— Только её рассказы и держали мой моральный дух на плаву, — вздохнула подружка, — кроме неё меня никто не навещал, и я умирала со скуки.

Пока мы болтали о всякой ерунде зал наполнился людьми, а на сцену взошли деканы факультетов. Они тоже были нарядно одеты в честь праздника.

— Прошу минуточку вашего внимания, — разнёсся усиленный голос секретаря ректора. — Сейчас ректор Васторс произнесёт речь, затем выскажутся деканы, а потом уж начнётся бал и праздничное застолье для желающих.

Все зааплодировали, а я чуть дёрнула Майкалза за рукав, указав глазами на дверь.

Мы стали продвигаться к ней, но нос к носу столкнулись с видным мужчиной, большого роста и приятной, я бы даже сказала харизматичной наружности, что входил в зал.

— Добрый вечер, — сказал он, посмотрев на Майкалза, — надеюсь, вы не уходите?

— Э… нет, ректор Васторс, — отозвался мой друг, и я поняла на кого нам не посчастливилось наткнуться.

— Вот и хорошо, а то тут ещё будет сюрприз для студентов, поэтому дверь я пока прикрою, — и он закрыл её у нас перед носом.

Да, вот это невезение по полной программе. Ну не ломать же эту дверь на глазах у всех, да и Майк уже сказал, что мы не уходим. Осталось только тяжело вздохнуть и вернуться на место.

— Ничего, не последний день живём, — шепнул мне на ухо Майкалз, и я кивнула.

— Уважаемые студенты, позвольте поздравить вас с очередным прожитым в стенах нашей академии годом. Я уверен, что он прошёл плодотворно, и вы многому научились. Приобрели не только знания, но и жизненный опыт, который иногда даже важнее, ведь ваша жизнь будет долгой, и решать задачи вам придётся не только магического толка.

Он говорил довольно долго и многие его слова мне были приятны и понятны. Вообще, наш ректор произвёл на меня большое и неизгладимое положительное впечатление.

Затем, как и было обещано, слово брали деканы и рассказывали о достижениях своих подопечных, не забывая о планах на будущее.

— А теперь обещанный сюрприз! — объявил ректор, когда со сцены сошёл последний декан.

Двери в холл распахнулись и на секунду установилось молчание, пока все оглядывались, чтобы увидеть, что там находится музыкальная группа и два солиста.

И тут будто все сошли с ума, мужская половина засвистела и заулюлюкала, а девушки, растеряв всякие условности и нормы, визжали как маленькие, а некоторые просто прыгали от восторга.

— Чего это они? — удивилась я.

— Ты что, не слышала группу «Розы с шипами»? Они же знамениты не только в нашей империи, — сказала Матира.

— Может, и слышала, — пробормотала я, но на меня немного-то и внимания обратили.

Студенты хлынули к своим кумирам, а те не стали ждать долго и начали выступление.

Надо отдать им должное, пели они потрясающе, репертуар был разным. Мне очень понравились баллады. Я могла бы просто их слушать, но Майк пригласил меня танцевать, так что мы неспешно кружились по залу под чарующие звуки музыки и голоса.

— Вот уж действительно дар у людей.

— Да, но и работают они много. Так жить надо ещё уметь, — отозвался парень. — Они же вечно на гастролях, сочиняют, исполняют.

После десятой композиции мы отошли к столам попить.

Тут мы были не одиноки, многие хотели освежиться. Майк извинился и отошёл в уборную, я же высматривала на столах, что бы мне хотелось съесть. Все живо обсуждали просто потрясающий сюрприз ректора.

Я стала отходить от стола, когда на меня кто-то налетел и на платье выплеснулся вишнёвый сок, тут же оставивший уродливое пятно на моём чудесном платье.

— Извините… — начала извиняться Сакра, но увидев меня, замолчала, — а, это ты. Тогда и слова тратить не буду. Тебе так лучше! — злобно хмыкнула она и удалилась с гордым видом.

Девчонки, что стояли вокруг, никак не пытались мне помочь, хоть явно и не злорадствовали, но и осуждать Сакру не спешили.

Я решила не скандалить, чтобы не портить всем вечер, а просто провела рукой по платью, и оно под моей ладонью поменяло цвет с золотистого на насыщенно-фиолетовое.

Вокруг раздались сдавленные охи. Заклинание преобразования и изменения материи могли использовать немногие, и уж тем более из студенческой среды.

Я окинула их насмешливым взглядом и отошла. Пусть завидуют, раз уж принципов своих не имеют.

В дверях меня Майк и встретил. Окинул внимательным взглядом.

— Что случилось? — верно определил он ситуацию.

— Досадная неприятность. Сок на платье пролился, — отмахнулась я.

— Что же, зато только ты смогла переодеться в течение одного бала, — улыбнулся он.

— Да я так могу всю ночь менять цвет этого платья, а если очень надо, то и фасон.

— Не стоит всем демонстрировать твои потрясающие умения. Надо что-то иметь про запас! — коварно улыбнулся Майкалз. — Готова продолжить?

— Всегда!

И мы до самого утра танцевали, болтали с друзьями, перемыв все косточки Сакре за её выходку, и ушли одними из самых последних пар. Вечер получился и вправду чудесным.

Уже возле дверей моей комнаты Майк наклонился и поцеловал меня, едва касаясь до губ. Это скорее было обещание, чем настоящий поцелуй, но я и этому была рада, и ещё час не могла уснуть, думая о почти поцелуе!

Глава.36 После бала

Следующий день всем дали отдых для того, чтобы отоспаться после бала, поэтому все студенты и даже преподаватели мирно спали утром. Даже я, уставшая ворочаться ночью, видела какой-то сон, когда солнечный луч уже уверенно перемещался по моей постели, полагая, что пора бы уже и проснуться.

Но поднялась я, как и большинство обитателей академии, в обеденное время. Сладко потянулась, проморгалась и решила, что пора бы уже и подняться, чтобы узнать у друзей и подруг планы на зимние каникулы.

То, что я никуда не собираюсь уезжать, секретом не являлось. Мне надо подтягивать учёбу, да и приехала я не так давно, чтобы уже соскучиться по дому.

С этими мыслями я собралась и спустилась в столовую, чтобы наполнить не только желудок едой, но и сознание планами и новостями.

Первым, кого я увидела, был Майк, он задумчиво смотрел на компот, будто ища в нём ответы на все вопросы. Время от времени он тяжело вздыхал.

Когда же он увидел меня, идущую в его сторону, то сразу же сменил выражение лица с задумчивого на робкое.

Чего это он смотрит на меня так, интересно? Решила, что терзаться сомнениями это не моё, поэтому едва присев за стол тут же решила всё прояснить.

— Что за непонятное выражение на твоём лице? —