— Добрый ты, Никита, — вздохнул Великий князь. — Есть целый ворох дубинок, которыми можно осадить Волынских.

— Участие этого Рода связано с государственной безопасностью, — парировал Назаров. — Здесь ИСБ должна трясти князя Леонида. Пусть тщательнее ищут зарубежные контакты Волынских, ну и запрятанные счета в лондонских банках.

— Граф Возницын с тобой хочет поговорить, — предупредил Меньшиков. — Я его попросил не беспокоить тебя несколько дней, но потом придётся ответить на несколько вопросов.

— Понял.

— Ну, раз ты такой пушистый и ласковый, я сам сдеру пару шкур с проказника. Пусть не думает, что кому-то, кроме Меньшиковых, позволительно применять карательные меры к верноподданным Российской империи. Только государство имеет на это право.

Никита мысленно покачал головой. Разошёлся тесть; подобные мысли опасно озвучивать даже в кругу избранных или родственников. Если только император не даёт полномочия. Видать, служба безопасности уже нарыла ниточки, ведущие к тайникам Волынских, умело упрятанных за границей. И это отчётливо характеризовало их не с самой приглядной стороны, не такими патриотами земли русской.

— А как быть с Андрианом Ивановичем? Он ведь на высоком посту, верно служит императору. Сдирание шкуры его очень огорчит.

— Дадим ему высокую награду, дабы компенсировать неприятные моменты.

— Не знаю, — засомневался Никита. — В любом случае прессинг он воспримет как вызов от моего лица, не пришлось бы угомонять семейку более жёсткими мерами.

— Не дрейфь, зятёк. Мы Волынских сейчас крепко прижмём, побоятся дёрнуться.

Поболтав ещё несколько минут по всяким пустякам, Великий князь напомнил, что ждёт всё семейство Назаровых у себя дома. Ассамблеи Ассамблеями, но праздничный ужин в ближнем кругу — дело святое. Катя со своим ненаглядным Семёном тоже обещала приехать. Никита попрощался с Меньшиковым и сразу же набрал номер Полозова. Олег откликнулся сразу. Слышался скрип снега, чьё-то дыхание.

— Ты не дома? — на всякий случай спросил волхв.

— Я с Семёном по парку гуляю, осматриваем территорию, какие защитные мероприятия можно провести.

— Ты мне нужен в «Гнезде». Появилось дело. Подробности на месте.

— На какой срок? — деловито спросил Олег.

— Минимум трое суток.

— Хорошо, буду через час.

— Что так долго? Настю будешь успокаивать?

— А как ты думал? Она после этого случая вцепилась в меня как клещ. Даже в город теперь боится выйти.

— Ну, это напрасно. Можешь сказать ей, что я решил вопрос. Все обидчики наказаны, никто больше не обидит.

— Ладно, — рассмеялся Полозов. — Постараюсь уладить вопрос побыстрее. Самому интересно, какую задачу поставишь.

— Она тебе понравится, — пообещал Никита и сбросил вызов.

До прибытия побратима можно было позаниматься архивами Гравы, но не хотелось. Рукописи по рунической магии требовали сосредоточенности, а в данный момент иные планы крутились в голове. В первую очередь Никиту интересовали «призраки». Чтобы драться с подготовленными к тайным ликвидациям боевиками Ордоса, требовались отчаянные ребята, знавшие все уязвимые места своих «коллег». Он не был уверен, что мезенские Воины обладают такими же качествами. Увы, за прошедшее столетие Орден Гипербореев утратил необходимые навыки противодействия подобным вызовам, когда как Инквизиция только усовершенствовала методы тайных операций. Граву убили именно такие люди.

И молчание демонов наводило на самые плохие мысли. Неужели агентура Ордоса имеет в своих рядах боевых магов с навыками противодействия демоническим сущностям? Значит, они умеют стирать свои следы на инфернальных просторах и в Изнанке. Если это так, нужно ставить трёхуровневую защиту в «Гнезде» и в столичном особняке. Чтобы заполучить архив Гравы, они пойдут на самые радикальные меры. В таком случае без «призраков» не обойтись.

Он постарался поставить себя на место наёмников. Полез бы он в заполненный людьми дом или постарался бы выждать момент, когда здесь никого не окажется, или останется малая часть обслуги? Если нет задания убивать близких ему людей, тогда — да. Проникнуть в кабинет, где стоит сейф с документами через Изнанку, взломать его и тихо ускользнуть — так бы он сделал. Но Ордос мыслит иными категориями, у его руководителей иная логика мышления, построенная на беспринципности в достижении цели. Надо уничтожить для этого сто-двести человек, инквизиторы-маги пойдут на такой шаг не задумываясь.

Олегу понадобилось гораздо меньше времени, чтобы успокоить Настю и перейти по порталу в «Гнездо». Никита встретил его, приобнял, похлопал по спине и повёл в штабную комнату, устроенную в здании общежития для охраны. Там уже находился Ильяс, Слон и Москит. Полозов весело поприветствовал их. Подождав, пока парни обстучат плечи друг друга, Никита жестом показал, что пора и задание выслушать.

— Едете в Ярославль, — сказал он, навалившись кулаками на стол. — Задача, выйти на контакт с человеком, который нас вёз из аэропорта в лес. Парни, вы должны его помнить. У него татуировка в виде восьмилучевой звезды с заострёнными концами, смахивающими на наконечники стрел. Это так называемая «Звезда Хаоса», отличительный знак спецподразделения диверсантов, работающих в глубоком тылу. Они натасканы на ликвидацию высшего командования и даже боевых магов. В первую очередь разыщите этого водителя, но будьте крайне аккуратны в общении. Он может подумать, что по его душу прибыли ликвидаторы. Такие же отбитые на голову ребята, но куда слабее «призраков». Скажете ему о моём интересе. Если захочет узнать подробности, пусть едет с вами или хотя бы даст согласие на встречу. В таком случае я уже сам съезжу ради такого дела.

— А если он просто понты кидает с такой татуировкой? — спросил Слон, сидя на подоконнике. — Я помню, как он всё улыбался, шутил. Больше на приблатнённого похож.

— Если он всего лишь дерзкий водила с недалёкими мозгами, сразу же постарается увильнуть от запретной темы, — уверенно ответил Никита. — Но я уверен, что это «призрак» в отставке. Свою сущность никакими масками не скроешь. Задача ясна? В случае затруднений звоните сразу же.

— Всё понятно, — Ильяс посмотрел на часы. — Машина готова. Всем полчаса на одевание «бриза», прощание и звонки родственникам. Слон, не ворчи. Мы на задании, а значит, без защитного комбинезона останешься дома.

Никита кивнул. С этой минуты командовать группой предстояло Бекешеву. Он отвечал за жизнь подчинённых и вправе был требовать выполнения мер предосторожности.

Ровно через полчаса Москит подогнал внедорожник к крыльцу общежития. Никита попрощался со всеми и проводил взглядом набирающую скорость машину, после чего запихал руки в карманы куртки и направился в дом.

Деда Фрола он нашёл в гостиной,