, а противник разом лишился половины големов.

В одного из моих противников полетела склянка с зельем. Тот поступил так, как и должен был — сжёг её до контакта с защитой. Только именно этого не надо было делать. Помещение наполнилось светом и звуком. Дезориентирующее действие было велико, даже моя система фильтрации информации для органов чувств предупредила о приближении к эффекту ослепления. Когда вспышка света затухла, противников-магов у меня уже не было, а големы догорали в Адском Огне.

До источника магических возмущений было уже близко, и я, пробежавшись по коридору и взломав покрытую изморозью дверь, дошёл до цели.

Непримечательная камера была покрыта рунами и окружена магическими щитами, как сейф в Гринготтсе. Рядом было четверо магов, двое из которых были не слабее Грюма. Меня ждали.

На меня устремился заранее наколдованный кем-то из них фиолетовый туман. Несмотря на нелепый вид, заклятие было довольно эффективным: оно мешало видеть, гасило сканирующие чары и неплохо разъедало защиту, хотя до Адского Огня ему было далеко.

Сквозь слепую зону в меня летели Авады и другие заклятия, включая Высшую Темную Магию.

Тёмный Лорд в тумане… Я чувствовал себя автомобилистом, что едет со скоростью сто миль в час по дороге с туманом с видимостью пять метров — максимальный радиус моей защиты. А на дороге внезапно возникают препятствия. Атаки противника глушила моя защита, хотя магии при этом потребляла изрядно, а от Авад я уворачивался за счёт своей скорости, но даже самому тупому человеку было бы понятно, что вечно уклоняться я не смогу. А тут ещё эти мерзкие големы мешаются!

Наверное уже в десятый раз за день, теперь почувствовав жжение в магических каналах, я сотворил Адский Огонь, чтобы тот пожрал туман.

Тот неплохо справлялся, но вскоре развеялся, не пройдя и двух метров.

Дело дрянь… Если подумать логически — наверняка как-то камеру Тёмного Мага защитили от Тёмной Магии, значит, надо побеждать либо без Тёмной Магии, либо с минимумом Тёмной Магии…

Вспомнив годы своего сидения в картине, я начал использовать палочковую вечную трансфигурацию. Пустив себе кровь, я вложил её в простое, но масштабное заклятие трансфигурации. Мгновенно я, маги, комната с ними и часть коридора оказались в огромном монолитном стальном слитке. Я чувствовал себя пузырьком в замёрзшей газировке. Словно червяк в яблоке, я стал магией прогрызать себе путь дальше.

Туман по-прежнему существовал — он был магический, его было бесполезно сдувать, он разъедал сталь, но ему требовалось время, чтобы убрать препятствие. А маги сквозь твёрдые тела не смогут атаковать, да и големы сквозь сталь не пройдут.

Какую атаку можно осуществить, находясь внутри стального слитка?

По пустотам в стали я узнал расположение врагов. Повинуясь моей воле, сталь местами расплавилась и стала собираться в рисунки рун, и на этот каркас я подал энергию. Я не знал, где сильные маги, где обычные, где големы, поэтому просто ударил поровну везде.

Выдержало только два мага. Я попытался расплавить всю образовавшуюся сталь и разумной раскалённой рекой раздавить противников, но мой плод трансфигурации вытянуло в разбитую стену, словно там был открытый космос. Я, порядком уставший, оказался против двух сильных магов.

Отражая Перст Смерти от одного и Бриллиантовый Шар от второго, я думал, как я вляпался. Бой был запасным планом! Тихо входишь, тихо сканируешь Грин-де-Вальда! А ещё лучше — вместе играешь с ним в дартс, используя в качестве мишени колдофото Альбуса. Потом Геллерт плачет слезами умиления и рассказывает, что каждое 30 апреля Бузинная Палочка не работает с 17.30 до 17.35! А вместо этого…

Нет, всё выглядит неплохо, но именно выглядит! Одно дело убить тридцать магов из тридцати, а другое — тридцать из девяносто шести! Я уже потратил много сил! А мне ещё назад идти! Хотя я ещё и до цели не дошёл!

Один из моих противников фатально ошибся. Нет, он сделал всё правильно, на моем месте любой был бы мёртв, кроме Альбуса и, может быть, Грюма. Но я хорошо знаю это заклинание, слишком хорошо… Можно справиться и без специального щита, и без перерасхода энергии.

Довольно специфическая Темномагическая атака обрушилась на меня. По логике, она должна была меня состарить до смерти за миг, но это заклятие чем-то напоминает электрический ток — оно любит идти путём наименьшего сопротивления, если знать, как это сделать…

Я просто перемещаюсь вбок, упёршись своей защитой в защиту второго мага. С меня заклятие перепрыгивает на него, и маг умирает, прямо в процессе падения превращаясь в разложившийся труп.

Заминка на долю секунду стоит противнику жизни. Нет, он хорошо уклонился от Авад почти в упор. Фрагменты стены Нурменгарда полетели в него, направляемые телекинезом. Его защита остановила их, но я наложил на эти камни заклятие «Дробящей Темницы». Заклятие попыталось раздробить фрагменты стены Нурменгарда — но не смогло. Они оказались слишком крепкими. А вот вдавить их внутрь — вполне реально, даже сквозь защиту мага. Вскоре маг упал, напоминая картину «воробей после тысячи залпов из ружья с утиной дробью». Куски Нурменгарда продолжали вибрировать, превращая уже мёртвого мага совсем в кашу.

Двадцать шесть секунд — именно столько мне потребовалось, чтобы добраться до цели. Охране это стоило девятнадцать трупов. Хотя несколько вроде выжили.

Я смотрел на свою цель — камеру, покрытую рунами, камеру, покрытую изморозью… И как войти? С магическими запорами разбираться было долго! А тут ещё охрана и големы сюда бегут… И будут максимум секунды через две, даже несмотря на барьеры, которые я оставил за собой. А тут ещё клятый Нурменгард не прекращает своих атак!

Я уже представил, как я пользуюсь Сумеречным Пламенем. Как тени оживут и превратятся