— Ты хочешь сказать, что ты нашел нашу мать? — не веря в собственные слова, спросил Бейт.

— Еще не нашел, но есть шанс, что она все же там, потому что больше перепродаж человека с таким ДНК не было.

— Где ты нашел ее ДНК? — спросила ошеломленная Аль. Она была не просто удивлена словами Мейта, а поражена, получилось, что эти двое, не только спасли сестру, но еще активно разыскивают свою мать.

— Я взял за основу свое ДНК, возможно, я ошибаюсь, и это только какой-то дальний родственник матери, или не знаю… но шанс есть и я хочу его проверить. Мы пойдем на нарушение. Инрад Инрала не знает, что я задумал, и что вообще предпринимал поиски матери, она считает, что сейчас мы направляемся к Эриону, а потом выполним ее очередное задание. Но я хотел попытаться найти ее до того момента как Бейт покинет корабль.

— Почему ты не сказал принцессе? Она бы дала разрешение, и мы могли бы не бояться ее гнева.

— За каждую просьбу, я расплачиваюсь с принцессой чем-либо. В этот раз я просто не захотел платить.

— Нужно лететь, — просто сказала Аль, и Капитан посмотрел на нее с благодарностью. — Возможно, она жива, и нуждается в помощи.

— А если нет, — сказал Бейт. — Мы хотя бы узнаем …

Бейт не закончил фразу, но Аль все поняла без слов. Они хотели знать. Что произошло с той, что дала им жизнь. Той, что единственная была добра к ним и безусловно любила.

— Я меняю курс, если не сделать этого сейчас, крюк будет больше и добавит нам дня три лета. — Сказал Крайт и сразу же покинул кают компанию.

Аль молча, рассматривала братьев. Они были похожи между собой, но внешность Капитана была более суровой и жесткой чем у Бейта. «Не легко ему придется» подумала Аль про брата Капитана. Она за время обучения в академии хлебнула сполна. Аль даже боялась предположить, какие козни могут ожидать Бейта от однокурсников. Хорошо только одно, что в средствах тот не нуждается, и не будет как она, перебиваться от месяца к месяцу, не имея возможности купить самое необходимое. А материальный статус был немаловажен. Видя, что братья тихо переговариваются между собой, она решила им не мешать и ушла в медотсек. К вечеру освободившись от основной работы, Аль пошла в теплицу.

На старом корабле теплицы не было, поэтому на завтрак, обед и ужин вся команда ела студенистую серую массу. На Маллумо, который был значительно больше и конечно же современнее старого корабля, питание было организовано куда лучше. Как и на многих кораблях на Маллумо была своя теплица, которая частично восполняла потребность в кислороде и разбавляла рацион команды овощами и зеленью. В первые дни на Маллумо Аль взяла на себя уход и за теплицей, которая изначально была в несколько запущенном состоянии. За то недолгое время, что она провела на Маллумо, Аль привела в порядок оросительную систему и систему освещения, которые были явно не настроены и только ухудшали и без того почти бедственное состояние теплицы. Теперь, купленные на Райкале семена дали активные всходы, и маленькие росточки нужно было пересадить на свои места из временных контейнеров. Кроме того, в планах Аль было настроить контейнер для гидропоники, где она планировала выращивать ягоды, чем-то похожие на земную клубнику.

Занимаясь привычным для себя с детства делом, Аль всегда успокаивалась и имела возможно спокойно подумать о своем. Хотя в последнее время много места в ее мыслях занимал Капитан. Она и так и так переиначивала произошедшее, вспоминала поцелуй и вечер в баре, момент, когда почти замерзла на погибающей планете, а он выдернул ее из рук смерти, момент, когда Мейт, не заботясь, что о нем подумает Эррик, достаточно жестко высказал последнему свое мнение по поводу провалившейся спасательной операции. «Это он еще не знает, что Эррик списал меня со счетов меньше чем через месяц с момента моего похищения» подумалось вдруг Аль.

Она монотонно рыхлила землю в контейнерах и постепенно высаживала рассаду. Руки были в перчатках, но не смотря на это, рукоятка маленькой мотыжки скользила в руках из-за налипшей земли. Сделав резкое, плохо контролируемое движение рукой, держащей мотыжку, острым краем она сильно задела левую руку, которой держала зеленый росток. Резкая тупая боль пронзила руку.

— Черт! — выругалась Аль, но не смотря на боль, она прикопала росток на выбранное место, и только после этого стянула с рук перчатки.

Край ладони левой руки имел рвано-резанную рану, нанесенную острым краем инструмента. Аль приложила перчатку к руке, но толку не было. Кровь пропитала ткань практически сразу и стала капать вниз, на землю и маленькие зеленые листики, только что высаженного растения. Зажав левую ладонь правой рукой, она быстрым шагом пошла в медотсек.

Мейт пришел в отсек Маллумо отведенный под теплицу, но Аль в теплице не застал, хотя рассчитывал на это. Осмотревшись, ему показалось, что Аль ушла в спешке, потому что около контейнеров, в которых она высаживала рассаду лежали не убранные инструменты, а прямо на земле в ящике, брошенные перчатки. Мейт подошел к контейнеру и взял перчатки в руки. Перчатки были влажными, если не сказать мокрыми. Посмотрев на свои руки, он обмер. На ладонях были явные бордовые разводы, смешанные с землей. Это была кровь.

Отбросив перчатки в сторону, Мейт выбежал из теплицы и побежал по коридорам в медотсек, влетев в который, он действительно застал там Аль. Девушка не замечая его, отвернувшись к кушетке с чем-то возилась. Подскочив к Аль вплотную, он заставил ее вздрогнуть, от своего внезапного появления.

— Я помогу.

Аль, бинтовала руку, одной правой рукой не получалось и она никак не могла затянуть повязку достаточно плотно. Мейт размотал слои синтетического бинта, и внимательно рассмотрел поврежденную ладонь. Бережно держа левую руку Аль в своих ладонях, он увидел глубокую ранку, заклеенную прозрачным, заживляющим гелем. Мейт быстро и технично перебинтовал поврежденную ладонь и, не отпуская ее из своих рук, спросил:

— Как это произошло?

— Случайность, рукоятка соскользнула, и я поранила руку. Бывает, — как можно более буднично постаралась ответить Аль.

— Тебе нужна помощь в теплице?

— Нет, что ты, вовсе нет. Я справляюсь, это не от усталости, это действительно просто случайность.

Аль всем своим видом старалась показать невозмутимость, но внутри она уже вся горела, от его близости, от того как бережно он держал ее руку. Она попыталась забрать руку из мягкого, но твердого захвата, однако ничего не получилось. Не поднимая глаз на Капитана, она попыталась еще раз. Мейт мягко, но настойчиво продолжал удерживать ее. Медленно, словно обреченно, она подняла взгляд и посмотрела в его глаза. И провалилась, провалилась в них с головой. А Мейт, притянув Аль к себе, легко коснулся ее губ своими губами. Аль не отстранилась, она как под гипнозом стояла не шевелясь. Мейт привлек ее к себе еще ближе и его поцелуй стал более настойчивым и глубоким. Захотелось застонать, но это бы означало, что она сдалась, и что она вся в его власти. Мейт на секунду отстранился и сказал просевшим голосом: