золотой клетке речь не идёт. Мила будет учиться и, если захочет, – работать…

Каким-то чудом он всё же убедил папу поменяться книжечками меню. Официантка молча наблюдала эту сцену, только её глаза все больше округлялись. В итоге заказ все же сделали и девушка с явным облегчением ушла.

– И за что у тебя на работе такие премии дают? – мама с подозрением воззрилась на Сергея.

– За успешные переговоры и заключение выгодного контракта, – ответил он. – Недавно летал в Китай подписывать документы.

– Прям в Китай? – недоверчиво хмыкнул отец. – И на каком языке ты там разговаривал?

– На английском, – Сергей пожал плечами. – И документы составляли на нем, я должен был видеть, что именно подписываю.

– Да, язык сейчас в цене, – задумчиво изрёк папа. – Слушай, Серёга, а у тебя денег можно будет занять на несколько месяцев? Я тут ассенизаторскую машину хочу прикупить, подержанную. Знаешь, какое прибыльное дело? Спецы нарасхват просто, не меньше, чем переводчик, смогу зашибать.

На лице Аллы не дрогнул ни один мускул, она слушала с выражением вежливого интереса. Сергей издал тихий невнятный звук, героическим усилием подавляя смешок. Зато мама оживлённо закивала. Ну ещё бы! Я живо представила ход родительских мыслей. Наметился прекрасный шанс занять «у буржуев» большую сумму без процентов, да и торопить с отдачей долга будущие родственники вряд ли станут. А можно и не отдавать, все равно они богатые, с них не убудет.

– И конкуренции нет почти, – продолжал отец. – Все ж чистенькие, никто с навозом возиться не хочет. Всем, понимаете ли, воняет. Так что окупится машинка за несколько месяцев. Я тебя и в долю взял бы…

– Зачем в долю? – тут же вклинилась мама. – Сергей и так хорошо зарабатывает. Ты на той машине сам горбатиться будешь. Тебе только в долг нужно…

По-моему, родители решили, что Сергей им что-то должен и уже мысленно прикидывали размер этого долга. Я чётко понимала: если он даст на машину, то этих денег не увидит очень долго, а может, и вообще никогда. Зато у моих родителей появятся другие необходимые нужды, на которые можно будет попросить денег у зятя. Например, поставить вокруг дома новый забор, перекрыть крышу, сделать ремонт. А ещё можно купить новую машину взамен старой, которая постоянно ломается, или пристроить к дому второй этаж, например. Или чердак. И ведь Сергею сейчас ничего сказать не могу. Вдруг согласится? С родителей станется попросить прямо здесь и сейчас сделать перевод на карту. Я поймала взгляд Аллы и еле заметно качнула головой. Она прикрыла глаза – поняла.

– Сейчас не получится, – мягко произнесла Алла. – У нас подготовка к свадьбе, и у всех наметились ощутимые траты.

– Аллочка Викторовна, какие могут быть серьёзные траты на свадьбу? – совершенно искренне удивилась мама. – Ну распишутся, посидим за столом – и хватит. Я и продукты могу привезти хорошие, от станичных знакомых.

Оказывается, до этого я не оценивала всех масштабов катастрофы. Теперь мне живо представилось, как могут повести себя родители на роскошной свадьбе. Особенно ярко воображение рисовало картину, в которой отец пытается занять у кого-нибудь без процентов в долг на ассенизаторскую машину. До этого я опасалась, что он всего лишь выпьет лишнего и начнёт разговор о деньгах, которых честно не заработаешь.

– Я собираюсь купить квартиру, – сказал Сергей. – Так что сейчас действительно не будет возможности помочь вам с машиной.

Я с облегчением выдохнула. Хотя, скорее всего, успокаиваться рано. Родители вполне могут рассказать о своём бизнес-плане Антону Дмитриевичу и Жанне. Представляю, как обрадуется изысканная дама, если услышит за столом об ассенизаторской машине.

Глава 21

Сергей

Собирался бы я жениться только для того, чтобы заставить вздрогнуть отца и выбесить Жанну, точно не смог бы найти лучших будущих тёщу и тестя. Если бы кто-то описал мне подробно родителей Милы, я бы решил, что он сильно преувеличивает. Я был уверен, что таких людей не существует в природе. Хотя вот они, два аномальных явления, сидят напротив нас и демонстрируют себя во всей красе. Хорошо хоть, живут далеко. Есть надежда, что не будут приезжать, особенно когда поймут, что я не собираюсь давать им ни рубля.

Как в этой семье могла вырасти добрая и порядочная Мила? Пока что я вижу в её родителях только жадность, наглость и полное отсутствие совести. До этого я сомневался, что Миле действительно не дали денег на квартиру, думал, что, она просто не захотела просить по какой-то неизвестной причине. Теперь поверил: эта семейка за лишний рубль удавится.

– Зачем тебе сейчас такие траты? – гундела будущая тёща. – Вы же и так где-то живёте, и отдельно от родителей. Аллочка Викторовна говорит, там хорошие условия.

– Вот-вот, – поддакнул её муж-подкаблучник. – Молодые ещё, чтобы квартиру иметь. Мы вон сколько лет с моими родителями прожили, пока свое жилье получили…

Наталью Борисовну при этом так перекосило, что стало ясно: с родителями мужа она жила не душа в душу. Ещё бы они приветствовали покупку квартиры! Они ведь уже успели представить прикупленную на мои деньги машину-говновозку. Нет, я против самого этого бизнеса ничего не имею, дело нужное и наверное прибыльное. Только почему я должен помогать людям, которые бросили Милу практически на улице, настроены против свадьбы, меня, моих родителей и намекают, что мы зарабатываем нечестным, а то и криминальным путем? Или мы все плохие, а деньги у нас хорошие и, как говорится, не пахнут?

– На свадьбу тратиться, на жильё тратиться… – причитала будущая тёща.

Мила сидела даже не красная, а бордовая и, по-моему, хотела оказаться как можно дальше от родителей. Я покрепче сжал её руку и уже в который раз за этот день подумал, что лучше было бы рассказать её родне о свадьбе уже после свадьбы. Не зря Мила так не хотела вызывать сюда родителей. А я-то думал, что всё не так серьёзно, как ей кажется, и дело лишь в мелких семейных неладах.

У моей мамы немного приподнялись брови. Видимо, ей при всем богатом опыте общения тоже ещё не приходилось встречать таких хомо-совсем не-сапиенс.

– Так не вы же будете тратиться, – не выдержал я. – Мы сами всё организуем, вам останется только приехать на свадьбу.

– Ой, это ж опять на работе придётся отпрашиваться, – не унималась будущая теща.

– Можете не приезжать, мы поймём, – уверил я. – Потом пришлём вам фотографии и видео. Вы ведь люди занятые, вырваться трудно…

– Не, Наташ, ну чего ты, – влез отец Милы, успевший не только заказать спиртное, но и быстренько вылакать его под общий разговор