— мне снилось, как будто я нахожусь в теле незнакомого мне мужчины и еду за рулем автомобиля. Я ощущал это так сильно, как будто все в действительности происходит со мной, даже запах нового салона чувствовал, и мне было жарко — погода в тот день стояла очень солнечная. Рубашка, в которой я был, промокла насквозь. И я знал, как нужно управлять машиной. Это странно, ведь в реальной жизни у меня никогда не было прав, и я не ходил в автошколу вовсе. Ездил на метро или такси.

— То есть Вы понимали, что находитесь будто в чужом теле?

— Верно, — я снова кивнул, не понимая, к чему клонит профессор. — Я не осознавал, что сплю: понял это, только когда проснулся. Но я еще во сне понимал, руки, лежащие на руле — как будто не мои. И знал, что люди, сидящие рядом в машине — это не моя жена и сын. Но я знал, кто этот мужчина: ему больше тридцати, он — инженер, долго копил на машину…

— Понятно, понятно, — перебил меня профессор. — Все это не очень уж важно. Я хотел спросить вот что: вы говорили, что разрабатываете какие-то сложные игры?

— Ну не лично я, — счел я нужным уточнить, — мы работаем совместно, в команде. Есть человек, который пишет сценарий игры, есть художник, который рисует прототипы, программисты пишут игры, используя движок…

— Понятно, понятно, — снова перебил меня Игорь Михайлович. Я не обиделся. Как и многим людям, чересчур увлеченным какой-либо идеей, ему не терпелось поскорее докопаться до сути. — Но Вы же рассказывали про какую-то дополненную реальность?

— Да, есть такие специальные очки…

— Чудесно, чудесно, — пожилой профессор по привычке достал из кармана кусок мела и опять начал крошить его себе на брюке. Даже со стороны я чувствовал, как лихорадочно крутятся мысли у него в голове. — А можно об этом поподробнее?

— Дополненная реальность — это среда, в которой в реальном времени объединяются физические и виртуальные объекты. Попросту говоря, реальный мир дополняется цифровыми элементами: текстом, картинками, анимацией… Это когда происходит своеобразное смешение реальных и вымышленных объектов. Чтобы увидеть дополненную реальность, нужно устройство, которое сможет принимать и передавать видеосигнал: камера смартфона или планшета, веб-камера или специальные очки. Таким образом, происходит как бы наложение виртуальных объектов на реальное окружение.

Говоря все это, я снова почувствовал себя «на коне». Все же написание видеоигр с использованием дополненной реальности — мой основной рабочий профиль. — Это делается для усиления эффекта присутствия. Вот, например, у Вас было когда-нибудь, что Вы смотрите остросюжетный фильм, и настолько сильно сопереживаете главному герою, что как будто находитесь вместе с ним?

— Конечно, — кивнул профессор.

— А если Вы смотрите фильм с использованием дополненной реальности, Вы видите, как находитесь в ней — не нужно ничего додумывать и представлять. К примеру, Вы едете на «американских горках» и прямо физически ощущаете, как иногда страшно. В кинотеатрах иногда для этого используют дополнительные эффекты: чуть брызгают водой, если Вы смотрите кино про шторм, или покачивают кресла, если в кино Вы катаетесь на аттракционах… В общем, все, чтобы Вы реально почувствовали себя в другом мире.

— Но при этом Вы понимаете, что все, что с Вами происходит, — понарошку, то есть Вы в этом не участвуете?

— Конечно, — я закивал, — я, например, занимаюсь плаванием, а в бассейн сходить времени не всегда хватает. Поэтому во время перерыва надеваю свои VR-очки, включаю видео с тренировкой, и отрабатываю упражнения. Эффект — почти такой же, только я остаюсь сухим. «Поплавал», снял очки — и сижу, дальше работаю.

— Значит, есть-такое чудо-приспособление. Эх, даже жаль, что я никогда не могу увидеть это чудесное время. Надел эти очки — и ты как будто в другом мире?

— Ну да… — я все еще не понимал, к чему он клонит. — Это очень удобно. Вы можете не только плавать, но и играть в футбол, заниматься боксом, летать с парашютом, управлять автомобилем, и все это — не выходя из комнаты. Ощущения те же, а физически перемещаться никуда не нужно. Да Вы не подумайте, что все это придумано только ради развлечения: эти технологии уже вовсю используют и в строительстве, и в медицине, и в других полезных сферах. К примеру, строите Вы дом. А технологии дополненной реальности позволяют Вам проверить, выдержут ли стены удар чего-то тяжелого. В результате Вы экономите много времени и ресурсов. Мне вообще кажется, что дополненная реальность — это одно из лучших изобретений человечества, наряду с фотографией.

— Управлять автомобилем… — повторил Игорь Михайлович, доставая из кармана второй кусок мела. Он явно прослушал вторую часть моей тирады, думая о чем-то своем. Да, кажется, я понял, куда делись из профессорской почти все меловые запасы. — Значит, моя догадка верна… Все происходит понарошку, а эффект — точно такой же. А знаете что, Матвей… простите старика, я почему-то не могу называть Вас Вашим реальным именем, настолько Вы с ним похожи… А что, если нам попробовать использовать эти ваши очки, совместив их с разработками Вашего двойника? Совместить, так сказать, старое и новое?

Глава 17

Дополненная реальность

— Подождите, — я от неожиданности чуть не поперхнулся чаем, который успел себе заварить, пока Игорь Михайлович, ероша себе волосы, расписывал мне в красках свою идею, тыча под нос записи. Я в них ровным счетом ничего не понял. Какие-то графики, формулы, странные модели, похоже, 3D… Эх, отца бы мне сюда. Он по первому образованию — физик, хотя и перешел позднее в программисты. Вот он точно смог бы мне объяснить, что имел в виду пожилой профессор, дико смахивающий на обычного городского сумасшедшего. Впрочем, не зря говорят, что все гении — немного сумасшедшие. — Как Вы себе это представляете?

— Не скажу, что «очень просто», но, на мой взгляд, вполне достижимо. Мы же взяли за постулат, что создание временного симулятора возможно, так ведь? Правда, нам потребуется большой запас времени. Но Вы же никуда не спешите?

«Как сказать», — подумал я. С одной стороны, мне, конечно, хотелось бы вернуться домой и зажить своей привычной жизнью. На столе лежит мой VR-шлем. Пустует комфортное рабочее место и двуспальная кровать с ортопедическим матрасом. На выездной корпоратив компании я тоже, скорее всего, не успею: