Зато сна не было ни в одном глазу.

Вот и отдых не понадобился…

— Благодарю. Весьма кстати! Но если хочешь сделать связь между нами прочнее, предлагаю обряд приручения. Обещаю — больно не будет!

Птица изучающе на меня посмотрела и покачала головой.

Интуиция подсказала — это не отказ раз и навсегда. Скорее нежелание сразу принимать решение, о котором она потом пожалеет.

Я усмехнулся.

Описание в книжке не обмануло. И в самом деле крайне хитрая!

— Как хочешь. Мне тут в компании рабы не нужны! Только добрая воля. Но на твоём месте я бы долго не думал. Иначе я сам передумаю!

Тут Черепах завыл уж совсем отчаянно. Он всё ещё стоял около Воронки, но переместиться без меня не решался.

— Что с тобой происходит? Хочешь пойти в Брешь?

Питомец жалобно на меня посмотрел и кивнул.

— Ну тогда чего стоишь? Пойдём!

Мы вместе шагнули в Воронку. Птица шагала рядом. Оставаться одной на складе она не захотела.

Оказавшись в Бреши, я сразу понял, почему так сильно переживал мой металлический питомец.

Вся поляна до стены была усеяна трупами сородичей Черепаха.

Такого сюрприза я как-то совсем не ожидал…

Глава 11

— Лёва! Срочно налей мне кофе! Самый крепкий, что только есть! — проревел князь Крутов, врываясь в приёмную. — И коньяку пощедрее плеснуть не забудь!

Как Крутов и ожидал, помощник всё ещё был на рабочем месте. Дремал на диване в приёмной, смешно склонив набок голову.

От крика князя он подскочил на ноги и дико завращал лохматой головой.

В ситуации он, несмотря на стремительное пробуждение, сориентировался моментально.

— Евгений Ефимович, я вообще-то ваш помощник, а не секретарша! — насупился он. — Если так хотите кофе, то пусть она вам и приготовит…

— Лёва, какая секретарша⁈ — Крутов буквально дрожал от злости. — Ночь на дворе! Она давно уже дома видит двадцатый сон! Мы с тобой в Агентстве одни остались. Так что быстро ноги в руки, кофе в чашку и бегом ко мне в кабинет!

Не слушая бормотания помощника, Крутов на всех парах влетел в кабинет.

Попытался сесть за стол и сосредоточиться, но сразу понял, что это бесполезно.

Слишком уж он зол!

Нет, в таком состоянии работать не получится. Нужно выпустить пар…

Глава Агентства щёлкнул кнопкой, и одна из деревянных панелей на стене отъехала в сторону, открыв скрытый за ней поглотитель магии.

Эту штуку Крутов разместил специально для случаев, когда нужно сбросить эмоции, а времени на поход в тренировочный зал нет.

Для начала он ударил по поглотителю сгустком магической энергии стандартной мощности.

Магия исчезла в поглотителе без единого следа.

Тогда Крутов послал за ним вдогонку целую серию из атак.

Начал с комбинации из магической энергии различной плотности и степени сложности, а закончил сложными стихийными чарами.

Огонь, воздух и поддерживающая их земля ударили по поглотителю, заставив его задрожать от использованной князем силы.

На губах Крутова появилась улыбка.

Ему говорили, что поглотитель может выдержать удар любой мощности.

Отличная возможность проверить!

Он сделал несколько хитрых, отработанных годами пассов руками, добавил словесную формулу и вытащил из памяти сложное плетение.

Магия разрушения вырвалась на свободу.

В этот момент дверь распахнулась, и на пороге, прямо на пути несущейся к цели боевой магии, появился Лёва с чашкой кофе в руках.

Дракон его подери! Крутов совсем о нём забыл!

Надо отдать пацану должное — сработал он как надо.

Почувствовал опасность и шагнул в сторону, одновременно активировав Щит и один из нейтрализующих артефактов, которыми его снабдило Агентство.

Без всякого сомнения, это спасло ему жизнь.

Магия Крутова задела его по касательной, легко ударив по Щиту.

Лёва сбился с шагу, но на ногах устоял.

И не просто устоял, а даже умудрился не пролить ни капли бодрящего напитка!

Основной поток магии тем временем ударил точно в цель. Поглотитель натужно заскрипел и с громким шумом свалился на пол.

На губах Крутова появилась кровожадная улыбка.

Он, оказывается, ещё ого-го! Может, когда требуется!

А вот с подрядчиком, поставившим ему поглотитель, нужно будет разобраться. Это же настоящий брак!

Самое главное — он чувствовал, что гнев отступает. Голова снова была чистой, а сам он готов работать.

— Живой? — спросил он Лёву.

— Да, Евгений Ефимович! — Помощник был бледен, но держался прямо. Только ноги немного дрожали.

Когда всё закончится, нужно дать ему отгул, подумал Крутов. Всё-таки пацан и в самом деле отлично себя показал!

Но это будет потом, когда они решат текущие проблемы.

— Давай сюда! — Он забрал из его рук чашку и сделал большой глоток.

Тут же поморщился.

Кофе вышел отвратительный. Прямо помои, а не кофе!

Единственное, в чём Лёва угадал, так это в количестве коньяка. Добавил, прямо скажем, от души!

Как раз то, что нужно…

— Евгений Ефимович, всё совсем плохо? — осторожно спросил князя помощник.

— Ещё как, Лёва! — Крутов тяжело опустился в кресло. — Щемят по всем фронтам! Драго подняли всех, кого могут. Даже наши Подчиняющие, и те встали на их сторону. Короче говоря, скандал назревает нешуточный!

Лёва понятливо кивнул. Всё это время он был рядом и знал достаточно много.

Ситуация с Родом Драго повернулась совсем не так, как они рассчитывали.

Тобиас использовал все свои немалые связи. Его люди пытались доказать, что его неправильно поняли и использовали спорную ситуацию для незаконной атаки на его замок.

И виноваты в этом, по их мнению, были двое.

Князь Крутов и барон Ястребов.