- Не место этим гадам у подступов к Авахоллу, хоть и дальних! - выкрикнул кто-то из толпы, шваркнув со всей дури кружкой об стол и возобновив таким образом шум и гам вокруг.

Я вслушивалась в окружающий ор, пытаясь вычленить общие настроения. Были те, кто явно недоволен идеей вмешательства, примерно половина не могла сказать чего-то конкретного, а остальные же - не меньше четверти - прямо высказываются за совместное уничтожение гнезда!

- Братцы, ну какая война? У нас стены!

- Дурак ты! Совсем мозги себе отбил в своей кузнице?

- Детишек ещё не хватало пугать, рискуя пустить нечисть к городу!

- У меня брат - пушкарь! Они там разнесут кого хошь в три залпа, а прикрытие гарпии дадут!

- А может, само решится как-то всё?

- Так, уважаемые, что я думаю, - снова взял слово Броваарн. - Вот ты, Ральф, скажи мне, коль железка только начала ржаветь, что ты сделаешь?

- Знамо что! Почищу - и будет, как новая!

- А если дать ей полежать ещё годика этак два в траве на задворке?

- Там только новую ковать.

- То-то же, - хмыкнул дворф, выступающий за главного. Надо нам, мужики, брать наждачку и чистить скорее эту ржавчину.

Глава 9

Трактир мы покинули почти сразу, оставив дворфов обсуждать злободневную тему, предварительно убедившись, что разговор течёт в нужном нам русле. Напарник сообщил, что во всех посещённых им подобных заведениях реакция горожан в той или иной степени была похожа на увиденную мной.

- Кроме одной забегаловки, откуда меня вышиб хозяин спустя буквально минуту. До сих пор не пойму, почему.

Затем я рассказала Ключу всё, что удалось узнать у Мордуса. Про травничество тоже не стала утаивать, здраво рассудив, что без напарника я бы вообще вряд ли что-то получила. А также описала задание с доставкой ящика “крови камня”, которое не задание.

- Может, тоже баг?

- Хм... как-то не подумала. И впрямь, может быть. Как считаешь, стоит попробовать выполнить сейчас, или лучше отправить репорт и дождаться ответа?

- Наверное, второй вариант лучше. Хотя, если прикинуть, то думаю, если это и баг, то после починки разрабы всё равно дадут тебе награду, то есть, ответ торгаша.

- Согласна. А по поводу нашей основной темы что скажешь? Стоит попытаться договориться с алхимиком?

- Добрый день. - раздался рядом с ухом чей-то вкрадчивый шёпот.

- КТО ЗДЕСЬ!? - я вздрогнула и резко обернулась.

- Не кричите. Я - доброжелатель. Идите, как шли, и делайте вид, что разговариваете друг с другом.

- Кто вы такой? - задала я вопрос голосу, повернув при этом голову в сторону Ключа, который явно тоже услышал шёпот и начал подыгрывать, открывая рот в беззвучном ответе.

- Я тот, за чьим голосом вы пришли в трактиры.

- Уже понятнее, но я ещё туплю, - спокойно изрёк мой напарник.

- Зовите меня десятым советником. Мне нужен спокойный город, послушный город, безо всяких там пауков у стен.

- А как вы можете повлиять на голосование совета?

- Напрямую - никак. Но я могу указать вам путь к очищению совета.

- Очищению?

- Мордус точно знает, какова обычно цена вопроса у алхимика. Так почему он её не назвал, ограничившись абстрактным “много”?

- Да кто его знает. Может, решил, что мы точно не потянем? - предположил Ключ.

- Или хочет, чтобы мы сами попробовали договориться? - подхватила я. - Стоп! Или…

- Сопоставила с “переизбранием”?

- Ага. Но разве это возможно?

- Почему нет? Он не вечен, - голос на секунду замер, - как и другие…

- Но мы же слишком слабы. У него, - припомнила я, - тысяч пятнадцать здоровья и мощь около полуторы сотен.

- А как в нашем мире образуется мощь?

- Способности, вещи, всякое такое...

- У нашего дражайшего мастера-алхимика ускорение варки зелий 34 уровня. Намёк понятен?

- Не совсем, - озадаченно выдал Ключ.

- А до меня, кажется, дошло, - медленно пробормотала я и добавила уже увереннее, - перед нами большая и почти безобидная груша для битья?

- Умница, - владелец голоса явно ухмылялся.

Я лихорадочно соображала. Казначея, значит, как-нибудь переубедим, алхимика уберём, но…

- А кто тогда будет представлять гильдию на голосовании?

- До переизбрания, которое случится лишь через месяц, - члены гильдии. С ними проблем не возникнет.

- Почему вы сами не можете решить вопрос? - будто сбросив какие-то очаровывающие оковы, подталкивающие на согласие, резонно спросил напарник.

- Могу. Но как подготавливать новое поколение, если всё делать самому? Не каждый день удаётся наблюдать за стараниями пары