в лифт и набирает код, и только затем жмёт кнопку верхнего этажа. Без ввода пароля лифт не поднимется в пентхаус. Ведь из кабины ты попадаешь сразу в прихожую, на верхнем этаже нет лестничной площадки.

При входе в квартиру Виталия встречает Татьяна. Они коротко обнимаются, и Таня говорит:

— Извини, что не сразу захотела тебя впускать. Может, у тебя получится его успокоить. Я никогда не видела его настолько злым.

— Всё нормально, я понимаю. Где он?

— В спортзале, — Татьяна показывает направление.

Зайдя в спортзал, Виталий видит, как Юрий беспощадно избивает лежащий на полу боксёрский мешок. Он пинает его, прыгает сверху, топчет. Рядом на полу лежат бейсбольная бита и почти пустая бутылка виски.

— Здравствуй, брат.

Запыхавшийся Юрий поворачивается к нему. Его глаза пылают бешенством, как у дикого зверя.

— Ты что здесь делаешь?

— Хочу поговорить, — Виталий косится на бутылку. — Ты в состоянии?

— Я в состоянии кого-нибудь, сука, прикончить! — орёт Юрий и снова пинает мешок. — Твою мать! Наш отец сошёл с ума. Он просто чокнулся!

Виталию становится страшно находиться рядом с братом. Но он пересиливает себя и подходит. Поднимает с пола бутылку, делает глоток и протягивает Юрию.

— Послушай, — поправив очки, говорит он. — Я понимаю, ты в ярости. Но сейчас мы ничего не можем сделать.

— О, я могу кое-что сделать! Могу прикончить этого бастарда. Закатать его в фундамент на одной из наших строек.

— После этого отец не только изгонит тебя из рода, он лишит тебя всего.

— Пускай попробует!

— Ты знаешь, что он может.

Юрий в ответ только рычит и мотает головой, а затем шумно хлебает виски.

— Ты выступил и проиграл, — продолжает Виталий. — Просто прими это. Сейчас не нужно резких движений. Александр не так прост, как думаешь.

— Он всего лишь щенок!

— Да, но умный щенок. Поэтому нам тоже нужно действовать с умом.

Юрий садится на мешок и отставляет бутылку. Усмехнувшись, говорит:

— За что я тебя люблю, Виталя, ты всегда действуешь рассудительно. Не то что я.

— В этом плане мы с тобой отличная команда, — Виталий садится рядом.

— Что предлагаешь?

— Не будем торопиться. Но и мешкать тоже не стоит. Вот мой план: мальчишку скоро наверняка введут в Династию. Надо обложить его своими людьми со всех сторон и сделать так, чтобы он опозорился перед князем. Правда, перед этим нужно, чтобы князь поручил ему что-то важное. Но это либо случится само собой, либо мы это устроим.

— Ага. Ну допустим, отец лишит его права наследовать. И что с того? Тогда он сделает наследником тебя или Алексея. Или сразу Максима, чёрт возьми! А я так и останусь ни с чем!

— Мы что-нибудь придумаем. Ты должен будешь извиниться перед отцом, для начала. И показать ему, что всё ещё готов стать главой рода.

— Предлагаешь, чтобы я признал Аню и бастарда?

— Хотя бы скажи так.

— Не хочу, — Юрий мотает головой. — У меня язык не повернётся.

— Даже ради титула? — вкрадчиво спрашивает Виталий.

Юрий молчит и глубоко вздыхает.

— Ладно. Я подумаю. Но этого щенка всё равно надо как-то наказать. Прямо сейчас!

«Наказание не то, что ему нужно, — думает Виталий. — Но необходимо лишить его сил. Он слишком быстро их набирает».

Вслух он говорит совсем другое:

— Ты прав. И я даже знаю, как это сделать.

— Как? — Юра резко поворачивается к брату, а тот улыбается.

— Ты слышал про фирму, которую он смог захватить? Она называется Цитата.

Глава 16

Когда мы с матерью приезжаем домой, она обессиленно садится на пуфик в прихожей. Вздохнув, откладывает сумочку и смотрит на меня потухшими глазами.

— Что теперь мы будем делать? — спрашивает она.

— Как что? Жить дальше, — спокойно отвечаю я.

— Не понимаю, зачем папа это сделал, — Анна качает головой. — Он ведь и правда подвергает тебя большой опасности.

— Вряд ли всё так плохо. Не думаю, что Юрий отправит за мной убийц.

— Даже не говори такого вслух! — восклицает мама.

— Ну ты же этого опасаешься? Не переживай. Вряд ли дядюшка будет так рисковать. Все ведь сразу поймут, что это он. Тогда ему точно не видать титула.

На самом деле я не так уж в этом уверен. Как знать, может, и отправит. Но если этого не случится в ближайшее время, то можно будет успокоиться. Насколько я понимаю старшего дядю, он действует импульсивно. Если не решится убить меня в ближайшие пару дней — значит, вовсе передумает.

А вот что касается Виталия… Здесь всё не так однозначно. Он-то, напротив, действует расчётливо и не торопясь. Может подождать, когда всё затихнет и нанести удар.

С другой стороны, зачем ему это? Он сказал, что не хочет быть наследником.

Если только это не был хитрый приём. «Да не хочу я, не хочу! Ну ладно, раз других кандидатов нет, хорошо. Стану князем».

— Я попросила князя, чтобы он отправил к нам гвардейцев рода, — помявшись, отвечает мама.

— Вот как. Ну, хорошо, — я пожимаю плечами.

— Я думала, ты будешь против.

— Нет, всё в порядке.

На самом деле, в этом нет ничего хорошего. Я понимаю, что мать беспокоится обо мне. Но гвардейцы рода служат Виталию. Официально у них есть командир, конечно, но фактически службой безопасности Грозиных заведует именно мой средний дядя.

Впрочем, лучше родовые гвардейцы, чем солдаты Династии. Попрошу Виктора их проверить и поставлю охранять квартиру.

Кстати говоря, теперь у меня в подчинении ещё и бойцы Цитаты. Фирма ведь дворянская, и тоже содержит свою небольшую армию. Как управляющему акционеру, они обязаны мне подчиняться, и я вполне могу использовать солдат как телохранителей.

Правда, вряд ли им тоже можно доверять. Белозерская наверняка точит на меня зуб.

Пока я обо всём этом думаю, мама заказывает доставку еды, и мы садимся ужинать. Мама без аппетита ковыряется в тарелке, а потом уходит спать. Но я слышу, как она ещё не меньше часа тихо разговаривает с кем-то телефону.

Наверняка со своим таинственным ухажёром. Который, возможно, является моим отцом.

Я обещал себе, что попытаюсь выяснить, кто он, после возвращения князя в строй. И вот, князь вернулся, но это лишь добавило мне проблем.