Девушки замолчали.

— За вами никто не увязался? — спросил сразу их обеих.

— Да, нет. Вроде…

— Вроде, — передразнил я Аню и натянул ей новую кепку на лицо козырьком, — Руки в ноги и на базу.

— А вы… Илья? — осмелилась спросить Влада, потупив глаза.

— Посижу тут ещё немного, посмотрю чтобы никто не за вами к нам не припёрся…

— Классные ботинки, Илья, — хихикнула Аня уже на ходу, — Славка, догоняй!

Влада извиняющеся мне улыбнулась и заспешила за подругой. Они ушли, что-то шёпотом обсуждая, похоже, переругивались, но хоть больше не голосили на всю округу, а я…

Я остался в опускающихся сумерках понаблюдать за кластером и посмотреть, кто прийдет за ними следом. Я уже хотел слезать с крыши грузового вагона, решив, что достаточно уже перебдел, но как раз в это время, я засёк движение в сгущающихся тенях. В прицел было ничего не разглядеть, поэтому спрятал его в карман. Вообще, нужно сказать, что я никогда не любил оптику и всевозможные приблуды вроде коллиматорных прицелов. Оптику, по большей части, за то, что сужает поле зрения и может демаскировать позицию раньше времени, кроме того, боец поднимает голову чуть выше, что может быть фатально во время интенсивного боя. Коллиматоры мне не нравились за эффект параллакса. Не знаю для кого как, а для меня лучше всего стрелять с обычного открытого прицела.

Вскоре на мушке СКС появился начинающий лотерейщик. Он почти полз на четвереньках, смешно отклячив зад. То чем занимался заражённый нельзя было никак назвать, только вынюхиванием. Значит не подвел меня нюх. У кого-то из девчёнок критические дни, вот этот дружок и встал на след.

Моя догадка по поводу обострённого нюха у заражённых подтвердилась. Стукнула автоматика. Мертвяк взмахнул руками и завалился набок. Для верности посидел в своей засаде ещё минут с двадцать и спустился распотрошить споровый мешок, с чего разбогател на два спорана и горошину. После этого счёл, что миссия моя выполнена и двинулся в обратный путь.

Вернувшись, предупредил всех, что больше мы ничего кроме кипятка не готовим и объяснил почему. В доказательство своих слов показал свою добычу. Поужинали консервами, которые добыли во время рейда девушки. Чувствую, что тушёнка такими темпами мне скоро надоест, как уже надоел живун. Но без него никуда. Это как лекарство для больного малярией, не хочешь эффектов спорового голодания, будь добр принимай по расписанию. Заметил, что прежней дозы живуна мне не хватает. Да и все мои валькирии уже не удовлетворились прежними небольшими дозами.

Интересно, что это? Мы привыкли и подсели или меняется наша физиология, которая требует больше спорового раствора?

Покрутив эти мысли в голове и послушал рассказ о прошедшем рейде. Женщины увидели опустившийся туман на «тихий» кластер. Погромыхало, посверкало молниями и кластер перестал быть тихим. Завыла сирена скорой помощи, заголосили сигнализации на нескольких машинах. Кластер перезагрузился. Тут Влада вспомнила, что видела большой сетевой магазин, пока вела уазик. Хорошо было то, что идти до торговой точки было недалеко. Всего несколько километров от входа. Полохо, потому что денег и приличных цивильных вещей у девушку не было. Но разве может это остановить беспризорницу и студентку, которые почему-то уживались, как кошка с собакой. До кластера добрались без приключений, а дальше началось. Пигалица с азиатскими чертами и студентка с синими волосами, наряженные в камуфляжную форму и снаряжённые словно на войну, почему-то ни у кого не вызвали опасений. Напротив, собрали толпу зевак, начавших фотографироваться с девушками и снимать тех на камеры смартфонов. Один из респектабельных мужчин предложил им денег за совместную фотосъёмку.

Повторять два раза было не нужно, предприимчивая беспризорница, моментально сообразила, что на непонятном слове «косплей» можно срубить монет, и начала расхваливать свой товар — фото с суровой выживальщицей Славой. И народ повалил. А с одного прыщавого, лопоухого парнишки Аня взяла бонусом к оплате за фото кепку. Вот эту самую, кстати. Правда, классная кепочка?

