не держат? – хохотнул отец.

– Держат, – отозвался Сергей. – Но отец никакой живности не хочет – ни лебедей, ни павлинов, ни прочей экзотики. У него во дворе только клумбы.

Он остановился перед знакомыми воротами и посигналил. Ворота медленно разъехались в стороны. В салоне машины наступила гробовая тишина. Родители молчали, пока мы не вошли в дом. Я очень надеялась, что онемение при виде дворца папы Тоши, напоминающего музей, продлится подольше. Однако у мамы прорезался голос, как только Жанна в эффектном прямом алом платье до колена растянула кроваво-красные губы в улыбке и произнесла:

– Называйте меня просто Жанной.

– Мы свою дочь по-другому воспитывали, в уважении к старшим, – заявила она. – А вы, Жанна – как вас по отчеству? – примерно одного со мной возраста. Как это «просто Жанной», если вы ей в матери годитесь? Да и вообще не по возрасту нам, только познакомившись, называть друг друга по именам.

Сергей, сияя совершенно искренней улыбкой, представил всех друг другу, сообщив, что отчество Жанны – Витальевна. Жанна при этом сверкала глазами так, будто собиралась убить почти всех взглядом.

– Василий Васильевич любит рыбалку, – сообщил отцу Сергей. – Думал свозить его на озера, но гости приехали ненадолго, так что не успею.

По дороге к столу Антон Дмитриевич присоединился к обсуждению рыбалки. Мама тихо шипела мне о пьянках и бабах, обязательных, по её мнению, на любой рыбалке. Идущая рядом Жанна хмуро косилась на неё.

– Милолика, мне кажется, или ты немного похудела? – спросила Жанна.

– Да, немного, – я спокойно улыбнулась. – На три килограмма.

– За неделю? – заинтересовалась она. – И что делала? На какой диете сидела?

– Мы учили свадебный танец, – ответила я. – И это можно приравнять к тренировке в фитнес-клубе.

– Да, Алла творит чудеса на своих занятиях, – проронила Жанна. – Она не предлагала тебе чисто женский танцевальный курс? Замечательная вещь, очень рекомендую.

Я с удивлением взглянула на жену Антона Дмитриевича. С чего вдруг она стала такой любезной? Потом я представила себя на пилоне. Интересно, обвалился бы шест от моего веса или нет?

– Три килограмма? За неделю? – громко вмешалась мама. – Милка, ты с ума сошла? Это что за танец такой? Ты что там, скачешь, как лошадь?

– Очень красивый медленный танец, – проговорила я в наступившей тишине.

– Классический свадебный вальс? – спросила Жанна, игнорируя мою маму.

– Это пока что секрет, – вмешался Сергей.

При виде столовой родители, к счастью, снова онемели. Жанна что-то мурлыкала о том, какой Алла замечательный профессионал. Сергей спокойно улыбался, Антон Дмитриевич открывал спиртное. На столе снова оказались салаты с майонезом – на этот раз классические «Оливье» и крабовый. Многообразные закуски от посыпанных сыром и шоколадом лимонных долек до тарталеток с красной икрой были красиво выложены на тарелках и блюдцах. Основные блюда – традиционное для застолий мясо по-французски, фаршированные шампиньоны, морской коктейль. После прошлого салата со шпротами я не ожидала такого изобилия.

Мама со скептическим видом ковыряла фаршированный гриб. Отцовские бокал и рюмку она решительно отодвинула подальше.

– Ваша домработница накрыла замечательный стол, – сказала я, радуясь родительскому молчанию. – И так быстро всё подготовила.

– Подготовила она далеко не всё, – капризно протянула Жанна. – Горячее мы заказали в ресторане, десерт тоже. Кстати, – она немного оживилась, – они готовят божественную панна-котту. Очень рекомендую к кофе.

Неужели до болезненности худая Жанна лопает на ночь калорийные десерты из сливок? Хотя как раз ей, может, и неплохо было бы немного набрать вес, чтобы кости не торчали.

Родители при упоминании ресторана многозначительно переглянулись, и эти взгляды мне очень не понравились. Надеюсь, что отец не собирается попросить здесь в долг на покупку ассенизаторской машины.

– Вас наверное удивило, что свадьба назначена так скоро? – с милой улыбкой произнесла Жанна.

Мне захотелось втянуть голову в плечи. Лучше бы Жанна рассказала об особенностях французских духов или о дорогой косметике!

– Удивило! – мама энергично отложила вилку, которой терзала мясо по-французски. – Им ещё рано жениться. Мила учится, ваш Сергей только начал работать. Какие вообще могут быть романы, пока не закончен колледж, пока нет хорошей работы? А тем более – какая может быть свадьба?

– Шумная и весёлая, – невозмутимо отозвался Сергей, в его глазах плясали весёлые огоньки. – Человек на сто пятьдесят. А закончить колледж Миле никто не помешает.

– Мы совсем не так представляли судьбу своей дочери, – вступил отец. – Думали, вернётся к нам с дипломом, будет в старости поддержкой и опорой…

Я чуть не подавилась шампиньоном. Лучше не вникать, планировалось ли вообще когда-нибудь моё замужество. Поддерживать родителей гораздо удобнее при полном отсутствии личной жизни. Вот, значит, почему мне так много говорили о том, что не стоит заводить романы пока… Эти «пока» постоянно изменялись. Пока не закончу школу – никаких походов в кино с мальчиками, пока не поступлю в колледж, пока не получу диплом. А дальше, если бы я вернулась домой, придумалось бы что-то ещё.

Краем глаза я заметила, что мама крепко пихнула отца локтем в бок. Поздно, самое главное я уже услышала.

– Но вы ведь хотите, чтобы Мила была счастлива? – провокационно поинтересовался Сергей. – А поддерживать вас она может и замужем, и даже из другого города. Будет звонить и поддерживать, – мне показалось, что в его голосе проскользнули насмешливые нотки.

– Её ведь шеф-поваром звали, – вздохнула мама. – После окончания колледжа.

– Куда звали? – Жанна нахмурилась.

– Это кафе не скоро откроется, – поспешно ответила я, вспомнив о планах Мироненко.

– Пока откроется, ты уже в декрет уйдёшь, – недовольно заявила мама. – Нет, семья у вас хорошая, замечательная семья, – неожиданно добавила она, глядя то на Жанну, то на хозяина дома. – Просто рано им жениться, по-моему. Хотя раз уже вместе живут… – мама страдальчески вздохнула.

Вместе с ней вздохнула и Жанна.

– Лучше уж сначала замуж, а потом в декрет, – проворчала она себе под нос. – У некоторых наоборот получается. И попробуй потом реши эту проблему.

– Это да, – закивала мама. – Рожают неизвестно от кого, а потом садятся родителям на шею.

Жанна кинула на неё косой неприязненный взгляд. Антон Дмитриевич отмалчивался, но выглядел очень довольным. Видимо, мои родители полностью устраивали его как тесть и тёща для Сергея.

Когда Жанна предложила сварить кофе или заварить чай, я ощутила облегчение. Ещё совсем немного, и визит закончится. Я смогу успокоиться, только когда родители окажутся в машине, и мы выедем со двора.

– Милолика, поможешь мне принести десерты? – спросила Жанна.

Я прошла с ней на кухню. Вот уж не думала, что с удовольствием могу пойти куда-то с Жанной, но сейчас я почти расслабилась, ненадолго покинув маму и отца. В холодильнике ждали