обрывки фраз «…берег… устала… сам…». Он все понимает: она должна быть на берегу, сидеть с ним и ждать папу с братиком. Но она там, в море, с отцом. Они ныряют еще раз, а когда появляются за новым глотком, волна накрывает их.

Ближе к вечеру волны успокоились, ветер стих, но тучи расходиться не хотели и нависали над водой, встречаясь с ней на линии горизонта. Август блуждал по колено в воде и звал родителей.

– Маам! Пааап! – слезы бежали из его глаз, пугающая мысль билась в голове. Он все прекрасно понимал, но верить в это не хотел.

– Мааам, – Август лежал в своей комнате, подушка под ним промокла от слез.

Он лежал и медленно входил в текущую реальность, в которой давно победил боль этих событий в своей голове и уже не должен страдать. Но все вернулось.

Где-то в поместье раздался взрыв.

5

Чарльз Льюис и Оливер Хилл посвятили день написанию отчетов и составлению рапорта. Закончив с бумажными делами, они отправились в особняк семьи Бруксов. Сильный дождь мешал нормальной беседе, поэтому полицейские шли молча. Лишь изредка сержант Хилл делал попытки завести разговор, но инспектор скупо молчал. За обедом они решили после беседы с Норманом Бруксом покинуть Литл Оушен, но состояние дорог говорило о том, что придется задержаться еще на пару дней.

– Может, все же получится выехать, как дождь стихнет? – сержант Хилл не хотел расстаться с идеей выехать сегодня.

– Если верить мистеру Гейлу, дорога к мосту превращается в грязевую горку, с которой катишься прямиком в воронку под мостом, лучше переждать.

Полицейские продолжили путь. От дождя их защищали плащи, высокие сапоги да котелки на головах. Но каждый из них то и дело вздрагивал, когда капли дождя попадали за спину.

– Поглядите, инспектор, кто-то бежит? – сержант остановился.

– Действительно, – Чарльз Льюис присмотрелся, – сдается мне, это трусит доктор.

– Август Морган? Догнать его?

– Он самый, – инспектор продолжил ход, – не стоит, видимо, дождь ему не по вкусу.

– Тогда, может, пропустим по стаканчику, – Оливер указал на бар с другой стороны, дороги, – теперь-то нам спешить некуда.

– Я думаю, тот паб закрыт, – Чарльз провел кулаком по губам, словно стирая пену от пива, – но проверить можно.

Дверь, на удивление полицейских, была открыта. Внутри горело несколько газовых ламп, на столах стояли грязные кружки и открытые бутылки. Инспектор потянулся за револьвером, его взгляд выдеплил из увиденного следы присутствия человека.

– Приготовь оружие, Оливер, – прошептал Чарльз.

Оливер последовал его примеру. Первый этаж паба пустовал, однако были заметно, что еще недавно здесь были люди.

– Вы полагаете, его ограбили? – Оливер следовал за инспектором.

– Да, проверь черный выход, потом поднимайся ко мне, – сказал Чарльз, встав на первую ступеньку лестницы.

Избегая шорохов и скрипов, Чарльз Льюис медленно поднимался на второй этаж. Его револьвер дулом прокладывал ему путь. Дверь на второй этаж была открыта, так что инспектор попал туда без лишнего шума. Здесь было пусто. Инспектор прошел вдоль коридора, осматривая каждую комнату, во всех, за исключением одной, было убрано. На обратном пути к нему присоединился сержант Оливер Хилл.

– Есть что-то?

– Задняя дверь тоже открыта, – продолжал шептать Оливер, – но я видел кровь на первом этаж, и разбитые бутылки.

– Видимо, была разборка, осмотри эту комнату, – Чарльз рукой указал на комнату, где ночью спала банда. – А я проверю крышу и вернусь к тебе.

Комната выглядела так, словно ее бросили в спешке, сержант то и дело натыкался на недопитые бутылки. Возле кровати он обнаружил полотенце в крови и больше ничего. Окно из комнаты выходило на дорогу, но сержант не стал в него смотреть, в голове еще отчетливо помнился сон. В какой-то момент одному ждать в этой комнате инспектора стало не по себе, и сержант решил подняться на крышу.

Инспектор стоял у края крыши, наблюдая за открывшейся картиной. Услышав шум, он обернулся. Из двери вышел сержант.

– Это ты, прекрасно, подойти ко мне, – инспектор махнул рукой. – Посмотри, видишь вдалеке людей? – спросил Чарльз, когда сержант оказался рядом.

– Нет, – по телу прошла дрожь: вдруг это сон, похожий на предыдущий, он сейчас посмотрит вниз, а через мгновение уже выстрелит в голову инспектора.

– Ты не по сторонам смотри, – рассердился инспектор, – а в сторону особняка.

Оливер направил туда свой взгляд. Сперва из-за дождя он не смог ничего различить, но под недовольное пыхтение инспектора, приглядевшись, все же увидел несколько фигур.

– Они не похожи на людей Нормана, – сказал Оливер.

– Я тоже так думаю, – ответил Чарльз, – присмотрись – в их руках, возможно, ружья.

Сержанту пришлось приложить немало усилий, чтобы разглядеть хоть что-то в их руках.

– Похоже на зонты, – сомневался Оливер.

– Какой идиот ходит в дождь с закрытым зонтом, – возмутился Чарльз, – чутье подсказывает, что Нормана Брукса ждет беда.

– Нам стоит вмешаться?

Чарльз Льюис внимательно посмотрел на напарника.

– Слушай, сегодня утром…ты уверен, что в состоянии вести дела?

– Да, – Оливер коснулся пальцем кончика носа, – я сконцентрирован и готов.

– Хорошо, тогда подойдем ближе и все узнаем.

Тени Севера стояли на заднем дворе особняка. Лодку пришлось затащить на берег, иначе сильные волны могли унести ее или разбить. Капитан собрал всех вокруг себя и в очередной раз напомнил план.

– Времени у нас нет, Баро нам помогать отказался, – Капитан укоризненно посмотрел на Джо, – дворецкий их задержит, но ненадолго.

– Если они не успели до ливня дойти до парка, то обратный путь займет у них не больше двадцати минут, – продолжил Бурый.

– Верно, потому действуем быстро, – Капитан раздавал указания. – Бурый, Ману, Финли, ваша цель – тайник, отправляйтесь сейчас.

– Есть, – Бурый и Финли ответили хором, Ману молчал.

– Мы остаемся здесь, прикроем вход, – Капитан похлопал Малыша по плечу, – давайте сделаем хорошо, парни.

Банда разбежалась быстро, каждый знал, за чем он шел, оттого никто не сомневался. Дождь лишь усиливался, скрывая посторонние звуки и движения, поэтому, врываясь в дом, никто не церемонился. Финли прикладом выбил дверь, первым забежал Бурый и взвел карабин. Следом вошел Ману, повернул направо и растворился в тени. Завершил проникновение Финли, прикрыв за собой дверь.

– Куда делся чертов индус? – вопрос Финли остался без ответа.

Бурый несмотря на то, что дом был пуст, аккуратно ступал по паркету, стараясь не издавать лишнего шума. Внутри дом оказался больше. Если верить словам дворецкого, то тайник должен быть в кабинете Нормана Брукса, но найти его еще стоило постараться. Бурый вздохнул.

– Я тебе говорю, сраный индус