После столь лаконичных указаний дворф, волоча по полу седую бороду, удалился, оставив нас осматривать стеллаж. Мама дорогая. Два десятка полок с несколькими сотнями книг на каждой… К сожалению, ни одного названия из тех, что перечислял продавец, на корешках не было, поэтому пришлось брать каждую, пролистывать и отсеивать вручную. Через полчаса Ключ, наконец, произнёс, обращая моё внимание на один из томов:

- Вот тут, кажется, что-то есть.

Я глянула - и правда! Содержание книги “Защитные чары. Краткий курс” многообещающе явило такие заголовки, как “технология нанесения”, “десять полезных заговоров”, “для продвинутых начертателей”, “материалы и инструменты”, и другие. Берём! Пока я пролистывала томик, словивший волну напарник нашёл ещё один:

- Вот это, кажется, тоже пригодится.

“Пробуждение клинка”. Краткий обзор показал, что в книге содержится информация об атакующих заговорах и лучших сочетаниях зачарований и типов оружия. И это берём!

Ещё 20 минут, проведённых в скоростном чтении книг по диагонали, не принесли ничего по теме: полка себя исчерпала. Однако, на будущее я приметила несколько любопытных произведений: в одном описывалась краткая история континента “Арманор”, второе являлось самоучителем, обещавшим позволить читателю раскрыть неочевидные возможности использования маны, а третье называлось “Непроторённой тропою” и было издано под авторством Аргтиллы. Полагаю, того самого, чьё имя носят зелья на урон. Поблагодарив на выходе непися-библиотекаря, мы вышли на постепенно погружающиеся в сумерки улицы Авахолла. Беглое пролистывание книг не дало мне понимание того, что и как нужно делать, поэтому я отпустила Ключа качаться или заниматься другими делами, здраво рассудив, что терять время ему незачем, а сама принялась за штудирование литературы.

- Погоди минутку, я проверю форум, - засуетился дворф.

Прошло три минуты вместо обещанной одной, зато напарник вернулся в игру явно довольный собой:

- Есть контакт! Двое отозвались. Я им написал номер портала, обещали быть завтра в 19:00 по общесерверному. Успеешь?

Я заверила Ключа, что куда-куда, а на рейд в подземелье точно не опоздаю, сопроводила сопроводила его уход взглядом и приступила к изучению своего нового ремесла. Для этих целей даже не поленилась выйти за пределы города, взлететь на верхушку небольшого холма и расположиться там в последних лучах заходящего солнца.

Начать я решила с “Защитных чар”, так как атакующая магия на текущий момент будет полезна лишь мне, а вот защита усилит и напарника. Книга оказалась крайне интересной даже без учёта явной прикладной пользы. Автор (который почему-то указан нигде не был) не ограничился сухой информацией, разбавляя назидания примерами использования чар различными персонажами в прошлом и разжёвывая ключевые моменты, переворачивавшими исходы как поединков, так и целых сражений. Одна из глав была даже посвящена некоему подобию моделирования боя с использованием более подходящих, на взгляд автора, в той или иной ситуации заговоров.

Наконец, дочитав до конкретных указаний, я достала из инвентаря и положила справа от себя снятую базовую одежду, кисть и краски (автор решительно рекомендовал использовать именно их, а не ручки), а слева - раскрытую книгу. Так, нет, надо ещё раз отлистать назад к моменту про технику.

*Несведущие зачарователи (а таких большинство) царапают заговоры бездушно, полагая, что важен лишь текст. Глупцы не подозревают, что аккуратное и вдумчивое начертание может сделать силу чар вдвое больше, а то и втрое! Мои многолетние опыты и эксперименты так и не позволили формализовать подходы к “правильному” зачарованию. Пожалуй, единственное, что можно написать - это слова моего лаборанта: “Это как пища. Насытиться можно сверхпитательным концентратом, но ощущать себя так же, как после хорошего обеда, не получится.” Пробуйте чувствовать предмет, текст, окружение. Слушайте себя и краски.*

Последующий текст был посвящён примерам авторских шрифтов, техник и прочих нюансов. Главную мысль автора я, кажется, извлекла: конкретных правил нет, есть только общие подходы, которые, в принципе, будут работать сами по себе, но лучше всего искать собственные пути. Изначально я думала, что выглядеть процесс будет примерно так: берём книжку, вычитываем там “бла бла бла, такие-то чары, дают такую-то прибавку к тому или иному стату, требуется такой-то уровень навыка”, наносим текст на предмет, получаем результат. Но примеры зачарований не имели вообще никаких, даже примерных, описаний бонусов. Что же, поехали экспериментировать!

Открыв отмеченную ранее главу “десять полезных заговоров”, я пробежалась по тексту и остановила выбор на “слове металла”. Автор в кратком комментарии указал исключительную универсальность зачарования касательно защиты от физических повреждений и абсолютную бесполезность против магических ударов. В принципе, пока сойдёт. Привлекла также и простота заговора: пусть и на незнакомом языке, но все символы более-менее похожи на некую смесь латиницы и кириллицы: воспроизвести труда не составит. Кроме того, всего шесть слов. Идеально!

Принявшись переносить текст на рубашку, выданную мне на старте игрой, я словила ностальгию. Точно так же в первом классе мне доводилось вечерами сидеть над тетрадью с прописями и старательно выводить буквы. Читать к тому времени я уже умела, а вот писать - нет. Схалтурить было невозможно: в вопросе чистописания мама была неумолима. Неаккуратно выписанная строка при проверке сразу же перечёркивалась и писалась заново. Один раз с мамой, которая водила мою руку, и несколько раз самостоятельно. Тогда мне это занятие казалось пыткой, но на сегодняшний день мне собственный почерк доставляет эстетическое удовольствие. Кроме того, разные наклоны ручки у других лишь регулируют наклон самих букв, а у меня ещё и меняют стилистику почерка. Сама не знаю, как это выходит, но забавно было наблюдать в школе за реакцией учителей, поначалу считавших, что в моей тетради постоянно пишут разные люди.

Писать кистью оказалось слегка непривычно, но и критичной сложности я не почувствовала. Одно обмакивание в баночку с краской (красной. не знаю, почему именно ей) - одна буква. Не торопиться, чтобы нигде не смазать. Чёрт, не рассчитала величину букв: текст заговора буквально немножко не поместился в две строки.