– Мы нужны друг другу. Большего тебе знать не нужно.

Я закатываю глаза.

– Хорошо, едем дальше. Как вы заблокировали мои силы? Я о таком никогда раньше не слышала.

Какое-то время Кево не отвечает, и я уже начинаю думать, что он просто проигнорирует мой вопрос. Но затем парень вздыхает:

– У каждого Дома есть своя магия, верно? – Когда я киваю, он продолжает: – Ванитас – не исключение. У нас есть силы, о которых ты никогда раньше не слышала, потому что никогда не слышала о Ванитас.

С любопытством я смотрю на него. Чисто внешне он вообще-то не вписывается в картину ни одного из четырех Домов, я тем не менее уверена, что он принадлежит к одному из них. В конце концов, ему удалось пробраться на сезонный бал и несколько часов водить всех гостей и хозяев бала за нос. Значит, он должен был что-то знать.

– Какими силами ты обладаешь? – искренне заинтересованно спрашиваю я Кево.

На его лице появляется мягкая улыбка.

– Интересно, правда?

– Ну, это справедливый интерес, не так ли? Ты ведь, кажется, довольно много знаешь обо мне. А я знаю только твое имя.

– И мой любимый цвет.

Я усмехаюсь:

– И твой любимый фильм.

– Вот видишь.

Немного разочарованная, я слегка морщусь:

– Значит, не скажешь?

Кево качает головой:

– Думаю, нам надо оставить пару тем для будущих разговоров. Не хотелось бы, чтобы между нами повисло такое, знаешь, неловкое молчание.

Его замечание обрывает короткий миг беззаботности, который только что был между нами. Реальность обрушивается на меня, как набегающая волна, и стеснение в груди возвращается.

– Как долго вы собираетесь держать меня здесь, Кево? – Я не могу скрыть легкую дрожь в голосе. – Я хочу домой. Вы не можете держать меня в плену вечно.

Улыбка исчезает с его лица:

– Мне правда очень жаль, Блум, но мы не можем так просто сдаться. Слишком многим мы рискуем ради этого.

Обескураженная, я опускаю голову. Кево кажется мне самым здравомыслящим из этой странной группы, но даже он ни на миллиметр не сдвинулся со своей точки зрения. Мне срочно необходим план, и хороший. Нужно как-то вернуть свои силы. Пусть я и не все знаю, но я ведь не совсем невежда. Мне известно, что в семьях бывает разное соотношение сил. Двое людей могут обладать одинаковыми способностями, но по мощности они могут сильно отличаться. А это значит, вполне возможно, что я сильнее человека, блокировавшего мои силы. Если это так, то, может быть, я смогу разрушить заклятие. Но для этого мне нужен источник.

– Послушай, – говорю я в надежде, что мой голос прозвучит не слишком подозрительно. Я никогда не умела особенно хорошо лгать, но, боюсь, очень скоро мне придется этому научиться. Я будто заснула, а потом проснулась в мире, полном интриг и тайн. – А можно ли надеяться, что мне разрешат принять душ?

Он смотрит на меня сверху вниз и хмурится:

– А почему нет?

– Прости за недоверие, – с сарказмом говорю я, выставляя перед собой руки. – Это мое первое похищение. Я не знаю, каковы правила и могу ли я запереться в ванной. Я правда не хочу, чтобы кучка идиотов наблюдала за тем, как я принимаю душ.

– Мы не извращенцы, Блум, – неожиданно резко отвечает он, но потом поворачивается к остальным и подзывает Беллу.

Я с облегчением выдыхаю.

Белла дружелюбна, но довольно молчалива, что меня вполне устраивает. Она представляется и слушает, как Кево объясняет, что делать. Затем Белла ведет меня в ванную, выдает гель для душа и два полотенца. Закрывая дверь, я вижу, как она прислоняется к стене в коридоре.

Повернув защелку и услышав успокаивающий щелчок замка, я несколько секунд глубоко дышу. Нервы натянуты до предела, головная боль снова усиливается. Это должно сработать, просто должно. Я неопытна, я плохо знакома со своими способностями, но знаю, что я не слаба. Это доказал инцидент в подвале, когда я нашла Сандера. И тот вечер в кабинете Остары, когда я собиралась подключиться к энергии двух Мастеров. Если я сосредоточусь, у меня все получится.

Дрожащими пальцами включаю воду в душе. Если я правильно понимаю Матео, я могу извлекать максимум энергии из самых могущественных элементов. Это современное сооружение не очень подходит для таких экспериментов, но зато вода – очень даже. По логике вещей, море или естественный водоем, вероятно, подошли бы еще лучше, но это тоже должно сработать. Да, ее отфильтровали, очистили и так далее, но когда-то ведь она была частью океана. Сначала я хочу просто сунуть руку под струю воды, но потом решаю, что количество воды имеет решающее значение. Остается только надеяться, что ее будет достаточно.

Пару секунд я нерешительно стою перед душевой кабинкой, раздумывая, не стоит ли мне раздеться. Представление о горячем душе просто восхитительно. Но я не знаю, как долго продержится во мне энергия силы, если мой план действительно сработает. Понятия не имею, успею ли я одеться. А сражаться и мчаться через полгорода голой мне совсем не хочется. Кроме того, вполне возможно, что мокрая одежда поможет мне извлечь дополнительную энергию.

Еще раз проверяю температуру воды, снова делаю глубокий вдох и, полностью одетая, встаю под горячие струи. О боже, пожалуйста, пусть это сработает! Иначе мне придется как-то объяснять Белле и всем остальным, почему я пошла в душ в одежде. Неловкий, думаю, будет разговор.

Вода пропитывает одежду, отчего та становится тяжелой. Я закрываю глаза, запрокидываю голову, смывая с кожи скопившуюся за день грязь. Хочется сжаться в комочек где-нибудь в уголке и просто дождаться, пока все это закончится. Знала бы я раньше, что так будет, – сбежала бы в тот же день, когда мама и дед сказали мне, что новым Стражем становлюсь я.

Через несколько минут я выпрямляюсь и расправляю плечи. Нужно собраться: неизвестно, сколько у меня осталось времени, прежде чем кто-то из этих безумцев вытащит меня из душа за волосы.

Мои глаза закрыты: я стараюсь сосредоточиться на каплях воды, стекающих по моей коже. Пытаюсь почувствовать энергию, которая содержится в ней. Я мысленно простираю к ней руки, тянусь к ней, принимаю ее. И издаю вздох облегчения, когда руки и ноги начинает покалывать. Гул в голове смешивается с шумом воды. Несколько секунд я просто стою под водой, чтобы не нарушить концентрацию. Я понимаю, что у меня получается. Боль в голове исчезает, усталость покидает тело, я чувствую прилив физических сил. Чем больше воды стекает по моей коже, тем лучше мне становится. Я открываю глаза и смотрю на стену, вижу маленькие неровности на плитке. Если выключить воду, я, наверное, смогу услышать, о чем говорят на кухне.

Мои руки и ноги начинают дрожать от напряжения. Никогда прежде я себя так не чувствовала. Небольшое волнение тогда, в лодке, не имеет с этими ощущениями ничего общего. Я чувствую, что могу вырвать дерево с корнем. Буквально.