После напоминания Майка я присмотрелась к окружающим и обратила внимание, что вокруг царит приподнятое настроение. Девчонки шушукаются по углам и бросают призывные, трогательные взгляды на парней.

— Что это они на них так смотрят? — удивленно хмыкнула я во время завтрака.

— Ты что, с Луны свалилась? — подняла на меня взгляд Матира. — Девчонки ждут приглашения на зимний бал, а парни не особенно и торопятся с этим.

— Точно, — кивнула я, — ты мне, кажется, говорила об этом, но я забыла.

— Ты вообще ничего вокруг не видишь, только свои «козни» строишь, хотя надо сказать, что не зря стараешься. Наших дорогих пифий близнецы пригласили на бал, и те так счастливы, что это бросается в глаза издалека.

— А мне не сказали, — немного расстроилась я от такой несправедливости.

— Так ты сама сказала не подходить к тебе близко, чтобы не выдать вашу дружбу. Я думаю, они сгорают от нетерпения, так что как-нибудь ночью обязательно прокрадусь к тебе об этом сообщить. Ты хоть к балу подготовилась?

— Ты же видела, что у меня есть платье. Какую ещё подготовку от меня надо?

— Тебе, пожалуй, никакую.

— Но сама ты пойдёшь? Я твоего платья не видела, оно у тебя хоть есть? Честно говоря, за всё время, что я тут учусь, не помню, чтобы я тебя в этом самом платье видела.

— Есть у меня платье, но оно совершенно не идет ни в какое сравнение с твоим. Платье мне не особенно-то и нужно.

— Это ещё почему?

— Возможно потому, что меня-то на бал никто не приглашал, так что постоять в сторонке я могу в любом одеянии. Речь ректора, я думаю, не испортится от качества моего платья.

— Что же ты молчала?! Мы бы уже давно нашли для тебя платье! Самое чудесное! — возмутилась я такой безответственности.

— Поэтому и молчала. Зная твой энтузиазм, так и подумала, что обязательно потянешь меня по лавкам, пытаясь изобразить из меня принцессу, а потом еще какого-то несчастного уговоришь или заставишь пригласить меня на бал, а это ужасно унизительно. Мне, как и любой девушке, хочется, чтобы меня пригласили, потому что я нравлюсь, а не потому, что страшно сказать тебе «нет»!

— Глупости! И, кстати, ты так и не сказала, кто же тот счастливец, который тебе нравится, — переключила я всё свое внимание на подругу. — Я хоть несколько отвлеклась на осуществление мечты близняшек, но отлично помню, что обещала помочь вам всем, но для этого мне нужно знать хотя бы объект ваших желаний.

— Мне как-то неловко об этом говорить, а то ты ещё какую-нибудь сложную схему придумаешь.

Подруга выглядела откровенно несчастной и смущённой, беспрерывно перекладывала ложку по столу и теребила салфетку. Вот что делают с девушками неразделённые чувства!

— Какая разница, какой сложности схема, если она поможет? — не могла понять упрямство подруги. — Ещё когда я тебя просила написать всё, что ты знаешь о парне, чтобы я могла тебе помочь. Девчонки сразу справились, а от тебя ни строчки.

— Я тебе только что сказала, что не хочу быть обузой! — стала горячиться Матира.

— Обуза — это когда ты не хочешь помогать, а тебе навязываются. Я сама предлагаю тебе помощь. От чистого сердца! Парень же, который тебе нравится, я более чем уверена, даже не в курсе об этом!

— Конечно, не в курсе, он же меня не замечает! Я будто пустое место в пространстве! Хотя занимаю совсем немало этого самого места, учитывая мои габариты! — и она хлопнула ладонью по столу, отчего громкий звук разнёсся по столовой и на стали оборачиваться.

— Ты полегче с казённой мебелью, — усмехнулась я. — Не хочешь признаваться, значит, не надо, не буду же я тебя пытать.

— Вот и договорились, — буркнула Матира.

Сочла за благо на этом пока закрыть тему. Она явно была болезненной, так что вычислять парня, что ей нравится, придётся самой. Думаю, это будет проще, чем отыскать состояние для Майкалза. А там уж придумаю, как помочь этой гордячке, было бы желание. Сама она близняшкам помогла, хотя ей было тяжело, значит, мы её тоже в беде не бросим, даже если она об этом не будет знать.

Весь день я упорно училась, хотя у всех остальных головы были заняты абсолютно другим.

Даже преподаватели не особенно усердствовали на предметах, так как видели, что это бесполезно. Что бы они ни говорили, народ только сидел и сплетничал о предстоящем празднике. Девчонки обсуждали платья, парни — кого пригласили, такие темы никакое образование перебить не могло.

Мне на сегодня отменили отработку в связи с праздниками и возобновится она только после зимних каникул, но я думала отказаться от этой привилегии, чтобы побыстрее отработать. В отличие от других студентов, я не собиралась ехать домой, буду здесь, может, успею еще что-то поискать, пока в академии будет пусто.

В одном из коридоров я увидела близнецов-пифий, которые стояли рядом со своими кумирами и взирали на них с трепетной нежностью.

По виду парней нельзя было сказать, что они несчастны, никто из них не обращал внимания на окружающих, пары общались между собой, и было видно, что никто им и не был нужен.

Порадовалась за них издалека, и не стала прерывать их уединение.

Даже последние две пары сегодня отменили, чтобы девочки успели приготовиться к балу, что вызвало бурный восторг у всех. Я же решила, что это время нужно потратить с пользой, то есть выспаться. Неизвестно сколько я потрачу времени на поиски, ведь ещё как-то нужно пробраться в кабинет ректора, а времени на это совсем мало. Под эти мысли я и уснула.

Разбудил меня яростный стук в дверь. Я недоумённо открыла глаза не понимая, что случилось, но тот, кто стучал, уходить явно не собирался. Я лениво побрела к двери. За ней стоял Майкалз, одетый с иголочки в бордово-коричневый сюртук, чёрные брюки, начищенные туфли, волосы были аккуратно уложены.

— Фиалка, только не говори, что ты даже не начинала собираться! — воскликнул он, увидев мою помятую моську и такое же платье. — Ты что, спала все это время?!

— Спала, и что так нервничать? — пробормотала я и широко зевнула. — Заходи, мне нужно десять минуту, и я буду готова.

— Десять минут? Да тебе часа три-четыре нужно, чтобы собраться!

— Хочешь поспорить? — полуобернулась я, уже направляясь к входу в спальню.

— Пожалуй, нет. Дам тебе шанс показать своё мастерство!

Он с гордым видом уселся в кресло, указывая всем видом, что он сидит и ждет меня. Неужели