виду, а вот тетя могла обидеться. Как по мне, так комплимент, который ей отвесила Катя, был очень даже ничего. Просто она его некорректно сформулировала. Взять, к примеру, торт. Любой, без привязки к бренду. Если он куплен в магазине, то непременно найдется человек, который скажет, что торт настолько вкусный, что напоминает ему домашнюю выпечку. И наоборот, вкусив торт, сотворенный на обычной кухне, заметит, что похожий он встречал только магазине. И в первом случае, и во втором это звучит как похвала или признание отлично выполненной работы. Но есть люди, которые воспринимают подобное мнение как замечание или критику.

Тетя Мила из тех, кто иногда не совсем правильно воспринимает отзывы о своих кулинарных творениях. Сделали замечание? Тетушка будет расстроена. Похвалили? Тетя может исказить смысл и решить, что ей льстят. Слава богу, так полярно она реагировала очень редко.

На сей раз она не смогла скрыть удивление.

— Вы не подумайте, мне очень нравится! — воскликнула Катя. — Знаете, папа как-то привозил похожие пирожки из ресторана. Там их печет какой-то суперпекарь, который специально учился этому в Москве и Париже. А вы у себя дома такие производите. Вот уж не думала, что снова попробую такие же.

Вот теперь все встало на свои места. Тетя Мила аж засветилась. Так и пошла в комнату, освещая себе дорогу лучезарной улыбкой.

— Мне пора, — засобиралась Катя. — Не знала, что так надолго задержусь. Даже не думала, что обо всем тебе расскажу.

— Ничего, лишним не будет, — ответила я. — Значит, ты пришла, чтобы сказать, что твой отец не в курсе вашей с Дмитрием связи? Не то чтобы я не поняла, но хотелось бы знать точно.

— В общем-то, да, — честно ответила Катя. — Я испугалась, увидев тебя у Макара. Вероятность того, что вы с папой знакомы, все-таки была. А можно задать тебе один вопрос?

— Конечно.

— Ты долго после моего ухода оставалась у Димы дома?

— Какое-то время я там была, конечно.

— Долго?

— Не очень. А что такое?

— Когда Дима пьян, то с ним трудно. Несколько раз при мне он затевал ссору с Артуром или Машей. С Артуром так вообще у него чуть драка не вышла. Надеюсь, ты не стала свидетелем их разборок.

— Бог миловал.

— Понятно. Я не знаю, что и думать. Потерялась. Головой понимаю, что Диму нужно лечить, а сердце подсказывает, что проблема не в том, что он пьет. Дело в другом. Не пойму только, в чем…

— Кать, ты сказала, что они что-то скрывают, — вспомнила я. — Что ты имела в виду?

Катя замялась. Своим вопросом я застала ее врасплох. Однако чуть раньше она сама упомянула о какой-то тайне, которую свято хранят Замберги.

— Ерунда. Это только мои догадки, — быстро произнесла Катя. — Не бери в голову.

— Ну ладно тебе, поделись.

Я очень надеялась на то, что Катя расколется. Она и так мне много рассказала, но вот внутренние секреты веселой семейки оставила за кадром. Но они ее волновали, это было видно. Иначе бы даже не обмолвилась о них. Теперь ее интерес передался и мне.

— Ладно, — решилась Катя. — Мне кажется, что они спят друг с другом.

— Кто? — обомлела я. — Аня и Дмитрий?

Катя медленно покачала головой.

— Маша и Артур?.. Родные брат и сестра?

Так же медленно Катя кивнула.

— Херня какая-то, — вырвалось у меня.

— Между ними очень странные отношения, — сказала Катя. — Напускная ненависть, мнимая нелюбовь друг к другу. Хотят, чтобы это все видели. Так ведут себя люди, которым непременно нужно скрыть истинную природу вещей.

Я вспомнила, как Артур, больно схватив сестру за руку, после извинялся перед ней. Тогда проявление такой глубокой заботы о той, которая являлась его кровной родственницей, мне тоже показалось удивительной. Тогда я испытала чувство неловкости, а в какой-то момент даже почувствовала себя лишней. Захотелось отвести взгляд. Но все очень быстро закончилось. Вскоре я снова видела лишь брата и сестру, а не тех, о ком говорит Катя.

— Это серьезное заявление, — честно ответила я. — Такие выводы нужно делать, имея очень веские причины. Но даже если и так, то, прости, я ничего не хочу об этом знать.

Катя понимающе прикрыла глаза.

— Я просто поделилась. Нет у меня подтверждений. Только наблюдения.

— Я так и поняла.

Она засобиралась домой. Не глядя мне в глаза, попросила еще раз поблагодарить тетю Милу за угощение. Обувалась, стоя ко мне спиной. Да что уж говорить, я и сама чувствовала себя неловко после ее заявления о детях Дмитрия Замберга. Катя извинилась за вторжение и быстро ушла. Закрыв за ней дверь, я попросила тетю Милу дать мне немного времени на отдых. Пытаясь восстановить в памяти наш с Катей разговор и разложить все в хронологическом порядке, стала собирать мысли в единое целое, но одна из них, самая упрямая, так и лезла вперед других. Артур и Маша. Брат и сестра. Бред какой-то.

А что, если Катя права? Мало ли что в жизни бывает? Тут в своей-то ноги ломаешь на ровном месте, а в чужой можно и в трех соснах заблудиться.

— Доброе утро, Евгения! — бодро поприветствовал меня Саймон.

— А почему без отчества? — просипела я.

— Потому что я его не знаю.

— И почему ты звонишь так рано?

На часах была половина девятого утра. Я не могла припомнить, чтобы мы договаривались о созвоне именно в это время.

— Хотел сказать, что уезжаю, и ты теперь совершенно свободна, — сообщил Саймон.

— Куда это ты собрался? — не поняла я. — Мы же думали заняться тем, что тебе нужно. Осмотреть город, выбраться за его пределы. Я специально приберегла этот день для тебя, никаких планов не строила.

И тут я поняла. Наверное, он обиделся. Я несколько раз обещала провести с ним время, но каждый раз меня что-то отвлекало. И Саймон был вынужден тащиться со мной или оставаться в одиночестве, забив на свои желания. Его тоже можно понять, потому что количество дней, которые он собирался провести в Тарасове, не резиновое. Оно ограничено, а из-за меня он ничего не успевал сделать.

— Отдохнешь от меня, — сказал Саймон. — Я заказал в отеле экскурсию по городу. Их там было аж три штуки. Одна даже с питанием, прикинь?

— И чем кормят? — зевнула я.

— Понятия не имею, питаться предлагается на остановках, где нас уже будут ждать заранее заказанные столики то ли в ресторане, то ли в какой-то столовой.

— Ресторан будет ближе по смыслу.

— Наверное. Я отказался, чтобы не терять время. Выбрал самую недорогую экскурсию с заездом в область. Самое оно.

— Ну если