Шрифт:
Закладка:
– Здравствуйте, – раздался голос со стороны колокольни, у самого входа.
– Прошу прощения, – Август обернулся, но разглядеть человека не удалось. – Я просто…
– Не извиняйтесь, друг мой, двери этого места всегда были открыты, – человек не спеша шел в сторону Августа, при каждом его шаге левой ногой он опирался на трость. Она отчетливо стучала по плитам на полу, создавая звонкое эхо.
– На улице дождь, вот я и решил переждать его здесь, – Август двинулся навстречу.
– Этому я очень рад, оставайтесь, друг мой, скоро здесь будет гораздо больше людей с похожими проблемами.
– С чего вы взяли, что у меня проблемы?
Незнакомец приближался, но свет свечей был позади Августа, отчего его тень закрывало его лицо. Незнакомец сделал несколько шагов и остановился, опершись двумя руками на трость, поставив ее между стоп.
– Такие места посещают люди, одолеваемые тревогами, а тревоги, как мы знаем, не возникают на пустом месте.
– И какие у меня проблемы? – Август стоял в нескольких шагах от загадочного человека.
– Вас мучают кошмары, – спокойно произнес человек – и вы не спите…
Холодный пот прошиб Августа, неожиданно он почувствовал, что, несмотря на духоту, он замерз. Кровь отступала от рук, которые холодели и теряли чувствительность. В коленях появилась слабость. Август постарался взять себя в руки.
– Вероятно, я знаю, кто вы, – имитируя безразличие, сказал Август, получилось неубедительно. – Вы тот, кто дурит местным людям голову.
– А я знаю Вас, доктор, вы тот, кто пичкает ребенка опиумом, – незнакомец сделал шаг и звонко стукнул тростью об пол.
Август не мог пошевелиться.
– Я тот, кто помогает, – сказал Баро грубее и еще раз стукнул тростью.
В глубине сознания Август понимал, что тело накрывает гипноз, но ничего поделать с этим не мог. Каждый удар трости, который доносился до него, отдалял его сознание от тела.
– Я тот, кто может спасти этот город! – Баро стукнул заключительный раз и подошел к оцепеневшему Августу.
– А ты просто наблюдай, – Август услышал эту фразу издалека, он по-прежнему был здесь, в церкви, но стоял как будто за стеклом.
Он мог пошевелить руками и посмотреть на них, но это были руки в его воображении. Его сознание стало его тюрьмой, закрывая от реальности плотным непробиваемым барьером. В одно и то же время Август находился в церкви и в темной комнате, из которой наблюдал за происходящим. Он видел Баро, распахивающего двери, видел странного мальчика, хвостом бегающего за Баро. Время за пределами его сознания в несколько раз ускорилось. Внутри же оно шло своим чередом.
Август не понимал, сколько времени прошло на самом деле, потому что для него все длилось лишь несколько минут. Но за это время скамьи в церкви перестали пустовать. Больше сотни людей заняли места в нефе. Тем, кому не хватило скамьи, пришлось сесть на пол вдоль стен, оставляя центральный проход свободным.
– Я к тебе обязательно вернусь, – Баро похлопал Августа по плечу.
Люди, собравшиеся в церкви, не обращали на застывшего человека никакого внимания. Их не беспокоило ничего, кроме их собственного благополучия. Поэтому им не терпелось начать сеанс. На первых порах Баро устраивал сеансы по вечерам, но как только перестал справляться с количеством нуждающихся, устроил и дневные сеансы. Людям же не было дела до того, в какое время засыпать, особенно если до этого были проблемы со сном.
Баро плавно шел вдоль рядов, осматривая людей. Каждый сеанс он видел новые лица, уставшие и изнеможденные, но порой среди них были…
– Ты, встань… – Баро обратился к девушке со светлой кудрявой головой. – Впервые здесь?
– Да, – тихо ответила она.
– Кто тебя привел?
– Моя мать…
– Пойдем со мной, сегодня я помогу тебе, а ты поможешь мне, – Баро взял ее за руку.
Они шли вдвоем – словно отец вел свою дочь к алтарю, где ее должен был ждать жених, но ждал ее там карлик, в руках которого была изогнутая деревянная труба.
– Братья мои, – раздался голос Баро, – сегодня будет вам спасение, тьма примет вас и дарует вам исцеление, закройте глаза и повторяйте…
Баро повернулся к карлику и кивнул, Велес кивнул в ответ, хорошенько смочил губы и подул в трубу. По залу прошелся глухой низкий звук, сопровождаемый легкой вибрацией.
«Тауууууууут», – повторили люди хором. От их голосов вибрация усилилась.
Август не видел, что происходило у алтаря и что делал Баро с девушкой, приходилось лишь догадываться. Вокруг него один за одним люди запрокидывали головы, так что их рты открывались. Постепенно голоса стихали, оставляя одинокое звучание трубы. Он не заметил, в какой момент его окружили спящие люди. Вероятно, они были в таком же глубоком трансе, что и Август.
– Теперь, доктор, вы увидели, – Баро возник в сознании Августа, вошел сквозь созданный барьер и оказался рядом.
– Вы вводите людей в транс и пользуетесь этим, это не спасение
– Люди благодарны мне, а иные сделать ничего не могут, – Баро говорил мягко. – Я позволю вам уйти, но при одном условии: вы покинете город.
– У меня нет возможности покинуть город, пока дороги размыты!
– Сейчас достаточно того, чтобы вы сказали графу, что не в состоянии вылечить девочку, и прекратили о ней заботиться.
– Я не могу этого обещать.
– Поверьте, будет лучше, если вы пообещаете, – Баро ударил тростью.
Люди, спавшие до этого момента, открыли глаза и уставились на Августа. Рты никто не закрывал, отчего все выглядели так, словно желали проглотить его целиком. Люди медленно вставали с мест и, шаркая ногами по плитам, шли в его сторону. Их тела оставались бездвижны. Подходя ближе, они окружали его, но не касались. Свет в церкви иссекал, казалось, что за людьми следует тень, поглощающая все, чего касалась. Август все так же не мог пошевелиться, а только наблюдать. Среди толпы, которая собиралась вокруг него, Август разглядел тех самых женщин, которых повстречал по пути в таверну, также он увидел абсолютно обнаженную белокурую девушку, вероятно, ту самую, что выбрал Баро. Когда они подошли совсем близко, Август заметил, что их глазницы пусты.
– Вы сообщите новость мистеру Бруксу, а затем вернетесь ко мне, я о вас позабочусь.
Баро, не дожидаясь ответа, хлопнул в ладоши. Вмиг оцепенение ушло, Август вновь начал ощущать свое тело и власть над ним.