Поначалу стеснявшаяся Влада, тоже очень скоро вошла во вкус. Одним словом девушкам удалось насобирать некоторую сумму наличными, с которыми они и зашли в магазин, куда и направлялись с самого начала. Однако тут уже деньги которые они собирали не потребовались. Оживление царило в мясном отделе. Немногочисленные покупатели и персонал магазина столпились вокруг парного мяса и с жадностью его поглощали прямо с прилавков, без специй, столовых приборов и предварительной оплаты. Захлёбываясь слюной и давясь от жадности. На двух покупательниц с боевым оружием они внимания не обратили никакого. Напарницы намародёрили консервированного мяса в рюкзаки, прихватили несколько бутылок рома для изготовления живуна пошли на вход.

Снаружи люди также начали обращаться, но за неимением парного мяса под рукой, начали есть друг друга. Заражённые гонялись за иммунными. Иммунные отбивались от зараженных. В общем, когда лопоухий парнишка с оловянным взглядом, роняя мутную слюну, заступил девушкам дорогу, Аня сказала:

— Кепочку не верну! Подарочки неотдарочки! — и закатала ему в лоб из своего «Гепарда».

На выстрел прибежал лотерейщик, но внимание его переключилось на что-то, а верней на кого-то другого. Девушкам удалось почти без проблем выйти с кластера по железнодорожному мосту. Первый совместный рейд можно считать почти успешным, если бы девушки не притащили за собой ухажёра, который встал на их след.

Выслушав, скомандовал отбой, разделив часы дежурств и ушел к себе в свой цех. Где и упал на ортопедический матрац. Почти не удивился, когда следом ко мне пришла Влада.

— Если ты пришла исполнять обязанности гаремной одалиски, то это тогда шутка была. Я, конечно, мужчина больших аппетитов, но гарема точно не осилю…

— Можно я просто побуду рядом? — робко попросила студентка.

— Можно, — милостиво согласился я, — Но только расскажи мне. Что там Аня говорила про эротический массаж одного мутанта?

Глава 25

В недостроенном цехе было темно, как в мыслях медляка, но всё же я видел очертания силуэта студентки, застывшей в напряжённой позе.

— Я скажу, — наконец робко вымолвила она, — Но обещайте не смеяться…

— Хочешь знать, что смешно, Влада? — улыбнулся я девушке.

— Угу, — скромно кивнула она, — Конечно, вокруг нас не так много забавного.

— Ты попросилась побыть рядом этой ночью, но всё ещё называешь меня на «вы», — заметил и постучал ладонью рядом с собой, — Ложись, что сидеть с краю. Возьми себе одеяло и рассказывай.

На двуспальном матраце места хватило для двоих с избытком. Влада некоторое время ворочалась устраиваясь. Возможно, молчала она всего несколько минут, собираясь с мыслями, но за это время я уже успел задремать.

— Может быть, я сошла с ума, но, мне кажется, у меня открылась способность видеть ауры, — призналась мне студентка шёпотом, — Твоя значительно отличается от ауры Дарины и Ани…

— Ммм…? — изобразил я интерес хриплым со сна голосом, — В чём это выражается?

— У них даже цвет энергетических потоков другой, течение энергии через них более спокойное и медленное, конфигурация иная.

Когда взрослые люди в моём присутствии начинали с серьёзными лицами вещать об энергетических потоках, энергетике и всякой прочей мистической мумба-юмбе, я старался эту ересь даже не слушать.

Я исповедовал научный атеизм и всегда считал, что популярность разного рода экстрасенсов, знахарей, колдунов и прочих хиромантов, свидетельствует о невежественности и суеверии масс. Часто даже образованные люди тянутся к чему-то недостижимому, магическому. Тут-то и приходят на помощь предприимчивые гадалки, медиумы, астрологи и прочие некроманты. Они расскажут мистически настроенному обывателю о том, что он особенный, что за всю практику магических искусств (все двести лет, ага), никогда не встречалась такая аура, натальная карта, диаграмма, карма (нужное подчеркнуть), как у него. Конечно, данный конкретный бюргер — самый-самый необычный клиент.

Вы уже почувствовали себя избранным, может, уникальным? Тогда время сказать, что все проблемы проистекают из вашей прошлой жизни, из той, в которой вы были великим завоевателем, например, Атиллой, Чингизханом, Наполеоном, Тамерланом (нужное подчеркнуть), но это не беда, ведь данный конкретный великий колдун, точно знает, как всё исправить. Вы почувствовали тревогу? Самое время заявить, что вы находитесь под мощным влиянием чёрной магии, например, под действием проклятия, венца безбрачия или сглаза. После того как клиент дозрел, можно предложить ему своё чуткое