Но полный чемодан налички лишил ее покоя.

Ольга представила, какую жизнь могла бы вести, если бы этот чемодан принадлежал ей, – и у нее закружилась голова.

Ей представилось теплое море, убаюкивающий шум прибоя, стройные пальмы, шезлонги на террасе отеля, загорелые официанты, разносящие коктейли…

Она сама стала бы совсем другим человеком!

И тут Ольга решила, что должна сделать все, чтобы осуществить эту мечту.

Ведь она очень много знает о делах своего шефа, а информация – это власть.

Для начала она поняла, что украсть деньги не получится – за ними следят, и они занимают много места.

Украсть нужно катализатор. Состав, изобретенный в лаборатории завода. Состав, который Салтыков ворует и при помощи Степаныча продает налево. Состав, который превращается в полные чемоданы денег, в ласковый шум прибоя и закат над теплым морем…

Она видела этот катализатор и знала, что он занимает немного места и его легко выдать за обычную бутылку спиртного. И еще – поскольку Салтыков пускает его налево, он не сможет заявить о его пропаже, не сможет обратиться в полицию или другие официальные органы. Это будет наилучший вариант кражи – кража у вора…

Правда, тут есть риск, и большой риск, – украденный катализатор будут искать люди Степаныча, а они намного опаснее полиции…

Значит, нужно провернуть все аккуратно, чтобы подозрения ни в коем случае не падали на нее…

А на кого?

Ольга проследила всю цепочку, по которой проходил драгоценный катализатор.

Из лаборатории, где его получали, состав забирал сам Салтыков. Он не доверял никому этот источник денег.

Но Салтыков не мог лично встречаться со Степанычем и его людьми, это его скомпрометировало бы и поставило под удар всю операцию.

Состав доставлял Степанычу курьер – глупый мальчишка, которого Салтыков держал исключительно для этой работы. Курьеру платили за это приличные по его представлениям деньги, кроме того, ему внушили, что он выполняет чрезвычайно важную и секретную работу. Доставляя Степанычу прикованный к руке чемоданчик, он воображал себя героем шпионского боевика.

Ольга поняла, что этот курьер – самое слабое звено в цепочке поставки и просто идеальный козел отпущения, на которого ничего не стоит повесить всю вину за кражу.

Она свела с ним знакомство, без труда закружила наивному молодому парню голову и добилась того, что он ел у нее с руки и ради нее готов был на все.

Но все же он не рассказывал ей о том, как доставляет чемоданчик – ему внушили, что это – важная государственная тайна. А ей это было и не нужно – она знала об этой операции куда больше, чем курьер, которого использовали вслепую.

Зато она проследила за своим новым приятелем и сумела сфотографировать заветный чемоданчик.

После этого ей нетрудно было подобрать такой же.

Дольше откладывать операцию не имело смысла – Салтыков и Степаныч могли поменять способ доставки или вообще приостановить свой опасный бизнес, если бы он стал чересчур рискованным.

Ольга узнала о дне и часе следующей доставки и приготовилась.

В назначенный день она подкараулила своего приятеля после встречи с Салтыковым. Получив чемоданчик, курьер выехал к Степанычу.

На ближайшем перекрестке его машина остановилась – дорогу перекрыл асфальтоукладчик (водителю которого Ольга заплатила такие приличные деньги, что он не стал задавать никаких вопросов).

Пока курьер ждал возможности проехать, Ольга незаметно подкралась к его машине и засунула картофелину в выхлопную трубу.

Мотор заглох, и курьер впал в панику.

Тут появилась Ольга на своей машине и предложила ему помощь, которую тот принял с благодарностью.

Они продолжили путь, но в тихом месте Ольга достала платок и заботливо вытерла лицо своему спутнику…

Платок был смочен остро и неприятно пахнущим составом.

От этого состава курьер потерял сознание.

Ольга действовала быстро и уверенно: она отстегнула чемоданчик от запястья своего наивного приятеля. Это было не так просто, но время у нее было и она справилась. После этого она пристегнула вместо него другой, приготовленный заранее, в котором вместо катализатора была бутылка коньяка.

Чемоданчик с драгоценным катализатором она положила в багажник своей машины.

Затем Ольга переставила часы курьера, чтобы он не заметил разрыва во времени.

После этого она поднесла к его носу пузырек с нашатырным спиртом и для верности пару раз ударила его по щекам.

Курьер очнулся, удивленно огляделся, но ничего не заподозрил, и они поехали дальше.

Доставив курьера к Степанычу, Ольга продолжила реализацию своего плана.

Она подъехала к автобусному вокзалу, там оставила свою машину, взяла только небольшой чемодан с необходимыми вещами и драгоценный катализатор.

В туалете автовокзала она переоделась и вообще сменила образ: в кабинку вошла модная современная девица, а вышла разбитная деревенская молодуха.

Переодетая Ольга купила билет на рейсовый автобус до деревни Большие Грязи.

До этой деревни она, однако, не доехала, вышла раньше, возле Дуболомовки.

Она заранее выяснила, что в этой самой Дуболомовке останавливается другой автобус, который едет в аэропорт.

Да, в Верхнегорске был собственный аэропорт, откуда вылетали несколько самолетов в сутки. И этот аэропорт играл в Ольгиных расчетах большую роль.

Сойдя с автобуса возле аэропорта, Ольга снова переоделась в тамошнем туалете. Теперь из деревенской простушки она превратилась в энергичную мужеподобную девицу: пятнистые штаны цвета хаки, камуфляжная куртка полувоенного покроя, высокие ботинки-берцы и кепка, закрывающая волосы. Чемоданчик она спрятала в объемистый рюкзак защитного цвета.

В таком виде Ольга прошла регистрацию на самолет до Петербурга.

К сожалению, до самолета оставалось еще два часа.

Ольга устроилась на скамейке в зале ожидания и сделала вид, что дремлет, а на самом деле сквозь опущенные ресницы настороженно оглядывала пассажиров.

И вот, когда до вылета самолета оставалось меньше часа и вот-вот должны были объявить посадку, Ольга вдруг каким-то шестым чувством ощутила приближение опасности.

Она насторожилась и заметила, что в зале появились два очень подозрительных типа.

У них была явно уголовная внешность, и они внимательно осматривали всех находящихся в зале ожидания.

Подозрительные люди шли между рядами скамеек, приглядываясь к каждому человеку.

Ольга немного выждала, затем встала и с невозмутимым видом поплелась к туалету.

Там в это время работала уборщица, на двери висела табличка «Уборка».

– Подожди, видишь – я убираю! – недовольно сказала она Ольге. – Читать не умеешь?

– Ох, не могу ждать! – ответила та, подходя ближе. – Приспичило, понимаешь…

– Приспичило ей… – проворчала тетка, но посторонилась.

А Ольга, поравнявшись с ней, неожиданно обхватила за шею и прижала к лицу платок, пропитанный остро и неприятно пахнущей жидкостью.

Уборщица хотела вскрикнуть – но не смогла, только охнула и потеряла