Просто в один момент он почувствовал, что ему нужно закрыть этот вопрос раз и навсегда. Один раз Тимофей уже отказался выслушать правду о его прошлом, и вот оно вновь, спустя почти два года, дало о себе знать. И ведь вряд ли отец остановит свои попытки связаться с Тимофеем, если последний не сядет и не поговорит с ним.

Чтобы хотя бы облегчить ношу молодому господину, он должен был поговорить с Михаилом Юрьевичем Тарасовым.

Поэтому на следующий день после разговора с молодым господином, Тимофей сидел один в кресле и ждал своего отца. Ждать пришлось недолго, и когда в зал вошёл незнакомый мужчина, похожий на его взрослую копию, сомнений не осталось, кто именно это был.

Однако встреча прошла отнюдь не так, как Тимофей ожидал. Оба лишь обменялись коротким взглядом, после чего мужчина сел в кресло и молча уставился в стол. Должно быть, в тот момент его отец понял, при каком решении останется парень, и поэтому молча думал, с чего ему теперь начать разговор.

Так пауза длилась около пяти минут, пока его биологический отец не решился заговорить первым.

— Ты ненавидишь меня за то, как я с тобой поступил? — спросил он, не решаясь посмотреть старшему сыну в глаза.

— Вовсе нет. Скорее, наоборот, — спокойно ответил Тимофей, так же не смотря на своего собеседника. Сейчас они вели беседу не как аристократ с простолюдином, а как отец с сыном. — Поступи ты со мной иначе, и я бы не встретил тех, кого могу назвать своими друзьями. Я бы не познакомился со своим господином, за которого буду готов расстаться с жизнью. Я бы не спас множество людей. И очень вряд ли, что меня ждало бы то будущее, которое я вижу сейчас.

— Ясно… — скупо ответил мужчина, будто до сих пор чувствуя вину за совершенный проступок. Так это или обычное притворство, Тимофей, увы, распознать не мог.

— Что стало с моей мамой? — выдержав паузу, первым подал голос парень. В ином случае их разговор мог сильно затянуться. — Кем она была для тебя?

— Она была простой служанкой, согласившаяся стать наложницей, — судя по голосу, отец тут не пытался лгать. — Мы с моей женой не могли зачать ребёнка, и поэтому прибегли к такому способу. К сожалению, роды выдались тяжёлыми и даже помощь целителей не помогла. У неё был выбор: или ты, или она. Она выбрала тебя.

— Ясно, — тяжело вздохнув, повторил за отцом слово Тимофей, переваривая услышанные слова. — Сложно было меня продать Львовым? — с упрёком в голосе спросил парень.

— На тот момент это виделось мне лучшим решением, — по лицу отца Тимофей видел, как непросто даются ему эти слова. — Можешь мне не верить, но я любил тебя не меньше, чем Вячеслава.

— Тогда зачем было заходить настолько далеко? — хмуро посмотрел на отца Тимофей.

— Иногда приходится делать непростой выбор, — расплывчато ответил Михаил Тарасов, однако тут же продолжил: — Моя жена ненавидела тебя. Она считала, что ты непременно захочешь претендовать на наследство её сына. Она завидовала тебе и втайне от меня пыталась убить.

На несколько секунд Тимофей потерял дар речи. Он даже представить себе не мог такой поворот событий. Однако вскоре он взял себя в руки и прямо спросил:

— Поэтому ты решил избавиться от меня, а не от человека, пытавшегося меня убить⁈ — Тимофей старался не поднимать голоса, однако в нем слышались злоба и гнев.

Если изначально он не чувствовал к своему отцу ничего, то теперь сердце парня переполняла несправедливость. Выходило, что человек пытался его убить, но вместо того, чтобы понести наказание, от него решили избавиться, как от ненужного мусора?

Парню приходилось пересиливать себя, чтобы продолжить разговаривать с тем, кто приходился ему отцом. Поэтому он даже не старался выбирать слова, несмотря на колоссальную разницу в их статусах. Здесь и сейчас это не имело никакого смысла.

— Думаешь, у меня был выбор? — отец Тимофея так же вышел на открытые эмоции, которые до этого сдерживал. — Целители едва спасли тебя от яда. У меня не было доказательств, за кем именно стояло отравление. Лишь догадки. Я каждый день просыпался с мыслью, что в один день найду бездыханное тело в твоей постели. Как я должен был поступить?

— Ты мог расстаться со своей женой, когда почувствовал в ней зависть ко мне! — в сердцах сказал Тимофей. — Как вообще можно любить человека с гнилым нутром?

— Думаешь, это тебя уберегло бы? — моментально возразил мужчина. При этом Тимофей заметил, как у него стали вздуваться вены по всему телу. — В те дни дела моего рода шли совсем плохо. Я не мог позволить даже достойной охраны для тебя. Расстанься я, и она всё равно не оставила бы попыток тебя убить из чувства мести. Я выбрал путь с наименьшими жертвами.

Сразу же за этим мужчина затих, будто потратил всю накопленную энергию. Он облокотился на кресло стула и устало посмотрел на парня. В тот момент Тимофей понял, какую боль скрывал от него отец.

— Прости, что повысил на тебя голос, — сказал отец, возвращая к себе самообладание. — Я знаю, что поступил неправильно. Я сам допустил, чтобы ситуация дошла до точки невозврата, пока всеми силами пытался поднять род с колен.

— Я тоже приношу извинения, что дал эмоциям вырваться наружу, — сделав глубокий вдох и выдох, сказал Тимофей. — И за то, что сделал поспешные выводы.

Если минутой ранее Тимофея окутала злость, то теперь он испытывал лишь сочувствие к своему отцу. Перед ним сидел уставший от жизни человек, который сожалел о своих поступках и пытавшийся хоть немного исправить ситуацию.

Конечно, раскаяние не отменяло того факта, как с ним по итогу обошлись. Но теперь Тимофей окончательно убедился для себя в том, что это делалось из благих намерений, а не ради