Фуфик, наконец-то осознавший, что его перестали унижать, прикрыв возмутительно огромным хвостищем, вырвался в авангард и, унюхав чужака, кинулся на него!

– Фуф! СТОЯТЬ! – Марина рявкнула так, что пролетающая мимо сорока практически выполнила эту команду, опомнившись только у самой земли, и истерически заорала, уходя от столкновения с высокой травой. Из-под лап Фуфика, кажется, даже дым пошёл, как у героев мультфильмов.

Если Иван думал, что Марина будет представлять его и этому забавному существу, которое явно забыло, что они уже встречались, то он сильно ошибался. Марина просто опустила перед ним Карри.

Йорочка, которая соображала быстро, лишь на секунду призадумалась, где у этого создания голова, а потом, найдя цель, подскочила к самому носу Фуфика и от души тявкнула на него.

– Ты что на нашего с Танютой и Мариной полезного И-ав-ав-вана лаешь?

– Всё, тебя не видят, не слышат, и на штанах не повиснут! – констатировала Марина через минуту. За эту минуту Карри успела уже раз пять промчаться вокруг опешившего и полностью дезориентированного Фуфика, а теперь летела вокруг Тёмы, который подобрал хвост, лапы и даже прижал уши, чтобы в них поменьше ввинчивался восторженный писк жизнерадостного комка шерсти, летящего где-то в районе его спины.

– Тёма! Я всё вижу!

Тёма, подозрительно принюхивался в сторону Ивана, изо всех сил стараясь делать вид, что он просто так дышит.

– Да я чего? Я ничего! Я ж не кусаю, не гоняю, просто принюхиваюсь.

– Вань, ты Танюту достань.

– Ты уверена? – засомневался Иван.

– Уверена-уверена. Она, с точки зрения моих собак, твой входной билет! – Марина от души улыбнулась маме, которая, как только Иван отвернулся к машине, подняла большой палец вверх, демонстрируя своё полное одобрение.

Тёмочка, узрев Танюту, явно и отчётливо улыбнулся.

– Ааа, ну, так бы сразу и сказала, что он снова сопровождает ту маленькую, но очень-очень красивую собаку!

Танюта с превеликим достоинством пришедшая к громадине –Тёме, смерила его взглядом, начиная от кончиков когтей и заканчивая нависающей над ней мордой, запрокинула голову, порассматривав поподробнее морду, сделала наипрезрительнейший вид и принюхалась, словно только-только осознала, что перед ней пёс, а не что-то неважное, типа чужого человека. Да, видела она его уже когда-то, ну и что? Много чести всяких переростков помнить!

– Артистка! – с восхищением прошептал Маринин папа.

– Что есть, то есть! – Иван поймал улыбающийся взгляд Марининой мамы и потихоньку вытер ладони о джинсы – сам не ожидал, что будет так волноваться.

– И ведь изысканно как делает вид, что она их первый раз в жизни видит!

Фуфик, помотав головой, сфокусировался, и осознав, что перед ним не только какая-то мелкая лохматая щень мельтешит, но и выступает давнишняя неотразимая красавица, с восторженным вилянием ринулся знакомиться, нарвался на клацнувшие перед носом зубы и моментально зауважал эту прекрасную особу.

– Ты как смел, нахал? Ты думал обидеть моего Ваню? Ты хотел его оскорррбить? Ты его укусить думал? – Танюта надвигалась на затравленно озирающегося Фуфа и поднимала коротенький шерстистый гребень на хребте, напружинив хвостик-сабельку.

– Не-не, я не был уверен, что он – совсем твой, я ж со всем нашим ува-вав-жением! Он тебе сильно нужен? Пущай будет! Вон, у меня Тёма есть, а у тебя – этот! Я ж понимаю!

Когда Танюта, презрительно фыркнув, отошла знакомиться с мамой Марины, Фуфик облегчённо выдохнул и послушно потрусил за впечатлившей его красоткой…

Тёма старательно меленькими шажочками семенил к Марине, пытаясь не наступить на Карри, которая была, кажется везде!

Она описывала восьмёрки вокруг его лап, взлаивая тонким голоском от восторга, а Тёма с завистью смотрел вслед сороке.

– Летает! Вот бы и мне так, рррраз и взлететь, а то оно везде! Интересно, у неё это теперь навсегда или она устанет и остановится?

С забора за пришельцем лениво наблюдали два очень упитанных кота и непримиримо сверкали голубые глаза Фионы – она не любила чужих.

– Ну-ну… приехал какой-то тут место занимать… пааадумаешь, нужен… Это я ещё посмотрю, нужен он МНЕ или нет? – фыркала непримиримая Фиона.

Ивану отец Марины понравился ещё в первую их встречу, теперь выяснилось, что то первое впечатление было абсолютно верным, но мало этого – и Маринина мама была ему под стать.

– Вот забавная пара, – улыбался про себя Иван. – Крупный, плечистый, здоровенный медведь и миниатюрная очень приятная женщина. Понятно, в кого пошла Марина – они с мамой очень похожи.

Вспомнилась фраза его бабушки Марфы: «Ванечка, ты как будешь себе невесту выбирать, на её маму смотри. Девушки частенько на матерей становятся похожи, нет, не всегда, конечно, но в большинстве случаев».

– Ну, если Марина через двадцать лет будет такой, как её мама сейчас, я буду только рад! – решил Иван.

Официальное объявление о том, что они решили пожениться, вызвало бурный восторг у Марининого отца и счастливый вздох облегчения у мамы.

– Какое счастье! – общая реакция её родителей Ивана порадовала. Нет, ему, закалённому общением с собственной ураганной матушкой, по большому счёту было не привыкать к полному игнору или скандалам, но насколько же лучше, когда всё не так! Когда тебе рады, по-настоящему рады! Когда теплеет на сердце и легче дышится!

– Парень-то какой хороший… – переглядывались Маринины родители.

Оба заметили, что он расслабился, словно успокоился, ощутив себя в их доме своим.

Когда Иван отправился вытаскивать из багажника сумки с привезенными деликатесами, с ним пошёл Маринин отец, а Марина, ловко управляясь с кухонным ножом, и отмахиваясь от котовых притязаний на их еду, рассказала маме о сегодняшнем провальном визите Галины Владимировны.

– Он Галину просто выпнул! Сходу и жёстко!

– И она убралась?

– Пришлось. Иван пригрозил сдать её в полицию за вымогательство.

– Хорошо-то как! – Елена прижала руки к груди и опомнилась, только когда из глаз обильно потекли слёзы – неразумно обнимать луковицу, которую только что начала резать – это мстительная штука. – Ой, я от счастья даже про лук забыла!

За обедом рассказали о планах по свадьбе и последующем приглашении гостей «просто в гости порадоваться».

Родители Марины таинственно переглянулись и разулыбались.

– Граждане, а чего это вы такие… хитрые-хитрые? А? – прищурилась Марина.

– Да вот… понимаешь, хотели у вас уточнить, где вы территориально собрались отмечать? – откашлявшись, спросил Владимир.

– Ну, может, тут на даче? – засомневалась Марина.

– Ну, может, у нас в деревне? – одновременно с ней предложил Иван. – Я просто к тому, что тут места не очень-то много – огород, сад, Тёмочка, Фуф, да наши с тобой очень крупные собаки…

– А! Вань, ты зришь в корень! –