Брянск. Областной комитет КПСС.

Шанцев ещё с вокзала позвонил в обком, в приёмную Лютова, и узнал у его помощницы, когда к тому можно было бы подъехать на пару слов? Она ему посоветовала приехать часам к одиннадцати, мол, у него будет окно. Имея почти два часа в запасе, Шанцев выбрал в «Букинисте» в центре города подарок для помощницы первого секретаря за лояльность к его скромной персоне. Повезло, как раз подвезли новые поступления, а время рабочее, посетителей было мало.

— Виктория Романовна, это вам, — положил он перед ней сборник повестей Агаты Кристи и сел у двери в ожидании.

Помощница тут же спрятала книгу в стол, благодарно улыбнувшись, и позвонила начальнику по селектору. Лютов незамедлительно принял Шанцева.

— Валерий Владимирович, — начал он. — У нас в городе назревает очень большая проблема.

И он рассказал о зловонных и ядовитых стоках Мясоконсервного завода имени Первого Мая, о недовольстве жителей города и массовых обращениях.

— Надо что-то делать, Валерий Владимирович, — достал он отписки Министерства мясомолочной промышленности. — Помогите, пожалуйста. Подскажите, что тут можно сделать? Им на жалобы жителей какого-то Святославля плевать с высокой московской колокольни.

Ознакомившись с ответами из Москвы, Лютов поразился, сколько работы уже проделал Шанцев. Другой вопрос, что всё это впустую…

— Ну, вам же ответили, Александр Викторович, что возможности для внеплановых поставок оборудования нет. Ждите…

— До следующей пятилетки? — разочарованно посмотрел на первого секретаря Шанцев.

— Ну, а что тут можно сделать?

— Мне в Москве знающие люди подсказали, что надо нашему горкому и обкому единым фронтом с прокуратурой выступать. Мол, прокурорские пусть пригрозят министерству, что остановят их предприятие к чёртовой матери за многократное превышение вредных веществ в реке.

— Так это вам в Москве так посоветовали сделать, Александр Викторович? — удивился Лютов. — Что ж вы сразу не сказали, что вас Москва обещала поддержать! Давайте, я попробую сначала сам с Министерством мясомолочной промышленности связаться. Всё-таки, обком — это не райком. — подмигнул он Шанцеву. — Оставьте мне переписку…

— Спасибо, Валерий Владимирович, — поспешно выложил обрадованный Шанцев все письма по этому вопросу, и свои обращения, и ответы на них.

— Будем ломать московскую бюрократию об колено, — решительно заявил Лютов, протягивая Шанцеву руку на прощание.

* * *

Не мог вот сразу сказать, — думал Лютов, — что ездил в Москву советоваться. Кто тогда из-за Шанцева звонил ругался, когда на него дело попытались сфабриковать? Второй секретарь Московского горкома! А Москва же приравнена к области по значимости. А на самом деле куда какой области по ее влиянию на все дела в стране… За Шанцевым крайне серьезные люди стоят… А он как маленький — нет, чтобы с этого же сразу начать! Тратил его время, заставляя слушать то, что он вначале счел обычным нытьем мелкого руководителя. Что, в других городах нет грязных предприятий без очистных сооружений? Совсем же другое дело, когда Москва в курсе проблемы и готова поддержать…

* * *

Попрощавшись с помощницей первого секретаря, Шанцев вышел из обкома на улицу и остановился. Дураком он не был, и что произошло, прекрасно понял.

Это что же получается? — потрясённо думал он. — Лютов же не хотел и не собирался мне помогать, пока я не сослался на Москву… И его тут же как подменили… Значит, я могу у него что угодно просить, ссылаясь на Москву? Так… Надо подумать…

* * *

Москва. Таксопарк № 5

Когда позвонил сотрудник Мосавтолегтранса, директор таксопарка Волошин сперва подумал, что тот опять с какой-нибудь просьбой. У них с Гуляевым сложились доверительные отношения. Иногда бывает, что начальство начинает искать козла отпущения, и тут главное вовремя принять профилактические меры. Пару раз Волошин писал на Гуляева благодарственные письма в Мосавтолегтранс по его просьбе. Что он ценный сотрудник, отзывчивый, внимательный, неравнодушный. Всегда придёт на помощь в сложных ситуациях и всякое такое. Ну и без подарков на праздники тоже не обходилось, само собой…

— Степан Архипович, поздравляю вас! — без особых предисловий начал Гуляев. — Вам решено отдать победу в социалистическом соревновании по итогам первого квартала.

— Какая неожиданность! — приятно удивился Волошин.

— Это ладно, — рассмеялся на том конце провода его собеседник. — Не менее приятно, что Комиссаров сегодня так настучал по лбу Ларину из-за вас на совещании!

— Да что вы! Почему? — испугался Волошин.

— Ларин же был категорически против вашего назначения. И потом подсиживал. Для вас же это не новость?

— Нет, конечно. У него кто-то был уже на это место…

— Ну да. Так он выражений в ваш адрес никогда не выбирал, обосновывая свою позицию. И потом не раз еще выдвигал жесткие претензии в ваш адрес. И Комиссаров ему сейчас это припомнил, — рассмеялся Гуляев. — Пригрозил, что он сам вылетит со своего места с таким отношением к по-настоящему ценным кадрам. Единственный директор таксопарка на всю Москву, сказал он про вас, который смог навести порядок в своём хозяйстве!

— Ну, надо же, — смущённо проговорил Волошин. — И так с Лариным всегда отношения были натянутые, простить мне не может…

— Ничего. Ему полезно, теперь дважды подумает, прежде чем что-то вякнуть в ваш адрес, — усмехнулся Гуляев. — Поздравляю вас ещё раз, Степан Архипович!

— Спасибо, что позвонили, Александр Матвеевич.

Они попрощались. Волошин положил трубку и напряжённо выдохнул, вытерев лоб.

Ну, дела, — подумал он, встал, подошёл к окну, приоткрыл форточку и вдохнул прохладного воздуха. — Ну, куратор! Ну, Ивлев… Даже Ларину досталось на орехи! — со злорадной улыбкой подумал он.

* * *

Москва. Горный институт.

Диана с начала недели исправно посещала занятия в институте и всячески поощряла дружеские отношения с девчонками из своей группы, в том числе и с Малюгиной. Они проводили вместе время в перерывах между занятиями, вместе ходили на обед в столовую.

Внешне выглядело всё очень пристойно и доброжелательно, но каждый раз при взгляде на Малюгину у Дианы непроизвольно сжимались кулаки. Только усилием воли они заставляла себя продолжать улыбаться, а внутри всё кипело и требовало справедливого возмездия.

* * *

Пары закончились, и Тарас уже собирался домой. Вдруг на кафедру заявилась Диана.

— Ты скоро домой? — спросила она, приветливо улыбаясь.

— Вот, уже собираюсь, — напряжённо ответил он, догадавшись, что дочка хочет поговорить с ним наедине и стал поспешно одеваться, с