– Что полиция Лондона делает в такой дыре? – Спросил Капитан.

– То же, что и везде, ловит негодяев, – Чарльз сделал шаг. – Ваш товарищ у нас, сложите оружие, и никто не пострадает.

Капитан положил ружье рядом и сделал шаг навстречу.

– Я так полагаю, вы пришли не один?

– Ты прав, юноша, стоит вам сглупить, как со всех сторон полетят пули, – блефовал инспектор.

Капитан внимательно смотрел на инспектора. Судя по его виду, тому давно стоило отойти от дел. Седые волосы, от дождя открывшие залысины надо лбом. Доброе пивное пузо, явно крадущее ловкость, да и при каждом шаге он слегка хромал. В близком бою у Капитана была явно больше шансов.

– Давайте поступим так, инспектор…

– Льюис!

– Инспектор Льюис, ваши бойцы покажут себя, и тогда, даю слово, мы сдадимся, – Капитан сделал еще шаг. – В противном случае я даю вам несколько минут, чтобы покинуть это место!

Расстояние между Капитаном и инспектором медленно сокращалось. У каждого в голове выстраивался план, каждый ждал, что его оппонент допустит ошибку.

Расстояние между Капитаном и инспектором медленно сокращалось. У каждого в голове выстраивался план, каждый ждал, что его оппонент допустит ошибку.

Капитан не особо верил в то, что их окружили, в таких ситуациях обычно представители закона переговоры не ведут. Чарльз Льюис старался оценить ситуацию и понять, сколько людей скрывается в доме. Еще он держал в памяти того ловкача, что скрылся за клумбой и больше не показывался. Оливер Хилл старался не раскрыть своей позиции и не упустить ничего из вида. С его позиции открывался удачный обзор на клумбу, из-за которой выглядывало колено и плечо одного из членов банды. Джо прижался спиной к клумбе, надеясь на то, что она полностью скрывает его от полицейского. Он закрыл глаза и судил о ситуации только по тому, что слышал. Он доверял Капитану, и если тот считал, что сейчас не стоит стрелять, значит, так тому и быть.

– Я не могу пойти на это, как и оставить вас здесь, у нас нет приказа сохранить вам жизни, поэтому последний раз предупреждаю.

– Тогда и нас прошу извинить, но мы будем действовать по-своему.

Расстояние для того, чтобы неожиданно напасть на инспектора, было подходящее. Капитан пригнулся, как для низкого старта, и отпружинил от земли в его сторону. Чарльз Льюис ждал прямого контакта. Во-первых, так преступник станет мишенью для своих, если они решат стрелять, во-вторых, уложить его без выстрелов значило не допускать лишних шумов. А в-третьих, поставленный, благодаря частым занятиям боксом, правый хук станет неожиданностью для нападавшего и может быстро решить исход поединка.

Финли появился неожиданно даже для Капитана. Его правая рука истекала кровью, на левом плече лежало тело, а левая рука держала небольшую сумку. Капитан отвлекся лишь на секунду и ощутил мощный удар в челюсть, отчего отлетел в сторону. Джо выскочил из-за клумбы и выстрелил несколько раз в инспектора. Одна из пуль угодила Чарльзу в плечо, он схватился за него рукой и прыгнул в сторону кустов. Оливер не стал ждать приказа от инспектора и сделал два выстрела из-за угла. Первый был адресован выскочившему из-за клумбы Джо и угодил тому в бедро, оставив на месте попадания пылающую ссадину. Второй выстрел направился в сторону Финли, но попал лишь в дверной косяк, заставив Финли пригнуться. После непродолжительной перестрелки все затихли, каждый выбрал выжидательную позицию. Джо вернулся за клумбу, Финли заполз обратно в дом, бросив на крыльце тело Августа.

Капитан крался в сторону Джо. Удар инспектора сломал один зуб и выбил другой. Челюсть гудела, губа опухла, а рот наполняло кровью из рваной щеки. Он недооценил седого инспектора и поплатился за это. Больше такого он не допустит. Капитану было ясно, что с инспектором еще один-два полицейских и больше никого. Следовательно, действовать стоило наглее.

– Стоит укрыться в доме, – сказал Капитан, когда добрался до Джо.

– Кэп, прикроешь? – Джо показал ранения на ноге.

Капитан перезарядил ружье и выглянул из-за клумбы. Инспектора с напарником нигде видно не было. Вероятно, сейчас старик зализывает раны, а напарник прикрывает его. Это пауза выгодна обеим сторонам. Капитан толкнул ногой Джо, тот, поняв намек, хромая, побежал в особняк. Следом, не опуская ружья, перестановочным шагом отправился Капитан. Когда он уже подходил к двери, в стену угодила пуля, следующая прожужжала около уха. Стрелял сержант Оливер Хилл и делал это неумело. Капитан плечом выбил дверь и ввалился внутрь. У проема стоял Джо, открыв встречный огонь по полицейским.

– Чертовы ищейки, какого хрена они здесь оказались? – выругался Финли.

– Я не знаю, вероятно, их позвал Норман, они схватили Малыша, – Капитан поднялся на ноги и осмотрел Финли. – Черт, что с тобой случилось?

– Твой ручной индус взбунтовался!

– Где Бурый?!

– Индус его заколол, как свинью!

– Что?! Ты его убил?! – закричал от злости Капитан.

– Нет, он спрятался в доме, – голос Финли стал тише. – Он исчезает в тенях, а потом неожиданно появляется.

Все замолчали. Выстрелы на улице стихли. Джо запер дверь и встал у окна. Капитан и Финли смотрели по сторонам.

– Я чувствую его, – Финли шептал, – он наблюдает, чтобы напасть.

– Пусть нападет, я вышибу ему мозги, – ответил ему хладнокровно Джо.

– Кого ты нес на плече? – спросил Капитан. – Это был Бурый?

– Нет… Я нашел у него сумку, полную баночек и лекарств… Я думаю, это тот доктор, – с умным видом ответил Финли.

– Так это меняет дело! Он жив?

– Да, но голова болеть будет долго…

– Надо его достать, с ним мы сможем уйти!

Дождь заливал задний двор, объединяя маленькие лужи в одно большое озеро, скрывшее каменную дорожку и заросший без должного ухода газон. Под кустом, промокший до нитки, сидел инспектор. Рана в плече оказалась несерьезной, однако правая рука частично потеряла чувствительность. Капитан сидел и надеялся, что работа правой не пострадает от этого ранения. Из-за угла медленно, словно краб, к нему подбирался сержант. В руках он держал револьвер. Под дождем вся эта картина казалась Чарльзу довольно забавной и комичной. Он смотрел на Оливера и видел краба-разбойника с пистолетом, бегущего по водной глади.

– С вами все в порядке? – спросил Оливер.

– Немного задели, но жить буду. В тебя не попали?

– Нет, я цел. Они укрылись